Le Moustique ! ... Pacifique

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Victoria, capitale de la C.-B.

Parmi les trésors gardés dans les
archives a Victoria se trouve une collection de
cartes géographiques trés intéressantes, dont
l'une remonte a 1775. Toutefois, I'lle de
Vancouver n’existe pas sur cette carte.

Nous savons tous que |’explorateur
britannique James Cook en était a son troisiéme
voyage lorsqu’il débarque en 1778, sur les rives
de Nootka Sound. Puis en 1791, le
gouvernement britannique envoie le Capitaine
George Vancouver pour explorer le « Pudget
Sound », le « Burrard Inlet », « Howe Sound » et
le « Jervis Inlet ». A son retour en Angleterre en
1798, le Capitaine George Vancouver publie a
Londres le compte rendu de son voyage.

Ce fut ensuite Fort Camosum, un poste
de traite fondé en 1843 par la Compagnie de la
Baie d’Hudson, qui change de nom et devient Fort
Victoria. Lorsque I'lle de Vancouver devient une
colonie de la Couronne en 1851-52, le nom du
Fort Victoria devient Victoria. Le 25 avril 1858 le
Commodore —- un vaisseau ameéricain — arrive
avec a son bord 450 mineurs. Ces personnes
avaient entendu dire que I’on trouvait aisément de
lor dans la région. Entre mai et décembre on
estime que plus de 10,000 a 20,000 personnes
passent a Victoria. Etant donné qu’il n’y a pas
d’hdtel a ce moment Ia, des tentes sont installées
un peu partout dans la ville.

La majorité de ces personnes arrivent
sans le sou, ne possédant que le linge qu’elles
ont sur le dos : tous ont le méme but, devenir
riche rapidement. La compagnie de la Baie
d’Hudson avait vendu des terrains de 40 pieds par
120 pieds au prix de 50$, elle décide maintenant
de les vendre a plus de 100 $

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Volume 7 - 2e Edition

ISSN 1704-9970  Février 2004

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Veuer 4 ~ at.

Certains individus qui avaient acheté ces
terrains de la Baie d’Hudson, __ parviennent
méme a les revendre a des prix allant
jusqu’a 3,000$. C’est a ce moment que |’on
décide de construire le premier édifice en
brique de la Colombie Britannique, I’hétel
Windsor.

San Francisco ?...Non...Victoria !

Un correspondant pour le journal Times de
Londres, qui avait déja résidé 4 San Francisco,
était de passage a Victoria et décrit cette ville
en ces mots : « je n’aurais qu’a publier un des
mes articles déja parus sur San Francisco et
vous auriez une idée de ce qu’est Victoria. En
effet la ressemblance entre San Francisco et
Victoria est frappante. Des rues
poussiéreuses, des fagades de magasins pas
trop propres et des gens qui semblent courir ici
et la, sans trop savoir ou ils vont. »

En effet, les magasins, les hétels et les
saloons étaient identiques a ceux construits en
Californie pendant la période de la ruée vers
or de 1849. De plus, l’influence américaine y
était tellement ancrée que le 4 juillet était
célébré avec autant d’importance que la Féte
de la Reine le 24 mai. Lors de son entrée
dans la Confédération en 1871, Victoria avec
une population approximative de 3,300
habitants, est finalement reconnue comme la
Capitale de la province de la Colombie-
Britannique. Il faut savoir que jusqu’alors la
capitale provinciale avait été New Westminster,
ville située sur les rives du fleuve Fraser et que
Victoria ne fut annexée qu’a la condition d’étre
déclarée nouvelle capitale de la province.

Durant les années 1887 a 1889 les maisons
de style Gothique, Tudor, Queen Ann et
Victorien se multiplient comme des champi-
gnons. Le Premier Lieutenant-gouverneur
Joseph William Trutch se fait construire une