Information epuis quelques semaines déja , les pauvres habitants de la céte froide et pluvieuse que nous habitons, succombent a la tentation dese prélasser ou tout au moins de profiter des quelques rayons de soleil franchissant l’immense nuée de nuages qui semble s’étrefait uneidée derester au-dessus de nos tétes. Alors que la chaleur douce et délicieuse du soleil fait disparaitre les toiles d’araignées tissées lors des mois d’humidité, les météorologistes nous rappellent qu’il existe dans cette chaleur beaucoup plus d’éléments qu’un simple coup d’oeil puisse laisser croire. Vous avez deviné que je parle des rayons ultraviolets ou UV qui cette année seront la vedette des conversations sur les plages de la province. Avant de parler de leurs effets sur l’étre humain et Venvironnement, un petit retour en arriére s’impose pour mieux comprendre le phénoméne. Les UV sont le fruit d’un processus trés complexe dont la source est au coeur méme du soleil. Le centre du soleil ressemble a une grande chaudiére nucléaire qui fusionne des molécules d’hydrogéne en molécules d’hélium, de deuterium, de bérylium, de lithium et de bore. Il s’agit des mémes réactions qui se produisent lors de l’explosion des terribles bombes ‘H. Mais grace a certaines Caractéristiques particuliéres aux étoiles, les explosions sont contenues dans lenoyau du soleil. Tout comme pour les bombes, la fusion de l’hydrogéne engendre des rayons gammas dotés d'une trés grande énergie, synonyme de destruction sur notre planéte. Pour parvenir a la couche Rayons ultraviolets et Ozone (1) la plus extérieure du soleil (photosphére), les rayons gammas doivent se frayer un chemin a travers des zones trés denses et trés opaques. Ainsi, a la suite d’innombrables collisions et au bout de plusieurs millions d’années, les rayons gammas auront perdu beaucoup de leur énergie initiale et apparaitront dans la photosphére sous la forme de rayons X, ultraviolets, visibles et infrarouges. C’est ce qui donne au soleil l'apparence que nous voyons puisque tous ces rayons parviennent jusqu’ici, sauf peut- étre les rayons ultraviolets quisont absorbés par la couche d’ozone. De son cété, la couche protectrice d’ozone, qui se situe a une altitude moyenne de 25 _ kilométres, est aussi le résultat d’un processus long et complexe. AV origine, l’ozone (O03) se forme dans la stratosphére par laréaction -d’un atome d’oxygéne (O) et d'une molécule d’oxygéne (O02). Le processus est initié par la décomposition chimique - sous l’action de la lumiére (photolyse) - de la molécule d’oxygéne en atome d’oxygéne, parl’absorption derayons ultraviolets de moins de 240 nm (nanométre) soit des UV- C. Cest donc dire que l'ozone absorbe les rayons ultraviolets et qu'enretour ces rayons contribuent grandement 4 la fabrication de l’ozone. Ot donc est le probléme? Il s’agit d’une question d’adaptation. L’hommea mis plus de trois millions d’années a s'adapter 4 son environnement et toute autre vie sur la terre, elle, y amis plus d’un milliard d'années. Depuis le tout début, les conditions ont bien changé. Mais le rythme trés lent de ces changements a permis aux organismes de s’adapter et d’évolueren fonction des nouvelles conditions. Cependant, de par leur nature, les molécules d’ozone s’associent facilement avec d’autres molécules pour former des molécules d’eau (H20), d’oxygéne (02) et une multitude d’autres. Le __ processus de Peril a la plage transformation de l’ozone est facilité par l’émission de gaz provenant de l’activité humaine et par les vols d’avions supersoniques en haute altitude. La transformation de l’ozone diminue la quantité de l'‘ozone dans l'atmosphére et ‘permet aux terribles rayons UV de passer plus librement pour se rendre jusque dans nos pores. Les rayons atteignent aussi le blé, les Poissons et tous les organismes vivants de notre planéte. Les conséquences de l'augmentation des rayons UV sera le sujet d'une prochaine chronique. Jean Lacroix La couche d'ozone s'amincit, les peaux bronzées sont plus nombreuses et les rayons ultraviolets toutes les plages de la province... a |’étranger. Détachement du Centre de recrutement des Forces canadiennes 721, rue Johnson Victoria, C.B. Donnez a votre carriére civile a plein temps une autre dimension. Augmentez votre revenu en travaillant a temps partiel dans la Milice, la Réserve de terre des Forces canadiennes. Relevez un défi unique et passionnant. Travaillez avec des gens intéressants durant certains week-ends et certaines soirées. Profitez de diverses possibilités d'emploi et de voyage, comme la participation a une mission de paix Joignez-vous a la Réserve dés maintenant! Pour de plus amples renseignements, communiquez avec: V8W 1M8 (604) 363-3717 (a frais virés) Vancouver (604) 666-4193 (a frais virés) Canad Le Soleil de Colombie Georges, étudiant en musique a plein temps, membre des Forces de maintien de la paix al’ étranger, pour une période de six mois. CANADIENNES REGULIERE ET DE RESERVE Vendredi 12 juin 1992