Prisons |
americaines

NEW YORK -A
moins d’un mois d’intervalle,
deux tragédies sanglantes- ont
attiré l’attention sur le régi-
me pénitentiaire ameéricain.
Lundi matin, a la suite de l’as-
saut par les forces de l’ordre
de Ja prison d’Attica, dans 1’E-
tat de New York, controlée
pendant quatre jours par quel-
que 1,200 prisonniers révoltés,
28 détenus et.neuf otages ont
trouvé la mort.

Le 21 aotit, George Watson,
l'un des ‘‘freres Soledad’, é-
tait abattu dans la prison de St-
Quentin, en Califernie, au cours
de ce que les autorités ‘du pé-
nitencier ont qualifié de tenta-
tive de fuite. Trois gardiens
et deux autres détenus trou-
vaient également Ja mort dans
cette affaire dont les circons-
tances exactes sont dailleurs
loin d’avoir été completement
élucidées.

Ces_révoltes _ particuliere-
ment dramatiques ne sont pas
isolées. -Elles refletent un
changement dans 1’état d’esprit
au sein des prisons américai-
nes. Deux constatations s’im-
posent d’emblée. D’abord, ces
révoltes, de plus en plus nom-
breuses ‘et plus violentes de-
puis quelques années sont dans
leur immense majorité, le
fait de minorités ethniques:
Prato-Ricains, Chicanos (A-
méricains d’origine mexicaine)
et surtout Noirs. :

En second lieu, elles pren-
nent un cardctere de plus en
pins ouvertement politique.

s détenus ne réclament pas
seulement l'amélioration de la
nourriture et des meilleures
conditions mateérielles, mais
la reconnaissance de_ leurs
droits “en tant quétre hu-
mains’, la suppression de la
censure sur des publications
quils estiment avoir le droit

de lire, etc.

Tout se passe comme si, les
risons, du moins celles a
orte densité ‘ethnique, se
transformaient peu'a peu en

€coles de cadres du mouvement
révolutionnaire. _

Les autorités officielles ne
sont pas sans se rendre compte
de cette tendance. Mais en gé-
néral, il apparait que, tant au
niveau des gouverneurs d’Etat
qu’a celui des cadres de 1’ad-
ministration pénitentiaire et a
plus forte raison celui.des sim-
ples gardiens, elles continuent
a appliquer les bonnes vieilles
méthodes de force et les re-
présailles en arguant que la loi
et l’ordre doivent étre rétablis
a tout prix, serait-ce au prix
de la vie de neuf otages, com-
me lundi a Attica. Un cercle
vicieux s’est ainsi-établi ot la
violence engendre la peur et la
peur la violence.

En fait, le systeme péniten-
tiaire américain refléte, dans
un microcosme, les divisions
et les contradictions de la so-
ciété ameéricaine portées a
leur paroxysme.

Selon les statistiques les plus
récentes, environ deux millions
et demi d’hommes, de femmes
et d’adolescents franchissent
chaque année la porte d’une
prison américaine municipale,
de comté, d’Etat ou fédérale.
soit comme prévenu soit com-
me condamné pour meurtre,
viol, attaque 4 main armée ou
simple vol a l’étalage.

Les divers services péniten-
tiaires et post—pénitentiaires
comptent environ 200,000 fonc-
tionnaires de statut souvent tres
différent et généralement tres
mal payés. Un gardien gagne
souvent moins de $500 par
mois, alors qu’un policier new-
yorkais en gagne pres de trois
fois plus. Le niveau d’éduca-

tion de la majorité des gardiens
correspond a leur salaire. Pour-
tant le budget des ees repreé-
sente un milliard de dollars,
‘mais seulement un _infime
pourcentage en est consacré
aux activités de réhabilitation
et encore moins a la recher-
che. | ee

Extérieurement, le __ style
des établissements pénitentiai-
res varie’ selon les régions.
Dans le nord, en général, ce
sont des eels Sage
dans le style néo-gothique de
la fin du siecle jeer:

Dans le sud, on revanche,
couleur locale oblige, les pri-
sons ressemblent souvent aux
plantations de l’époque de I'es-
clavage. La ferme pénitentiai-
re de Communins, dans I’Ar-
kansas, est caractéristique de
ce genre d’établissement. Les
détenus travaillent dans les
champs de I’aube au coucher
du soleil, sous la surveillance
de gardes armés a cheval et
d'autres également armés,
mais a pied, et qui sont des
condamnés élevés au rang de
“‘kapo”’ comme dans les camps
de concentration hitlériens.

Les détenus ne sont pas payés
La chaleur dépasse 105 de-
grés |’été et I'hiver, le froid
est glacial. En 1968, la ferme
connut la célébrité mondiale:
trois cadavres y furent déter-
rés. Le scandale, vite étouffé,
fut suivi de quelques amélio-
rations tenporaires mais, en
1970, la situation n’était guere
meilleure. En un seul mois
d’été, on enregistra 19 atta-
ques au couteau et tentatives
de viol.

