TOURISME EN C.B. EN 1928

Un livre d’impression de voyage fut écrit en 1928 par M. Paul Cozé,
publié a Paris: Librairie de la Revue Frangaise, 1929, portant le
titre de WAKANDA.

M. Cozé, artiste-peintre, voyageait au compte de |’Association
des Scouts de France.Nous extrayons des passages du récit de son
voyage (1928) traitant de la région nord de la C.-B.

DANS LE BAR DE LA “RUEE VERS L‘OR.”—HAZELTON
.. .Hazelton! Je descends ici. Je suis trés haut sur la mappemonde.
Il fait assez froid et nous ne sommes qu’au 15 septembre (1928).
Deux automobiles, des taxis méme, offrent leurs services aux rares
voyageurs a destination d’Hazelton. Cette localité est a trois ou
quatre kilométres de la gare. Le village, ce ne peut-étre une ville,
apparait. Tout est en bois.

...Le chauffeur me fait !’éloge d’un hétel et s’empresse de m’y
conduire. Ce palace est en bois. Il a l’aspect le plus rudimentaire qui
soit et ses clients sont, de prime abord, d’aspect inquiétant. Une
grande salle fruste, éclairée par le feu clair du foyer autour duquel
sont groupés des personnages tirés d’un sombre roman d’aventures.
Aux murs, on voit, accrochées, des peaux de bétes, des tétes
d’animaux, trophées de chasse.

Le hall de ce palace a de bien singuliers hétes. Au surplus, le
nombre de ceux-ci varie 4 chaque minute. IIs entrent ou sortent, ils
crient ou fument, ils crachent ou s’interpellent. L’atmospheére est
chargée de fumée au point que tout apparait estompé et perdu dans
un fond indéfinissable.

Il faut dire, pour expliquer ce mouvement de va-et-vient, que

Vhétel est aussi un des principaux magasins de la ville. II n’y a pas de
petits profits. Une porte ouverte attire mon attention. A cété de la
grande salle, il y a un bar-restaurant. Un rapide coup d’oeil sur ce
grill-room est bien fait pour vous couper l’appétit pour longtemps.
Les provisions en vue décourageraient les moins gourmands. Enfin,
pour achever le désenchantement, en regardant bien, on découvre,
non sans surprise, que le restaurant-bar est aussi un salon de coiffure.
On rase, on coupe les cheveux, 4 cté du comptoir des vivres. Tous
les cheveux que l’on trouvera dans la soupe ne viendront pas du
cuisinier. . .!
...On me méne dans une chambre, qui n’est certes pas luxueuse,
mais ot je serai seul. Incroyable avantage! Le lit est sommaire, les
draps presque propres. Je dis presque, parce qu’on a eu la délicate
attention de les retourner aprés le départ du dernier locataire.

HAZELTON

Au mur est scellé un solide anneau de fer, auquel est fixée une

longue corde de chanvre. Serais-je dans la chambre des pendus? Ou
dans une salle de torture?
...Unchinois qui marche a petits pas pressés et feutrés, m’explique
la présence de cette corde et de son utilité de premiére importance.
Dans ce pays, une maison brile généralement plusieurs fois par
jour. Du moins c’est ainsi que je comprends le jargon de mon
cicerone, et l’incendie est si rapide, qu’il n'y a, pour échapper aux
flammes, pas une minute a perdre.

Dés que la cloche sonne, on doit, tel qu’on est, sans s’embarasser
de quoi que ce soit, s’emparer de la corde, s’élancer vers la fenétre
4 guillotine—en pays anglo-saxon toutes les fenétres sont ainsi—
et se laisser glisser 4 terre. Il faut s'enfuir au plus vite. Quelques
minutes apres, l’édifice qui vous abritait s’écroule en entier.

C’est généralement aprés la catastrophe que les pompiers arrivent.
Ils ne jouent pas une opérette d’Offenback, mais I’alerte donnée, si
prompte soit-elle, ne leur permet pas d’arriver a temps a cause de la
foudroyante rapidité du sinistre. Leur but n’est pas d’éteindre le feu,
mais de le circonscrire et d’empécher les maisons voisines de prendre
feu a leur tour... .

A peine suis-je dehors, que j’apergois deux Canadiens nu-téte,
habillés de jersey, portant eux aussi un attirail d’artiste. Des con-

currents?...Ce sont bien des peintres en quéte de sujets neufs.

..- Hazelton n’est plus un coin perdu au sud de I’Alaska... . Le
temps le permettant, je quitte le groupe d’artistes pour aller voir
l'agent indien.

Je reconnais facilement sa demeure, car elle a le cachet officiel
des homes de fonctionnaires canadiens. Devant la maison, du gazon
vert soigneusement entretenu et des barriéres blanches. L’accueil est
charmant, sympathique.. . .

Les Indiens de la région d’Hazelton ne sont pas trés nombreux.
Ils appartiennent a la famille des Tsimsian. Ils ont le type chinois ou
mongol: petits, jaunes, les yeux bridés. Ils habitent de grandes maisons
communales. Devant les habitations des chefs, se dressent des mats-
totems. II vivent presque uniquement de poissons.. . .

LA BOUTIQUE AUX SOUVENIRS—HAGWELGET
L’agent indien de Hazelton, trés gracieusement nous a proposé a
M. Pepper, un des peintres canadiens dont j’avais fait la connaissance
le jour de mon arrivée, et 4 moi, de nous conduire en auto a
Hagwelget.—C’est tout prés d’ici, déclare-t-il, et comme je dois