6— Le Soleil de Colombie, vendredi 9 ao@t 1985

Le Sahel en danger

Suite de la page 1
sécheresse fut de réduire le
potentiel agricole de la région,
de rompre l’équilibre alimen-
taire, et de transformer ces
pays d’exportateurs en nets
importateurs de produits ali-
mentaires.

Lueur d’espoir: les pluies
reprirent en 1975 et 1976.
Mais, depuis 1977, la pluvio-
métrie de la zone sahélienne
n’a cessé de diminuer. La
situation s'est considérable-
ment aggravée depuis 1980, et
le spectre d’une catastrophe
alimentaire menace directe-
ment les populations du Sahel.
Dix années de mauvaises
récoltes ont, en effet, empéché
ces pays de se constituer des
réserves. De plus, la séche-
resse, en maintenant sa
présence, a asséché les cours
d'eau et forcé a l'exil des
dizaines de milliers de
Sahéliens.

Les grands
déséquilibres

L’une des principales causes
de la situation que doit af-
fronter le Sahel réside dans
Vexplosion démographique de
la région. L’ensemble des pays
sahéliens ont une croissance
démographique de prés de 3 p.
100. C’est donc dire que leur
population double tous les 30
ans ou presque! En 1961, la
population totale du Sahel
s'‘élevait 4 19 millions, en 1981
elle était de 30 millions. On
prévoit qu'elle sera de 50
millions et plus en l’an 2000,
alors que la capacité portante
de la région, selon certaines
études, serait d’environ 20
millions. La Banque mondiale
prévoit déja que la région

‘a nourrir au mieux que

la moitié de sa population, si

elle ne peut compter que sur
ses propres ressources et si
l'environnement continue de
se détériorer.

L’accroissement démogra-
phique sans précédent pro-
voque également une explo-
sion urbaine qui contribue a
aggraver le probléme alimen-
taire. En moyenne, la popula-
tion des villes augmente de
prés de 10 p. 100 par année.
Les prévisions pour l’an 2000
estiment déja qu’entre 25 et 50
p- 100 de la _ population
sahélienne vivra en milieu
urbain. Ouagadougou, la ca-
pitale du Burkina Faso a vu sa
population tripler depuis
1961; la population de
Niamey, la capitale du Niger,
et celle de Nouakchott, la
capitale de la Mauritanie, ont
plus que quadruplé en 20 ans!
Cette urbanisation accélérée
résulte en partie des inégalités’
entre les conditions de vie et de
travail des zones rurales et:
urbaines. D’ou l’urgence de
nouvelles politiques rurales
permettant d’améliorer le ni-
veau de vie et les conditions de
travail des paysans.

Les données proprement cli-
matiques sont indispensables a
la compréhension des phéno-

_taires et nomades. Les trou-

ménes qui menacent le Sahel.
Dans l’ensemble de la région,
la pluviométrie, depuis 1968,
malgré quelques exceptions,
est en baisse. En 1983, le
déficit des pluies variait de 20
p. 100 au Niger a 90 p. 100 en
Mauritanie par rapport a une
moyenne établie sur 30 ans.
Autre exemple: le fleuve
Sénégal enregistrait en 1983
une chute des deux tiers de son
débit normal. Le méme phé -
noméne afflige également le
fleuve Niger. Ce fleuve, consi-
déré comme le chateau d'eau
d'Afrique de l’Quest est pres-
que a sec. Les météorologues
s'interrogent sur les causes de
ces profondes perturbations.

De-tels déficits pluviométri-
ques provoquent l’apparition
de phénoménes qui tous jouent
au détriment des cultures. On
observe, l’abaissement sinon
l’asséchement total des eaux
souterraines qui alimentent les
sources, essentielles aux popu-
lations rurales. Le long des
fleuves, l’absence des crues
réduit le rendement des cul-
tures vivriéres. Enfin, les défi-
cits pluviométriques entrat-
nent les remontées salines. La
faiblesse du débit des fleuves et
les cétes plates de. 1’Afrique
permettent, en effet, a la mer.
de pénétrer loin a l'intérieur
des terres et d’y déposer le sel
marin. En 1983, le fleuve
Sénégal a enregistré une re-
montée saline d’environ 300
km