La prison de Soledad, qui
a donné son nom aux “trois
freres Soledad” apparait au
premier abord comme un cam-
pus universitaire californien

u les pensionnaires parta-
gent leur temps entre mat-
ches de tennis et de basket-
ball et l’élevage des cochons.

| Il fallut le livre de George
\Jackson ‘Lettres de. prison”
(pour que l’on sache que 180

jadtenus considérés comme

particuligrement _ dangereux
étaient confinés dans de véri-
tables cages a ti dans les
iailes “X” et “O”. A Soledad

comme & St. Quentin tout pro-
iche et comme dans la majori-
té des prisons ameéricaines,
jla tension raciale entre déte-
Mus noirs et blancs et autres
\différents grou ethniques
est souvent délibérément en-
‘tretenue par les gardiens eux-
mémes qui jouent la ‘division
pour mieux assurer leur
contréle. -

__ Ce systéme est d’autant plus
facile a appliquer que la qua-
‘si totalite des gardiens sont
‘blancs seulement huit pour cent
de Noirs. En outre, ia plupart
d’entre eux sont relativement
ages, 74 pour cent ont plus de
34 «ans, et difficilement per-
méables aux réformes, alors
que le détenu type américain
a entre 16 et 26 ans.

Les gardiens eux-mémes ont
peur dans ce climat de violen-
ce provoqué par la surpopula-
tion, la haine raciale, les con-
ditions d’hygiene et la nour-
riture souvent exécrables.
Apres la récente affaire de
St. Quentin, trois gardiens ont
démissionné.

“Je suis certain que deux
d’entre eux l’ont fait sur |’in-
sistance de leurs femmes’, a
déclaré le directeur de la pri-
son, Louis Nelson.

Suite

SI ee ee

Selon 1’**Evening News’’, le
journal londonien quia révé-
1é cette affaire, l’agent mys-
térieux était en poste A 1’é-
tranger. Sa défection date-
rait d’il y a trois mois
environ. Il serait actuelle-
ment l’hdte des services de
contre-espionnage britan-
niques quelque part dans la
région londonienne.

Selon certaines rumeurs,
le ministére de la Défense
a demandé aux journaux bri-
tanniques de s’abstenir de

toute révélation sur l’iden-—

tité de l’intéressé. Une telle
décision serait motivée non
pas seulement par des rai-
sons de sécurité - les ser-
vices de renseignement so-
viétiques ne peuvent man-
quer d’étre déja au cou-
rant - mais plutdt par le
souci de minimiser 1’af-
faire dans toute la mesu-
re du possible, pour ne pas
compromettre les relations

anglo-soviétiques. :

La décision britannique, qui
fait suite 4 des mois de que-
relles entre les deux pays
sur leurs activités récipro-
ques dans le domaine de
l’espionnage, réduira d’en-
viron un cinquiéme le per-
sonnel soyiétique en Gran-
de-Bretagne, qui compte au
total 550 personnes, dont
150 4 l’ambassade.

Selon la déclaration du Fo-
reign Office, le nombre des
fonctionnaires soviétiques
en Grande-Bretagne, et la
proportion d’entre eux quise
livrent A l’espionnage, ‘‘a
causé de graves préoccupa-
tions depuis un certain
temps”? au gouvernement
britannique.

Outre les quatre-vingt-dix
personnes que le gouverne-
ment britannique expulse
dans les quinze jours, quin-
ze autres fonctionnaires so-
viétiques actuellement 4 |’

étranger ne seront pas au-
torisés 4 revenir.

Dans les milieux officiels
britanniques, on suggére que
la Grande-Bretagne aurait
préféré régler ces problé-
mes discrétement, par la
voie de la négociation, mais
que 1l’attitude du gouverne-
ment soviétique, qui nie 1’e-
xistence du probléme, 1’a
contrainte 4 passer 4 l’ac-
tion.

Le communiqué du Foreign
Office déclare qu’a l’avenir,
chaque fois qu’un fonction-
naire de l’ambassade ou d’
autres organisations sovié-
tiques - comme 1l’Aeroflot,
l’Intourist, l’agence soviéti-
que. pour l’achat du bois,
la banque Narodny, etc. -
sera prié de quitter la
Grande-Bretagne, le nom-
bre de fonctionnaires de ces
organisations autorisé 4 de-
meurer en Grande-Bretagne
sera automatiquement ré-

duit.

Le communiqué précise qu
le gouvernement britanniqu
a été obligé de prendre ce
mesures en raison de l’ac-
croissement du nombre de
cas d’espionnage perpétrés
par des fonctionnaires so-
viétiques.

Dans ses efforts pour ‘‘ré.
soudre par la persuasion
le probléme de l’espion-
nage soviétique’’, le secré-
taire au Foreign Office, Sir
Alec Douglas-Home, a sou-
levé cette question auprés
de son homologue soviéti-
que, M. Andrei Gromyko en
octobre 1970 et & la requé-
te de ce dernier il lui-a
écrit une lettre qui est res-
tée sans réponse.

Sir Alec est revenu 4 la
charge le 4 aoat 1971, mais
sa nouvelle lettre 4 M. Gro-
myko est également restée
sans réponse.

DAUVIN ROOFING LTD.

Votre couvreur commercial
et domestique
Service complet

Tél.: 936-1232.

Maintenant déménagé a
709 Oomo Lake Ave.

Aussi prés de vous que
' votre téléphone

, Appelez 939-7287

JOURS
3
FRANCE

European Hews

1044, rue Robson

ate