cue

i'w Association canadienne

Chanter, tout comme rire,
est le propre de I’étre hu-
main. Qui n’a jamais fre-
donné des airs avec ou sans
paroles? Certes, la chan-
son est omniprésente dans
nos vies et a l'image des
étres vivants qui sont tous
uniques; toute chanson
possede quelque chose de
particulier qui en fait aussi
une création unique. La
chanson est importante
dans la vie des jeunes. Elle
exprime des émotions,
pose des questions et ra-
conte des histoires dans
lesquelles ils se retrouvent.
La chanson francophone
est également un instru-
ment de culture car elle
transmet des valeurs et des
modes de pensée. Liée a
l’évolution des sociétés,
elle est aussi l’amorce,
_sinon le reflet, des mou-
vements culturels dans
‘espace francophone tout
en étant une clé de la
connaissance et de l’appré-
ciation des autres cultures.

LA CHANSON
FRANCOPHONE -D'ICI

LES ORIGINES
DE LA CHANSON

C'est au Moyen Age qu’on retrouve les pre-
miéres créations s‘apparentant a la chanson
telle que nous la connaissons actuellement.
Gens lettrés, généralement seigneurs,
poétes et musiciens, trouvéres et troubadours
participent grandement au développement
de ce type d’expression. Leurs sujets de
prédilection sont : l‘amour courtois, les
croisades, les légendes, la satire et la
devotion. Les ménestrels, quant a eux,
colportent ces chants, de cour en chateau,
de ville en village, développant un art qui ne
tarde pas 4 gagner la ferveur populaire.
Transmis de bouche a oreille, transformé plus
souvent qu’a son tour, le répertoire parcourt
ainsi de grandes étendues a travers le temps
et l’espace.

BIENVENUE
EN NOUVELLE-FRANCE

Les premiers colons qui viennent s‘établir en
Acadie et sur les seigneuries de la Nouvelle-
France au début du XViIlI* siécle apportent
avec eux leurs connaissances, leurs métiers,
leurs coutumes et le riche bagage des tradi-
tions orales provenant des différentes
provinces de France. Ces paysans, artisans et
ouvriers, Originaires principalement de
Normandie, de I’Aunis, du Poitou et de la
Saintonge, léguent a leurs descendants un
repertoire évalué a 3 000 chansons datant
d’aussi-loin que le Moyen Age mais
majoritairement créées pendant la Renais-
sance et au cours des XVII* et XVIII° siécles.

En 1763, le Traité de Paris consacre la cession
de la Nouvelle-France a |’Angleterre. Les
contacts avec la mére-patrie étant interrom-
pus, |’évolution de la chanson se fait, a partir

6

Francop onie

d'éducation de langue francaise

LA CHANSON D'EXPRESSION FRANCAISE

de ce moment, en vase clos. L'influence
anglaise — particuliérement irlandaise et
écossaise — se fera sentir en ce qui concerne
des motifs musicaux, comme dans le cas
des reels et des gigues. L’avenement de
l‘enregistrement phonographique et de la
radio permet au début du XX¢® siécle de
renouer les liens avec la création francaise.

LA CHANSON EN SIX TEMPS

Il en est passé des chansons sous les ponts,
depuis l’époque ot I’on rythmait les coups
d’aviron au son des chansons, jusqu’a la
diffusion de celles-ci dans Internet. Pour

mieux s‘y retrouver, voici un survol en six .

temps des moments forts de |’évolution de
la création chantée, de I‘arrivée des premiers

‘colons a nos jours :

1. La transmission orale

2. La chanson patriotique
3. De la variété a |’actualité
4. Chansonniers ou yé-yé?
5. De l’oasis 70 au désert 80
6. Et maintenant

La transmission orale

Les premiers colons arrivent en Nouvelle-
France avec un répertoire folklorique riche
et diversifié qui sera transmis de bouche a
oreille.. Art de métamorphose, Ja tradition
orale, tout en conservant le théme et la
facture poétique des chansons, refaconne
celies-ci en les adaptant a la réalité de ce
nouveau milieu. Ainsi Sur /a route de Louvier
devient Sur la route de Berthier et des
expressions comme «canot» et «portage»,
qui n’‘existent pas dans le folklore francais,
font leur apparition au gré des adaptations
et des nouvelles créations. On retrouve
souvent un méme texte sur des mélodies
différentes ou la méme mélodie assortie de
textes différents. Cela explique la multipli-
cité de versions de certaines chansons.
A titre d’exemple, plusieurs centaines de
versions de A /a claire fontaine et de V’la
I’bon vent ont été répertoriées a ce jour.

