‘Article écrit par Gilles Lafleur et publié dans L’Express du Pacifique, édition du 10 mai 2004

Le Canada a haut vélo : défi pour un héraut

Kamloops — Parti amasser des fonds a travers le Canada, Réjean Coallier a trouvé le secret
pour pédaler des milliers de kilométres sans jamais avoir le nez dans le guidon.

Lundi matin, 26 avril, sous un soleil éclatant, Réjean Coallier amorgait un voyage hors de l’ordinaire : traverser
le Canada aller-retour a bicyclette, dans le but d’amasser des fonds pour |’ Association pulmonaire de la
Colombie-Britannique. Un périple de 12 000 kilometres, d’une durée de plus de 4 mois. A 9 heures du matin,
face au Full Boar Bike Store, rue Victoria 4 Kamloops, Réjean disait au revoir a ses proches et amis venus
assister a ce départ bien spécial et, tel Don Quichotte enfourchant résolument Rossinante, entreprenait son
incroyable odyssée a vélo.

Et quel vélo ; a deux étages, s’il vous plait ! A l’aide de composantes d’anciennes bicyclettes de ses deux fils,
Réjean a concocté cette haute et unique bécane. Pourquoi ainsi « pédaler de haut »? Notre as du vélo devient
intarissable : « Ca me garde |’ esprit vif, explique-t-il. De plus, quand j’arrive quelque part pour la premiere fois,
mon "2 étages" constitue "le" sujet pour créer de nouveaux contacts, en plus d’apporter le sourire sur tous les
visages. Et comme mon vélo comprend des piéces des bicyclettes de mes fils, j’ai l’impression de pédaler "en
famille"... ».

Ce bohéme qui, a ses heures, aime écrire en rimes ses expériences et états d'ame, n’a pas choisi de s’investir
pour |’ Association pulmonaire de la Colombie-Britannique par hasard. « J’ai déja subi une embolie pulmonaire
et je sais ce qu’endurent les personnes qui ont du mal a respirer », nous confie-t-il, ajoutant : « L’un de mes
oncles est décédé des suites de ce type d’embolie ; de plus, il y a une quarantaine d’années, bien qu’elle ne
fumait pas, ma grand-meére a été emportée par un cancer des poumons. »

Réjean n’en est pas a sa premiere longue randonnée sur son « 2 étages ». Ainsi, en 1992, pour commémorer le
500° anniversaire de la découverte de I’ Amérique par Christophe Colomb, de Sherrington, Québec, notre
cycliste chevronné a pédalé durant 3 mois s’étant rendu jusqu’au Salvador. Et en l’an 2000, pour souligner le
nouveau millénaire, l’infatigable pédaleur a, cette fois, parcouru 9 000 kilometres en 8 mois : de Sherrington, il
a d’abord atteint Key West, puis a poussé aussi loin que le Golfe du Mexique, Mexico et Acapulco. Qui dit
mieux ?

Notre homme espére étre au Québec le 23 juin, pour l’anniversaire de sa mere. Puis, ce sera le retour vers
l’Ouest, alors que cet increvable champion sur deux roues compte bien participer au 20° « Bike Trek » — un
parcours de 200 kilométres dans la vallée du fleuve Fraser — de 1’ Association pulmonaire de la Colombie-
Britannique, les 11 et 12 septembre prochains.

On peut épauler Réjean Coallier en faisant un don a |’ Association pulmonaire de la Colombie-Britannique, via

le site web : www.bc.lung.ca