Un élevage bloqué

Le surpaturage est égale-
ment responsable du déséqui-
libre ێcologique au Sahel.
L’élevage est une activité éco-
nomique essentielle des pays
de la région. Durement tou-
chés par la sécheresse d’il ya 10
ans, les troupeaux se sont
depuis progressivement _re-
constitués. Mais depuis 1980,
la sécheresse a considérable-
ment réduit les espaces de
paturage et le délicat €quilibre
entre le bétail et la végéta-
tion est de nouveau rompu.
Lors de la derniére sécheresse,
les nomades se sont concentrés
et méme fixés autour des
points d’eau, provoquant ainsi
un piétinement des sols déja
desséchés et les stérilisant.
L'accroissement de la charge
animale a, de plus, provoqué
la disparition de certaines
plantes vivacés qui fixent les
sols. Aujourd’hui avec le re-
tour de la s€cheresse, les
animaux migrent vers le sud,
provoquant 4 certaines occa-
sions des heurts importants
entre les populations séden-

peaux divaguent, se dispersent’
et asséchent souvent les points
d'eau. Les gouvernements es-
saient depuis plusieurs années
de trouver une solution adé-
quate a ce probléme.

Production déficitaire

Pour la troisiéme année
consécutive, la production cé-

- sertiques.

3 ee 2

réaliére a baissé dramatique-
ment. La dégradation du
climat et du sol est telle que la
chute enregistrée dépasse le
million de tonnes pour les huit.
pays du Sahel. Le déficit
alimentaire du Mali pour
l’année en cours est évalué a
plus de 350,000 tonnes; celui
du Niger a plus de 280,000
tonnes; celui du Burkina Faso
a plus de 150,000 tonnes. En
1984, la Mauritanie a produit
moins de 10 p. 100 de ses
besoins en céréales. De plus en
plus, les pays sahéliens se
voient contraints de recourir
aux importations pour satis-
faire leurs besoins alimen-
taires. Leur situation écono-
mique précaire les oblige
cependant 4 importer moins
que le volume nécessaire,
provoquant ainsi une pénurie
alimentaire dans les zones
déficitaires.

Une forét en péril

La forét joue un réle essentiel
dans les pays sahéliens:
® elle est un élément indispen-
sable a l’€quilibre des écosys-
témes agricoles et pastoraux;
et
@ elle contribue 4a 1’alimenta-
tion des animaux et des
hommes en prévenant |’éro-
sion et la progression des
dunes.

Malgré cette importance, de
lourdes menaces planent sur la
pérennité de cette ressource,
entre autres, parce que la forét
constitue la principale source
d’énergie de la région: selon
les pays, entre 60 et 90 p. 100
de l’énergie consommée pro-
vient du bois. Le bois est, en
effet, indispensable a ces po-
pulations pour la cuisson et le
chauffage la nuit dans les
zones désertiques et semi-dé-

En 1980, on estimait que le
bois couvrait 88 p. 100 des
besoins énergétiques du Niger,
93 p. 100 de ceux du Mali, 94
p- 100 de ceux du Burkina
Faso et 95 p. 100 de ceux du
Sénégal. Certains pays du
Sahel ont déja atteint le point
de rupture des stocks, ow la
consommation de bois dépasse
la capacité de reconstitution
des foréts. La situation re-
quiert des mesures énergiques
car le déboisement incontrélé
conduit a une disparition des
espéces ligneuses, favorise la
dégradation des sols et leur
aridité et modifie méme la
climatologie locale.

Le probléme ne _ s’arréte
toutefois pas 1a. Des relevés
satellites indiquent que le
désert gagne 200,000 hectares
nets par année. Le déboise-
ment intensif pratiqué au
début autour des grandes
agglomérations, s'est rapi-
dement étendu 4 l'ensemble
‘du milieu rural. Selon la
Banque mondiale, il convien-
drait de multiplier par 15 les
efforts de reboisement au sud

du Sahara si l’on veut rétablir

un quelconque €quilibre. Les
projections quant a l’avenir de
cett€ ressource ne sont guére
rassurantes: on prévoit, en
effet, que la consommation de
bois en milieu rural doublera
d'ici l’an 2000. Celle des villes
triplera. La situation est d’au-
tant plus sérieuse que le
déboisement est un phéno-
méne qui s’accélére rapide-
ment. A partir d’un certain
seuil critique, il prend une
vitesse foudroyante et conduit
vite a un dénuement total.
Seule une intervention énergi-
que, déclenchée a _ bréve
échéance, permettra de réta-
blir un quelconque équilibre.

