Par Jean-Claude Boyer

Le 9 novembre 1984. Le train
_ Florence-Milan (nord de I’Italie)
arrive a destination sur les petites
heures du matin dans un énorme

_ Caquétement de basse-cour sur-
pleuplée. J’ai prévu de passer la
journée chez des parents d’une
famille amie de Vancouver, les
Francescinis. Ceux-ci m’ont
donné l’adresse de Mariolina
Tosi, 4 Busto Orsizio, et celle de
Mariolina Scarsi, a Motla-
Sondrio. Le temps maussade
Nlaffecte en rien ma_ bonne
humeur. A Milan, je prends donc
un autre train - pour Busto
Orsizio. De ma fené tre, je ne
remarquerai rien de spécial, sauf
un cimetiére fleuri a l’excés,
comme pour des floralies.

En arrivant a l’adresse de la
premiére Mariolina, un médecin
m'‘informe, en francais, que les
Tosis ne seront pas de retour
avant une heure. Je me réfugie
dans une petite église “surdéco-
rée” ow jécris quelques cartes
postales. Sur un échafaudage
extérieur, un “restaurateur” siffle
sans répit Une histotre d'amour.
Je-‘me proméne ensuite au hasard
pour ne m/’arréter que devant un
monument de guerre dit “des
Tombés”, ot: la chute des uns sert
de tremplin a l’élan du survivant.
Jy vois la grandeur et les miséres
de l’humanité.

L’accueil on ne peut plus
chaleureux des Tosis supprime
sur-le-champ les fatigues de ma
nuit cahotique. Nous conversons

“sen francais, ~Je»m‘excuse,.bien
_ sar, d’arriver 4 V'improviste. Us.

me reprochent gentiment d’oser
m’excuser, m’affirmant que pour
eux je suis Brian, le plus jeune fils
des Francescinis. (Le nom
Francescini reviendra souvent
dans la conversation, le pronon-
cant “Franceskini’.) Mariolina
est prof de francais; son mari,
_ Aldo, ingénieur. Leur jeune
garcon est alité, fiévreux, un
Astérix dans les mains. La
mamma d’Aldo, 92 ans, a tot fait
de me raconter sa passion pour la
langue frangaise; elle adore la
philosophie et se fait un devoir de
ne lire que des textes originaux.
- Nous passons a table. Aprés
Yentrée aux pates, Mariolina
nous sert de l’émissole, poisson
appelé aussi “chien de mer” (en
italien, wtello di mare, “veau de
mer”), tandis qu’Aldo verse du
_ grave del friult. I1me raconte que
ce vin est fabriqué par la famille

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~un café

Giacomelli* ‘celle de» l’officier—

Giacomelli qui a combattu 4 ses
cétés au cours de la deuxiéme
guerre. Le repas se termine par
italien corsé et une
grappa al basilica (liqueur de
basilique) .

La bella Mariolina me donne
l’étiquette du vin consommé a
table et téléphone a l'autre
Mariolina pour lui apprendre la
bonne nouvelle de “la visite d’un
ami des Francescinis”. Les dés
sont jetés: Mariolina II m’atten-
dra a la gare de Tresenda vers 18
heures 30.

Les Tosis disent regretter que je
doive déja partir. Ils me
“supplient”, pratiquement, de
revenir. Je leur fais signer une
carte postale que j’enverrai a leur
parenté du Canada. En. me
reconduisant a la gare, Aldo me
pointe du doigt une structure en
construction dont il a lui-méme
concu les plans. A la gare, nous
nous serrons la main par deux
fois, comme de vieux amis. Je
minstalle confortablement dans
un compartiment de premiére
classe et plonge presqu’aussitét
dans un sommeil irrésistible pour
ne me réveiller qu’a Milan.

En attendant le départ du train
pour Tresenda, j’écoute le
premier concerto pour piano de
Tchaikovski, dont le théme
principal a toujours eu l'art de
m’émouvoir. Je remarque, sur un
méme tableau-horaire, Tirano et
Torino, Ginevra et Genova.

En = arrivant
Tresenda, une jolie Italienne est
1a, en effet, qui m’attend. “Vous
étes lami de Brian?”, me
demande-t-elle avec un sourire
plus épanoui que celui de Mona
Lisa (pas difficile!) . Mariolina II
se montre, elle aussi, d'une
gentillesse consommée.

Je me rends compte, dés mon
arrivée 4 la résidence des Scarsis,

awla~-gare “de.

Le veau gras

=“

~de» l'importance. extraordinaire

de ma visite. Grand-pére et la
mamma sont secoués_ par
l’émotion. La parenté avoisinan-
te disponible ce soir-la (un
commergcant, son €pouse ensei-
gnante et Julio, médecin)
arrivera bientét pour célébrer
‘V’événement”. Pendant la pré-
paration du repas, jécoute les
nouvelles a la télévision en me
bercant prés du grand-pére. Je
suis étonné de mon aisance a
comprendre ce qu’on raconte
malgré mon ignorance de
l'italien. Des odeurs délicieuses
envahissent la piéce. La table se
fait somptueuse. Les _ trois
visiteurs arrivent, joyeux comme
des gagnants de loto. Rien n'est
trop bon ni trop beau pour un
Vancouvérois ami des “Fran-
ceskinis”’.

La conversation animée se
déroule dans un __ heureux
mélange de francais et d’italien.
Nous passons 4 table. Comme
entrée (bresaola): viandes froi-
des, courgettes marinées et
pirrocheri - plat régional 4 base

de pasta. Puis cételettes de veau a

la milanaise et salade de légumes,
fromages et dessert delectissimo.
Le tout copieusement arrosé de
vin de la cuvée 80et de celui que
m’ont donné les Tosis. Suivent
café, que je trouve fortsssimo, et
tirami su (digestif-remontant) .
Je laisse Julio, le médecin, verser
une bonne dose de grappa dans
mon café; je sens, en effet, le
besoin d’étre “remonté”. Ce Julio
se montre particuliérement culti-
vé et humoristique, maniant le
francais avec subtilité. J'ai dad me
retenir, au cours de cette
mini-orgie gastronomique, pour
ne pas lancer a tout propos des
mamma mia!

