L’ONCLE

QUI NE CROYAIT PAS

Quoique la chose puisse
vous paraitre bien étonnan-
te, il y a des personnes qui
ne croient pas a mon exis-
tence. Lorsqu’on leur par-
le du Pére Noél, elle haus-
sent les épaules avec dé-
dain en disant:

Bah! II n’existe pas!

L’oncle de la petite Chris-
tine était dans ce cas (Il
faut dire qu’il était un peu
bé-béte.) Quand sa _niéce
lui énumérait les jouets
qu’elle allait me deman-
der, il hochait la téte.

Ma petite, voila bien des

- réveries! Le Pére Noél ne

pourra pas te porter tous
ces jouets, puisqu’il n’est

qu’un personnage imaginaire.

Mais Christine _insistait:
Si, mon oncle! Je suis
sire que le Pére Noél va
venir. Et d’ailleurs, regar-
de!... J'ai commencé une
lettre pour lui, maintenant
que je sais écrire. Je vais te
la lire.

Cher Pére Noel,

Jai été bien sage toute
lannée. Vous seriez gentil
de m/’apporter une poupée
avec des yeux qui se fer-
ment, et une petite machi-
ne a laver, pour nettoyer
‘ses robes et toutes ses peti-
tes affaires.

Un gros baiser.

Christine.
Les semaines s’écoulé-
rent et Noél approcha.
Christine était de plus

en plus heureuse et impa
tiente. Il ne se passait pas
de jour sans quelle tirat
son oncle par le bas de sa
veste pour lui expliquer
comment elle imaginait le
Pére Noél.

Elle décrivait ma grande
barbe, mon manteau rou-

Mais la petite était trés
maligne. Elle avait pris une
ferme résolution:

Et tu sais, tonton, je n’i-
rai pas me coucher. Je
resterai _assise
grand fauteuil du salon
jusqu’a ce qu il vienne!

L’oncle était bien en-
nuyée. Comment  éviter
le gros chagrin qu’éprou-
verait ja petite fille en at-
tendant vainement le bon-
homme Noél? Il chercha
pendant longtemps, puis
finit par trouver une solu-
tion. Oui, Christine allait
quand méme voir le Pére
Noél. II suffirait de...

Et Voncle se rendit dans
un magasin proche d’un
théatre od l’on vendait des
postiches et accessoires pour
acteurs. I] acheta une fausse
barbe blanche, un grand
manteau rouge et une paire
de bottes noires. Il cacha
le tout dans le  grenier
et attendit le 24 décem-
bre.

Ce soira, la petite Chris-
tine mit la lettre dans ses
souliers, qu’elle déposa de-
vant la cheminée. Puis elle
s’assit dans le grand fau-
teuil et ne bougea plus, dé-
cidée a rester la jusqu’a
mon arrivée.

En général, les enfants
ne me voient pas. Au mo-
ment ot je passe, ils dor-
ment dans leur lit. Mais
comme Christine veillait,
elle m/’apercut. Elle pous-
sa un cri de joie et me
sauta au cou.

Je m/’apprétais a lire sa
lettre, quand il se produi-
sit un fait imprévu: la por-
te s’ouvrit et un deuxié-
me Pére Noél apparut!
Un autre moi-méme, éga-

dans_ le

tous les trois, nous deman-
dant ce qui allait se passer.
Mais nous ne pouvions pas
laisser durer une situation
aussi génante, et je m/ef-
forcait de trouver quelque
chose a dire, pour rassurer
la petite Christine. Enfin,
me tournant vers l’enfant
et désignant le faux Pére
Noél:

Ma chére petite Chris-
tine, disje, je ne savais
pas que jiavais un cou-
sin, un cousin tout pareil
a moi, et qui m’aide a dis-
tribuer les jouets. Oui,
c’est une extraordinaire dé-
couverte, dis-je en roulant
des yeux terrible du cété de
Voncle... Voyons mainte-
nant les jouets que tu m’as
demandés...

Je sortis rapidement de
ma hotte la poupée et la ma-
chine a laver miniature, que
je remis a Christine a con-
dition quelle irait - se
coucher immédiatement, ce
qu'elle fit, aprés m/’avoir
embrassé de bon coeur.
Je restai seul avec l’oncle.
_Eh bien, lui dis-je sévé-
rement, vous pouvez étre
fier de vous. Non seule-
ment vous ne croyez pas a
mon existence, mais encore
yous compromettez mon
prestige! De quoi avais-je
Yair devant cette petite?
Croyez-vous que cela fas-
se sérieux, deux Péres Noél?

Confus, l’oncle balbutiait
des paroles d’excuses. 1
avait lair trés mal a lai-
se, d.autant’ plus que ses
bottes trop petites le fai-
saient beaucoup souffrir.
Mais j’étais extrémement
mécontent. J’enlevai ma
hotte et la lui tendis en or-
donnant:

ge et mes bottes.

Je suis sirequ’il est com-
me a! affirmait-elle, et
cest bien simple... Je res-
terai toute la nuit prés de

cheminée, pour le voir
quand il descendra.