Une ressource
indispensable: l’eau

La maitrise de l’eau au Sahel
est un préacquis a _ toute
solution au probléme du dé-
boisement et de la déserti-

fication. Cette eau existe a
trois niveaux (pluviale, en
surface et souterraine) et se
retrouve en quantité variable
d’un endroit a l’autre.

A) Les eaux pluviales. Le
Mali, le Niger, et le Burkina
Faso recoivent en temps nor-
mal une bonne quantité d’eau.

~ Il tombe en général autant de

précipitations sur le Burkina

ea Se ORE

Faso qu’en France annuelle-
ment. Mais le probléme ne se
trouve pas tant dans la quanti-
téd’eau qui tombe que dans la
facon avec iaquelle cette eau se
distribue dans l’espace et dans
le temps. Il peut pleuvoir
abondamment mais sur une
partie du territoire seulement.
De plus, il ne pleut que
quelques mois par année;
aussi la disponibilité en. eau
est-elle irréguliére. La maitrise
de l’eau représente d’ailleurs
une des préoccupations ma-
jeures des population sahélien-
nes.

B) Les eaux de surface. Les
eaux de surface se retrouvent
dans les cours d’eau, dans les
lacs et les mares.

Les principaux cours d’eau
du Sahel, le Niger, le Sénégal
et la Volta noire, se caracté-
risent tous par une_baisse
constante de leur niveau de

crue.” + ‘ ; :
La situation des lacs n’est

guére meilleure. Les lacs du
Mali ont tous connu une baisse
importante de leur niveau.
Certains sont déja 4 sec. Au
Niger, le niveau du lac Tchad
est tellement bas que l’eau ne
touche plus au pays.

C) Les eaux souterraines.
Les nappes d’eau souterraines
varient énormément en pro-

fondeur et en étendue. La
connaissance de ces ressources
en eau s'est beaucoup amé-
liorée, ces 20 derniéres années,
de sorte que l’on posséde
maintenant un apercu plus
réaliste de-ce qui est disponi-
ble. On connait I’existence de
vastes nappes souterraines.
Des nappes d’eau en quantité
suffisante pour subvenir aux
besoins des populations villa-
geoises. Ce que l'on ignore,
c'est la quantité d’eau qui s’y
puise annuellement, la quanti-
t€ d’eau que l'on peut y
prélever et enfin, l’évolution
du niveau d’eau de ces nappes.
Le Comité permanent inter-
Etats de lutte contre la séche-
resse dans le Sahel et le Club de
Sahel étudient la situation. La
connaissance de ces ressources
et de leur €volution est €vi-
demment indispensable 4 la
mise en place de programmes
d’envergure sur l’hydraulique
au Sahel.

Demande en hausse

Compte tenu des exigences
de la population, du bétail et
de l’agriculture, la demande
en eau est appelée 4 augmen-
ter rapidement dans les pro-
chaines années, alors que
présentement seulement 25 p.
100 des besoins sont satisfaits.
Un taux nettement insuffisant
qui commande des investisse-
ments €normes pour atteindre
l’objectif minimal d’une con-
sommation moyenne de 20
litres par personne, par jour.

Méme s’ils ont doublé entre
1978 et 1982, ces investisse-
ments sont, en réalité, trés
modestes et ne représentent

actuellement que1,8p.100de |
Vensemble des engagements de —

l’'assistance globale au Sahel.
Pour atteindre l’objectif de
60,000 points d’eau d'ici l’an
2000, laide internationale
doit envisager des investisse-
ments massifs.