On s'informe tout 4 coup du
“Franceskini” de 87 ans - que je
ne connais pas - gravement
malade dans l’ile de Vancouver.
Mariolina sort la photo de

mariage de Brian et Joy. Je
raconte en détail ce mariage dont
j'ai eu l’honneur d’étre le maitre
de cérémonie a l’été de 1983.
Commentaires élogieux sur la
photo, bréves salutations de
chacun sur des cartes postales a
intention des Francescinis,
description, sur la prochaine
lettre de Mariolina, de l’accueil
éminemment chaleureux qu’on
vient de me réserver, échanges
d’adresses, prises de photos,
expressions gestuelles fort savan-
tes, rires sonores, ambiance
italiantssimo! Je suis étonné
d’apprendre que ce que je croyais
des orangeraies, dans cette
région-ci et celle de Sienne, sont
en réalité des vergers dont les
pommes ont la couleur de
lorange. Je leur fais part du
souvenir enchanteur que je garde
de ma visite d’hier a San
Gimignano. Un des invités alors
se surprend 4 constater que cette
célébre ville médiévale se situe
non pas en Espagne mais dans son
propre pays... Mon meilleur
italien est depuis longtemps
épuisé: dolce wita, mangiare
bene.{pour “j'ai bien mangé”, au
lieu de ho mangiato bene),
bellisstmo... Jaurais aimé que
mes études latines viennent
davantage a ma rescousse.

En sortant de table, Julio
déclare que je suis “plus francais
qu'américain” dans sa facon de
me présenter et de m’exprimer. Je
m’en montre flatté. Serrements
de mains, embrassades, mille
voeux, adieux, buona notte
(bonne nuit)... Je me retire dans
une belle chambre toute propre
pour me glisser dans des draps
tous chauds.

A Vheure convenue du réveil, le
soleil entre a pleine fenétre. On
frappe a la porte. A mon “oui”,
Mariolina entre avec un bon café
italien sur plateau. Elle s’empres-
se de me prévenir, en m’offrant
une bouteille de brdulz, qu'elle

Canada

versement du dépét exigé.

West Louise Lodge. :

Date limite: 27 mai, 1987
Dépét: nul

acceptée. -

Canada

Travaux publics

APPEL D’OFFRES

LES SOUMISSIONS CACHETEES concernant les projets
énumérés ci-dessous, adressées au Chef de Politique des contrats
et administration, Travaux publics Canada,
109¢me rue, Edmonton, Alberta, TSK 2J8, téléphone (403)
420-3213, seront reques jusqu’a 14h00, M.D.S.T., de la date limite
reprise ci-dessous. Les documents de soumission sont disponibles
auprés des bureaux enregistrés du département des

PROJET

No. 668994 - pour PARCS CANADA, Parc national Yoho, C.B.
Travaux d’amélioration du croisement, autoroute Trans-Canada,

_Les documents de soumission peuvent étre retirés : Piéce 632,
immeuble Harry Hays, 220, 4¢me avente-S.E., Calgary, Alberta;
1166 rue Alberni, Vancouver, C.B. et peuvent étre constiltés a
Alberta Roadbuilders Association, Edmonton, Alberta; B.C.
Roadbuilders Association, Richmond, C.B. et au bureau des
Travaux publics Canada de Banff, Alberta.

L’offre la plus basse ou toute autre ne sera pas nécessairement

a

doit partir our l’école mais que je
serai en bonnes mains avec la
mamma. Je récolte une volée de
bises, pour moi-méme et pour les
Francescinis, avant d’entrer dans
la salle de bain ot m’attendent
émulsion parfumée et serviettes
multicolores.

La buona mamma, qui ne peut
me parler qu’avec ses yeux et ses
mains, me sert un succulent petit
déjeuner comprenant un choix
coloré de confitures maison. Elle
me remet, tout sourire, une
ancienne piéce de 500 lires pour
mes neveux collectionneurs. Je
réussis 4 leur souhaiter, a elle et
au grand-pére, “santé et longue
vie”; leurs yeux roulent dans
leau.

C’est le jeune fils du commer-
cant qui vient me reconduire a la
stazione. I] parvient a s’exprimer
par un ingénieux amalgame
d'italien, de frangais et d’anglais.
Sur le quai, un jeune Italien “fort
bien de sa personne” fait tourner
toutes les tétes; son air suffisant
ajoute 4 son charme fou.

Des paysages de réve défilent
maintenant a ma fenétre: prés
verdoyants, fleurs en abondance,
vignobles, clocher au centre d’un
petit village blotti entre deux
montagnes, foréts aux couleurs
pastel, cimes neigeuses. Un grand
moustachu rame debout sur un
lac paisible. Un nom de village,
Piona, est écrit en arbustes
taillés. Tunnel. Un _ train
moderne au rythme rapide mais
d-oux m’emportera _ bientét
au-dela des Alpes, dans la Suisse
enchantée.

Je mesens, ce matin, délirant de
joie, libre comme lair, l’esprit
ouvert sur le monde, la téte et le
coeur remplis de souvenirs a
partager. J'ai méme du mal a
conter dans mon journal ma
journée d’hier ot des inconnus
ont tué le veau gras 4 mon
Passage sans que j’aie eu besoin
d’étre prodigue. Vive la vie!

‘Public Works .
Canada

piéce 200, 9925 -

contre

Eek

i iif