Le répertoire comprend des complaintes, des
chansons amoureuses, des chansons de
labeur et des chansons de voyageurs. Les
voyageurs, qui étaient canotiers, bicherons
et coureurs des bois, furent parmi les
principaux responsables de l’adaptation et
de la propagation de la chanson sur le
territoire. Alors lentement se développe
une production locale et originale d’auteurs-
compositeurs demeurés anonymes, principa-
lement inspirés par les événements de la
vie quotidienne.

La chanson patriotique

Sous le régime anglais se développe une
chanson a caractére politique qui exprime
‘opposition des Canadiens francais —
nommés Canadiens ou canayens — face a
l‘attitude du conquérant britannique. Ces
chansons sont souvent coiffées de titres non
équivoques tels O Canada mon pays mes
amours, Beau Canada notre chére patrie,
Canada terre d’espérance.

Le plus souvent la chanson est interprétée
«sur timbre», c’est-a-dire sur l’air d'une
chanson connue, comme c'est le cas d'Un

ssa it Pe SM RS ee ERNE MO eS TSE ee ROOM TN a RUNES RON RR ONT

Canadien errant, écrite en 1842 par Etienne
Gérin-Lajoie sur l’air de Si tu te mets
anguille. Considérée comme le premier
grand succés de la chanson canadienne-
francaise, elle fait référence, selon les
sources, ou bien a |’exil d’un Patriote a la
suite de la Révolte de 1837-1838 matée par
les Britanniques ou bien a la rébellion des
Métis au Manitoba en 1840. La chanson la
plus célébre est sans doute le O Canada
dont |l’auteur est le juge Adolphe-Basile
Routhier et le compositeur Calixa Lavallée.
Ce chant national remplacera A /a claire
fontaine que La Société Saint-Jean-Baptiste,
en 1878, décréte hymne national des
Canadiens francais alors que les anglopho-
nes demeurent fidéles au God Save The
Queen. Ce n'est qu’en 1967 que le O
Canada sera reconnu hymne national et
officialisé, en 1980, par le gouvernement
canadien.

C'est a l’époque de la chanson patriotique
qu’on identifie réellement les premiers
auteurs-compositeurs canadiens-francais
et qu’ainsi la chanson déborde pour la
premiére fois du phénoméne de la
folklorisation.

De la variété a l’actualité

Bien que la fin du XIX° siécle voit apparaitre
la mise en marché des premiers phonogra-
phes, la scene demeurera le support privilé-
gié de diffusion de la chanson jusqu’a la fin
des années 20, correspondant a la pénétra-
tion de la radio dans la majorité des foyers.
Sur les ondes, on entend des vedettes
frangaises (Tino Rossi), les premiers
«crooners» américains (Bing Crosby) et les
vedettes locales comme Hector Pellerin,
Lucille Dumont, Fernand Perron, Alys Robi,
Jean Lalonde et Fernand Robidoux. La
plupart reprennent des succés francais ou
traduisent des succés américains, tout en
interprétant a l'occasion des chansons
d’auteurs d'ici.

