L'Occident, lors de ces guerres, a beaucoup appris des Musul-
mans. "En médecine, en astronomie, en chimie, en géogra-
phie, en mathématiques, en architecture, les Franj ont tiré leurs
connaissances des livres arabes qu'ils ont assimilés, imités,
puis dépassés." (302).

Pour |'Europe occidentale qui était alors plongée dans I'obscu-
rantisme religieux du Moyen Age, les croisades ont été
l'amorce d'une véritable révolution culturelle et économique.
Par effet contraire, ces guerres allaient déboucher sur des sié-
cles d'obscurantisme chez les Musulmans. En effet, aprés ce
viol de leur territoire, ils se replieront sur eux-mémes et seront
portés a refuser le progrés qui désormais sera la voie vers la-
quelle s'engagera le monde occidental.

Les agressions des deux cents ans de croisades ne
sont pas vues par les Arabes comme un épisode révolu du
passé. Selon Maalouf, elles se sont continuées au vingtieme
siécle par de nouvelles guerres contre les pays arabes, par
exemple l'expédition de Suez en 1956 menée par les Anglais
et les Frangais. Maalouf a écrit ce livre en 1983; s'if l'avait écrit
vingt ans plus tard, il aurait pu ajouter la récente agression
américaine de 2003 envers I'lrak, puisque G.W. Bush lui-
méme, qui s'est découvert et s'affirme chrétien, a employé le
mot croisade pour cette entreprise. Selon Bush, il s'agit de lut-
ter contre le mal. En une seule année, cette nouvelle croisade
a déja causé la mort de plus de cent mille hommes, femmes et
enfants. Il est a souhaiter qu'elle ne dure pas deux cents ans.

Paul Genuist
Amin Maalouf, Les croisades vues par les Arabes, la barbarie

franque en Terre sainte, Editions Jean-Claude Lattés, Paris
1983, 318 pages.

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