page 8 L’APPEL

Mai 1968

une enclave de la grande ville. Pour aller a
New Westminster, le centre le plus rapproché.
il fallait prendre le train. On Vappelait 1’Inter-
urbain. II circulait de Queensborough, sur l’ile
Lulu, jusqu’é Fraser Mills.

Albert Lefebvre raconte, en jetant un coup
d’oeil & sa femme, comment on allait veiller a
New Westminster, par les beaux samedis soirs,
et qu’on s’arrétait, chemin faisant, 4 la vieille
église St-Pierre, pour aller 4 confesse, — on
y confessait en francais en ce temps la — a-
vant d’aller danser.

C’est & Maillardville qu’Albert Lefebvre fit
ses amours. Il épousa Annette Filiatrault, dont
les parents étaient venus de la Saskatchewan,
en 1920, 4 peine une année aprés lui. Mme Le-
febvre est la soeur de Fernand Filiatrault, l’un
des grands pionniers de la paroisse Notre-Da-
me-de-Fatima. Leur mariage fut célébré, en
1930, dans le soubassement de la présente égli-
se Notre-Dame-de-Lourdes. C’était la mode, ici
comme dans la province de Québec, de cons-
truire les églises en deux étapes.

Mais, ¢’est surtout 4 Vancouver qu’Albert
Lefebvre se dévoua pour la cause des siens. 1
joua un réle prédominant, non seulement dans
la fondation de la Fédération Canadienne fran-
cais, mais, dans ]’établissement de la paroisse
nationale St-Sacrement et dans la naissance de
la caisse populaire St-Sacrement.

L’idée d’une paroisse francaise, 4 Vancou-
ver, fut suggérée par le R.P. Ovilla Meunier,
o.m.i. qui faisait alors partie du personnel de
l’évéché de Vancouver, invité comme conféren-
cier au premier congrés des Canadiens frangais,
& Victoria. Quelques semaines plus tard, une
délégation de 24 membres exposa le projet a
Mer Duke, alors archevéque de Vancouver. Le
porte-parole en fut feu le sénateur Blais. Le
résultat de l’audience fut la création d’un comi-
té pour la fondation de la paroisse dont les
membres, en plus d’Albert Lefebvre, furent le
Dr. Gaston Robinson et Roger Allard. Leur pre-
mier travail consistait 4 faire un recensement
et 4 obtenir les signatures et les promesses de
souscription de la part des Canadiens frangais
désireux d’obtenir une paroisse. Les paroisses
dont faisaient partie la plupart des intéressés
ne brilant pas d’enthousiasme pour fournir
les noms et les adresses contenus dans leurs
fiches, la méthode du porte en porte fut utilisée
et quelque 300 noms s’inscrivirent a la pétition.
Des promesses de support furent recueillies
pour environ $3,000.

Il y eut quelques uns des déboires ordinai-
res quand il s’agit de la fondation d’une parois-
se francaise; six mois passérent; une requéte
diit étre envoyée au délégué apostolique. En-
fin, le 24 juin 1946, l’annonce officielle de la
fondation d’une paroisse francaise fut faite, en
la cathédrale du Saint Rosaire, 4 l’occasion de
la Saint-Jean-Baptiste. Pour 1’occasion, le R.P.
Henri Meek, s.s.s., avait été invité 4 dire la
messe et il fut désigné comme premier curé.

C’est aussi au cours de 1946 que le R.P.
Meunier, déja rompu 4 la tache de fonder des
paroisses, fut prié d’aller poser la premiére
pierre 4 Notre-Dame de Fatima, Maillardville.
L’élan était donné puisque, vers le méme mo-
ment, on se dirigeait vers ]’établissement d’une
paroisse nationale 4 Port Alberni.

La jeune fédération des groupes canadiens
francais semble étre née sous une bonne étoile
puisque, dés ses premiers pas, elle voyait surgir
trois nouvelles paroisses. Jusque-la, il n’en a-
vait existé qu’une, Notre-Dame de Lourdes, &
Maillardville.

De plus, deux caisses populaires furent
créées: l’une 4 Maillardville et l’autre 4 Van-
couver. Tout ca dans les deux premiéres années.

Le premier président de la Fédération Ca-
nadienne frangaise de la Colombie Britannique
fut Arthur Cheramy. O’est sous sa présidence
de deux termes que furent lancées ces initiati-
ves. Albert Lefebvre accepta le poste de tré-
sorier et fut élu président au congrés de 1948.
Il fut réélu pour les trois termes suivants pour
étre remplacé, en 1952, par le Dr. Léon Beau-
doing.

Durant ces années, la chance voulut que les
fonctions professionnelles d’Albert Lefebvre
Vemménent a faire de nombreuses visites sur

(suite en page 9)

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