Le Moustique ! ... Pacifique

CONCOURS REINE ELIZABETH
un demi siécle d'émotion ...

Au printemps de 1950, la relance du
concours Ysaye est cependant décidée. Marcel
Cuvelier, fondateur en 1940 des Jeunesses
Musicales de Belgique et, en 1945 avec René
Nicoly, de la Fédération Internationale des
Jeunesses Musicales, convainc la reine Elisabeth
de donner Son nom a I'épreuve. Paul de Launoit
apporte fidélement un soutien inconditionnel a
l'entreprise, dont il assume la présidence. A leur
cété, Jean van Straelen, administrateur-
secrétaire du Conservatoire Royal de Bruxelles,
jouera un rdle plus discret mais cependant
essentiel : le concours est entre de bonnes
mains. La premiére session prend place au
printemps 1951, selon les principes directement
hérités du Concours Ysaye. Et, désormais, les
Prestigieux batiments de la Chapelle Musicale
Reine Elisabeth accueillent les finalistes pour la
remise en loge : ils deviendront trés vite un des
symboles du concours, quitte a faire de l'ombre a
leur fonction originelle, réactivée en 1956
seulement.

Le Concours, membre fondateur de la Fédération
mondiale des concours internationaux de
musique (1957), est depuis sa fondation
considéré dans le monde entier comme un des
plus prestigieux, mais aussi un des plus durs qui
soient. Il est réservé au violon (depuis 1951), au
piano (depuis 1952), a la composition (depuis
1953) et au chant (depuis 1988). Pour chaque
catégorie, les sessions sont distantes de quatre
ans. Mais est-ce nécessaire d'aller plus loin ?
L'histoire du concours est une histoire en images,
€n sons, en souvenirs. Et si les souvenirs se
transmettent tant bien que mal de génération en
génération, les images et les sons, aujourd'hui,
sont disponibles.

On peut cependant utilement revenir 4 quelques
aspects de ce coup d'oail rétrospectif, si utile
pour l'histoire culturelle du pavs.

POS aes

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Volume 6 - 10e Edition

Grande Musique classique — Concours

ISSN 1704-9970 Octobre 2003

Les lieux de concours
Les lieux symboliques du " Reine Elisabeth " sont au
nombre de trois.
Le premier est le Conservatoire Royal de Musique
de Bruxelles. La Grande Salle, inaugurée en 1876,
porte mal son nom : elle est petite. C'est une de ses
grandes qualités. Cette salle a l'italienne, congue pour
la musique pure avec sa scéne en gradins surmontée
d'un orgue de Cavaillé-Coll, est le cadre révé pour un
concert de musique de chambre ou un récital. Et, de
fait, les demi-finales du concours qui, comme les
éliminatoires, s'y déroulent devant une salle comble,
font souvent davantage penser a un concert qu'a une
épreuve. Pourtant, les demi-finales seront longtemps
handicapées, aux yeux des vrais amateurs de musique,
Par un programme trop centré sur les difficultés
techniques, particuligrement pour le violon. Une
€évolution sensible s'est d'ailleurs marquée dés les
années 70 ; aujourd'hui, les demi-finales sont
considérées comme un point culminant, a bien des
points de vue, des sessions.
Le second lieu est la Chapelle Musicale Reine
Elisabeth. Ce batiment aux lignes fonctionnelles et
élégantes fut inauguré en 1939 a Waterloo ; il s‘agit
d'un institut supérieur d'enseignement musical, ou les
éléves-pensionnaires étudient le piano, le violon, I'alto,
le violoncelle ou la composition auprés du maitre de
leur choix, dans des conditions de confort et de sérénité
exceptionnelles. Lors de chaque session du Concours
Reine Elisabeth, la Chapelle donne congé a ses éléves,
et est mise a disposition du concours pour la mise en
loge des douze finalistes. Cette mise en loge, d'une
durée d'une semaine, est destinée a I'assimilation du
concerto imposé inédit par le concurrent, sans aide
extérieure. Chaleureuse et conviviale malgré la tension
de l'épreuve, elle laisse généralement un souvenir
indélébile aux finalistes.
Le troisiéme et dernier lieu est le Palais des Beaux-
Arts de Bruxelles. L'un des grands projets artistiques
de la reine Elisabeth, il voit le jour en 1928 et est issu
du crayon de I'architecte Victor Horta. Sa grande salle
de concert (2.052 places) a I'acoustique insurpassable
est le théatre de toutes les finales du concours, et, pour
les concours de chant, des demi-finales avec orchestre.
Les places y sont pratiquement introuvables les soirs de
finales : malgré les retransmissions en direct a la
télévision et a la radio, c'est, définitivement, "a place
to be ", un lieu ot il convient de se trouver. Pour étre a
la page ? Non: pour étre sir de ne pas rater un
événement musical dont le " Reine Elisabeth " a le
secret.

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