N.B. L semaine prochaine
nous verrons l’état de dévelop-
pement des pays du Sahel et
leurs perspectives d’avenir.
[Revue de l’ACDI, juin 1985]

Un homme extraordinaire

Suite de la page 5

de conscience, le public, com-
me une vengeance personnel-
le. On parla d’exil, non, il
avait choisi de quitter la
France... tout de méme |’é-
loignement a duré 19 années,
et pourtant, Louis-Napoléon
signa un décret expulsant 66
rebelles politiciens, Hugo
compris, et alors...

Léonie Thévenot, ex-Biard
manifesta l’intention de re-

'joindre Hugo, il la dissuada,

mais assura le cété financier.
Elle mourut 28 ans plus tard.

S.M. Léopold ler, roi des
Belges, hésita d’abord, puis
accorda a Hugo, un permis de
séjour de trois mois seulement.
Ayant publié a Londres son
virulent “Napoléon, le petit”,
le gouvernement Belge, le pria
de quitter la pays, avec son fils
Charles. Foule considérable au
quai, Alexandre Dumas, pré-
sent, aux cris “Vive Victor
Hugo”.

Exila Jersey

Le 5 aodt 1852, l‘homme du
siécle avec sa petite famille, se
trouvaient a Jersey, la plus
grande des Iles Anglo-
Normandes, capitale Saint-
Hélier. Adéle (fille de V.H.),
disait: Jersey est un morceau
dela France, qui a été volé par
l’Angleterre. Jersey est main-
tenant francais, mais légale-
ment anglais. Y a-t-il quel-
qu'un, jadis, qui aurait dit la
méme chose au sujet du

Canada ou du Québec?

Son projet: couvrir la France
par des milliers et des milliers
de ballons portant son pam-
phlet “Napoléon le petit”:
pamphlet traduit en anglais,
allemand, italien, espagnol,
des éditions pour les deux
amériques, d’autres pour des
destinations allant de Londres
a Calcutta, de Lima a Québec.
Il était féroce notre “Homme
du siécle”.

Un visionnaire

A Jersey, Victor Hugo ex-
prima ses vues sur l'Europe,
une fédération: il faut une
guerre finale, Charles de
Gaulle l’aurait dit un siécle
plus tard. Il en parla avec un
représentant de la Prusse, sa
projection “Les Etats-Unis
d'Europe”, en filigramme la
France sur le monde. Aprés
chaque repas, il buvait du vin
a la future République An-
glaise et a celle des Etats-Unis
d'Europe, qui seront sur la
carte avant six ans.

A Jersey, V.H. publia et lut
en public une lettre contenant
des propos violents, présentant
la Reine Victoria, comme
patronant un conspirateur et
un parjure, Napoléon III.
Résultat, les autorités britan-
niques priérent l’homme iras-
cible d’aller se faire voir
ailleurs.

En 1855, Victor Hugo et sa
famille se trouvent 4 Guerne-
sey, une autre des Iles Anglo-

Normandes, moins peuplée
que Jersey, donc un auditoire
plus restreint, capitale Saint-
Pierre. La publication de son
oeuvre “Les contemplations”
lui permit d’acquérir une belle

demeure “Hauteville House”...

Il fut critiqué, propriétaire il
devenait le vassal de la Reine
d’Angleterre parce qu'il devait
lui payer le “droit de poulage”
deux poules par an... Ceci ne
l’empécha pas de demeurer
assis lorsqu’on entonnait le
“God save the Queen”.

Le retour

La particularité de Guerne-
sey, une société hiérarchisée,
entre les “soixante” et les
“quarante’”’, les premiers l’aris-
tocratie locale, les seconds
considérés inacceptables... on
a ajouté par dérision, les
“vingt” et les “rien du tout”.
V.H. a-t-il été classé dans cette
derniére catégorie? Lui, un
homme qui ne s’exprime qu’en
francais, ne va pas a confesse,
anglophobe jusqu’au bout des
ongles, pas. de respect pour la
Reine?

La publication des “Miséra-

bles” en 1862, lui rapporta
240,000 francs, plus 60,000
pour les droits de traduction.

Le 15 aodt 1859, la féte de.

Napoléon III, amnistie géné-
rale, Victor Hugo refuse de
rentrer en France, il restera
hors de son pays, encore onze
années.

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