Loncle était de plus en
plus inquiet. Sa niéce se fai-
sait une joie de voir le Pére
Noél, et elle aurait une
immense déception, puis-
que, selon lui, le Pére Noél
n’existait . “Jenverrai
Christine se coucher de bon-
ne heure, pensat4l, et je
lui dirai que le Pére Noél
est venu pendant son som-
meil.”

t

lement vétu de rouge, dont
le menton s’omait de la
méme barbe blanche!

C.était J’oncle, dégui-
sé. La petite Christine eut
un “OH!” de stupéfsction.
Son regard allait d’un pa-
pa Noél a l’autre; elle cher-
chait par quel prodige je
m’était dédoublé. Mais {
plus surpris de tous était
Voncle. Une expression de
grande surprise figeait son
visage. 1 me regardait avec
des yeux ronds, comprenant
brusquement que le Pére
Noél existait réellement.

Il y eut un long moment
de silence. Nous étions 1a,

Puisque vous aimez tant
jouer au Pére Noél, vous al-
lez continuer ‘la tournée a
ma place. Vous avez le cos-
tume et la barbe qu'il
faut... Cela vous ira trés
bien. Et, ce la sorte, je
pourrai me reposer un peu.

Il baissa la téte, accrocha
la hotte sur son dos‘et sor-
tit par la cheminée, tandis
que je m/installai confor-
tablement dans le vaste fau-
teuil que la petite Christine
avait occupé durant la
veillée.

Cette annéea, il y eut
beaucoup ‘erreurs aie la
distribution des jouets.

C‘était a Bethléem a la
pointe du jour. L’étoile ve-
nait de disparaitre , le der-
nier pélerin avait quitté |’é-
table, la Vierge avait bordé
la paille, enfant allait
dormir enfin. Mais dort-on
la nuit de Noel?...

Doucement la porte s’ou-
vrit, poussée, eit-on dit,
par un souffle plus que par
une main, et une femme
parut sur le seuil, couverte
de haillons, si vieille et si
ridée que, dans son visage
couleur de terre, sa bouche
semblait n‘étre qu‘une ride
de plus.

En la voyant, Marie prit
peur, comme si ¢’avait été
quelque mauvaise fée qui
entrait. Heureusement Jésus
dormait! L’ane et le boeuf
machaient paisiblement leur
paille et regardaient s‘avan-
cer |'étrangére sans marquer
plus d‘étonnement que s’ils
la connaissaient depuis tou-
jours. La Vierge, elle, ne la
quittait pas des yeux. Cha-
cun des pas qu’elle faisait
lui semblait long comme
des siécles.

La vieille continuait d’a-
vancer, et voici mainte-
nant qu'elle était au bord
de la créche. Grace a Dieu,

Jésus dormait toujours.
Mais dort-on la nuit de
Noel?... ;

Soudain, il ouvrit les pau-
piéres, et sa. mere fut bien
étonnée de voir que les
yeux de la femme et ceux
de son enfant étaient exac-
tement pareils et brillaient
de la méme espérance-

La vieille alors se pencha
sur la paille, tandis que sa
main allait chercher dans
le fouillis de ses haillons
quelque chose qu’elle sem-
bla mettre des siécles en-
core a trouver. Marie la re-
gardait toujours avec la mé-
me inquiétude.
la regardaient. aussi,mais
toujours sans surprise, com-
me si elles savaient par
avance ce qui allait arriver.

Enfin, au bout de trés
longtemps, la vieille finit par
tirer de ses hardes un objet

caché dans sa main, et elle

le remit a |’enfant.

Aprés tous les trésors des
Mages et les offrandes des
bergers, quel était ce pré-
sent? D’ou elle était, Ma-
rie ne pouvait pas le voir.
Elle voyait seulement le dos
courbé par l’age, et qui se
courbait plus encore en se
penchant sur le berceau.
Mais |‘ane et le boeuf, eux,
le voyaient et ne s’éton-
naient toujours pas.

Cela encore dura bien
longtemps. Puis ta vieille
femme se releva, comme

-allégée du poids trés lourd

qui la tirait vers la terre.
Ses épaules n‘étaient plus
voiitées, sa téte touchait
presque le chaume, son visa-
ge avait retrouvé miraculeu-
sement sa jeunesse. Et
quand elle s’écarta du ber-
ceau pour regagner la porte

Les bétes

Tor

aw dwn n>

40°F OS TS §

Le Soleil de Colombie, Vasdrom 23 Décembre 1977 21

La derniére visifeuse

et disparaitre dans la nuit
d‘oi elle était venue, Ma-
rie put voir enfin ce qu’était
son mystérieux présent.

Eve (car c’était elle) ve-
nait de remettre a l'enfant
une petite pomme, la pom-

Le comité exécutif
es:
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Centre

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fa a VANCOUVER, C.B.
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a tous les membres.

Mercia tous ceux qui ont collaboré

au développement du Centre.

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me du premier bébé (et
de tant d’autres qui suivi-
rent!). Et la petite pomme
rouge brillait aux mains du
nouveau-né comme le globe
du monde nouveau qui
venait de naitre avec lui.

Culturel

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