Période d’industrialisation intense, le début
du XX° siécle est temoin d‘un exode massif
de la population rurale vers la ville. Ce
phénomeéne n’est pas étranger au renou-
veau de la chanson a caractére folklorique
qui idéalise la vie rurale et les valeurs
patriotiques et morales qui y sont ratta-
chées. C’est dans ce contexte que s‘organi-
sent a Montréal des soirées de musique
traditionnelle comme Les veillées du bon
vieux temps animées par Conrad Gauthier,
au cours desquelles se fera connaitre, en
1927, une artiste qui marquera la chanson
populaire, Mary Travers, mieux connue sous
le nom de «La Bolduc» (1894-1941). Avec
humour, verve et vigueur, utilisant un
langage de tous les jours sur des airs
d’inspiration folklorique, Madame Bolduc
décrit l’actualité (Les cing jumelles,
L’ouvrage aux Canadiens) et le quotidien
(Les maringouins, Les conducteurs de chars)
au grand plaisir d'un trés large public qui
s'y retrouve. Uartiste, originaire de Newport,
en Gaspésie, adopte et popularise la turlute
accentuant ainsi un style éminemment
personnel. Boudée par les médias, mépri-
sée par les intellectuels, elle connait
toutefois un succés retentissant grace a
ses enregistrements et a ses tournées au
Québec, dans le nord de l'Ontario et en
Nouvelle-Angleterre.

Semaine nationale de la francophonie

Chansonniers ou yé-yé?

Au début des années 50, Félix Leclerc triom-
phe en France et acquiert une reconnais-
sance dont il ne bénéficiait pas dans son
propre pays. Figure de proue de la chanson,
il sort des sentiers battus, propose une
création inédite et ouvre la voie a une
nouvelle génération d’auteurs-compositeurs.
Au méme moment, la télévision envahit les
foyers et offre une vitrine exceptionnelle
aux jeunes créateurs. Période de change-
ments et de réorganisation sociale impor-
tante, la décennie des années 60 voit
apparaitre deux mouvements diamétrale-
ment opposés, soit celui des chansonniers et
celui du yé-yé. Dans le sillon provoqué par
l'arrivée des Beatles — véritable révolution
culturelle — une floppée de jeunes groupes
yé-yés rivalisent d’originalité vestimentaire
et adaptent en francais les succés des
groupes anglophones de l’époque. Ce sont
Les Classels, César et ses Romains, Les Habits
jaunes, Les Excentriques, Les Sultans...

Dans un tout autre registre, le mouvement
des chansonniers s‘inscrit dans le courant de
la nouvelle chanson frangaise (Jean Ferrat,
Guy Béart, Léo Ferré) qu’on qualifie de
chansons a texte. Auteurs-compositeurs-
interprétes, les chansonniers abordent de
maniére dépouillée des themes humanistes,
politiques et sociaux. On assiste a I’émer-
gence d’une nouvelle génération d’artistes
représentée par les Jean-Pierre Ferland,
Clémence Desrochers, Jacques Blanchet,
Gilles Vigneault, Claude Gauthier et autres.
C'est I’époque glorieuse des boites a
chansons.

Inspiré par le courant psychédélique, Robert
Charlebois réussit a faire le lien entre les
deux tendances et propulse la chanson dans
une ére nouvelle en abolissant les frontiéres
entre les genres.

De l’oasis 70 au désert 80

Période marquée par la montée du _natio-
nalisme, la contre-culture et les projets
collectifs, les années 70 font une place de
choix a la chanson qui, porteuse des ambi-
tions de la nouvelle génération, connaitra
alors un rayonnement époustouflant.
Plusieurs groupes verront le jour, dont
certains marqueront profondément I‘imagi-
naire collectif. C'est le cas d’Offenbach et
de son rock solide, d’'Harmonium et du trés
surprenant Beau Dommage, nouveau
chantre de I’urbanité vécue au quotidien.
Au Québec, Paul Piché devient le porte-
étendard de Ja chanson socialement enga-
gée, tandis que Robert Paquette et le groupe
Cano chantent haut et fort l‘identité franco-
ontarienne. En Acadie, le groupe 1755,
Edith Butler et Calixte Duguay font écho a
l'acadianité tandis que le Manitobain Daniel
Lavoie entreprend une carriére qui le fera
connaitre dans I’ensemble de la francopho-
nie internationale.

Un vent de morosité culturelle souffle sur la
seconde moitié des années 80 emportant avec
lui tout un pan de la chanson associée a
l'idéologie des années précédentes. Pour la
chanson francophone, c'est le début de la
traversée d’un désert qui nous améne au
début des années 90. Dans un autre
registre, la chanson de variétés — Michel