| 14 Le vendredi 6 mars1998 LE PETIT Sou Du soleil entre les pages La maison d’édition québécoise de littérature jeunesse (a courte échelle et Le Soleil de Colombie-Britannique invitent les jeunes lecteurs et lectrices a lire une tonne de bons mots pour souligner la Semaine de la francophonie. Pour te mériter un ensemble de six livres jeunesse, dont Nom: quelques-unes des couvertures sont ici reproduites, il te suffit de faire parvenir le coupon au Soleil de Colombie-Britannique. Age: Adresse : Téléphone : Le Soleil de Colombie-Britannique 1177, Hastings Ouest, bureau 2405, Vancouver, C.-B., V6E 2K3 Télécopieur : (604) 609-6612 Date limite de participation : 31 mars 1998 Le tirage au sort se fera le 1er avril prochain et les noms des gagnants(es) seront publiés dans |’édition du vendredi 3 avril 1998. . TARY SR Gas etisies Vion amie Clementine “ % SoS Eas Ee A Les merveilles de la science et de la technologie... Comment les arbres attrapent des « coups de soleil » a plupart d’entre nous a entendu parler de l'appauvrissement de la couche d’ozone. Nous savons qu'elle devient moins efficace pour nous protéger contre les rayons dan- gereux du soleil. Il reste qu’en tant qu’étres humains nous sommes chanceux. Nous pou- vons penser et nous déplacer, ce qui nous rend aptes @ utiliser des écrans solaires, 4 chercher l’ombre et & pren- dre d'autres précautions. Qu’en est-il des espéces qui ne sont ni intelligentes ni mobiles ? Les arbres, par exemple, passent toute leur vie au méme endroit. Si le soleil devient dangereux, ils ne peuvent l’esquiver. Qu’arrive-t-il aux arbres quand la couche d’ozone s'appauvrit ? Peuvent-ils attraper des coups de soleil, tout comme nous ?- Il s'agit 1a d'une question impor- tante. Si les jeunes plants, ou semis, - que nous plantons n’arrivent pas a . croitre suffisamment rapidement, n’at- teignent pas une taille suffisante ou ne demeurent pas en santé, l'économie canadienne en paiera le cot. Wolf Binder et Sylvia L’Hirondelle, de la direction de la recherche du min- istére des Foréts de fa Colombie-Britannique, — étudient, a Victoria, comment les arbres peuvent réagir a l'appauvrissement de la couche d'ozone. M. Binder, respons- able du projet, rappelle ce qui a lancé son équipe dans le domaine de la recherche sur les UV, travaux qui sont financés par Forest Renewal BC. « Le rayonnement solaire renferme de nombreux types de rayons, et chaque type a son énergie propre », d'expliquer M. Binder. « Le rayon- nement le moins énergétique est con- stitué par les ondes radio. Ensuite viennent les infrarouges, que nous sentons sous la forme de chaleur radi- ante. En remontant le spectre énergé- tique, on tombe ensuite sur la lumiére visible - les couleurs de |’arc-en-ciel. Enfin, il y a les ondes invisibles con- nues sous le nom d’ultraviolets, ou UV, . renferment encore _ plus : ie, » Les ultraviolets, de poursuivre M. Binder, comptent trois sous-types dis- tincts. « Les UV-A sont les moins énergétiques, mais ils peuvent tout de méme nous briler. Dans le cas des personnes qui ont la peau claire, cette demiére devient plus foncée par suite d'une brilure due aux UV-A. C’est ce qu’on appelle le bronzage. Les UV-B sont encore plus énergétiques : ce sont des ondes puissantes. Une unité d'UV-B renferme plus de deux fois plus d’énergie qu'une unité de lumiére rouge visible. » Jusqu’a tout récemment, la plupart des UV-B était absorbée par un com- posé naturel appelé ozone, dans la haute atmosphére. Mais certains com- posés chimiques synthétiques ont créé des trous dans la couche d’o- zone, ce qui fait que davantage d'UV- B atteignent la surface de la Terre. « Nous voulons savoir ce que les niveaux plus élevés d'UV-B peuvent faire aux arbres, de dire M. Binder, par- ticuligrement aux essences impor- tantes pour l'économie canadienne. » Sylvia L'Hirondelle, une scientifique qui travaille sur le projet, raconte com- ment l’équipe méne ses travaux. « Nous exposons des semis de coniféres de plusieurs espéces aux UV-B », dit-elle. « Les niveaux d'expo- sition varient de zéro a trois fois la -quantité d’UV-B que Victoria recoit habituellement. Nous examinons ensuite les changements chez les semis. » Ce travail est réalisé dans une serre de recherche dans des condi- tions contrélées. Ce que les scien- tifiques découvrent est fascinant, mais aussi confondant. Les UV-B nuisent a certaines essences. Les semis de pruche de l'Ouest et d’épinette d'Engelmann exposés a de fortes doses d'UV-B ont connu une crois- sance en hauteur un tiers de fois inférieure a celle de semis des mémes essences non exposés aux UV-B. Leurs aiguilles étaient recourbées au lieu d’étre droites. Par ailleurs, cer- taines espéces n’étaient affectées par aucun niveau d’UV-B. Les. scientifiques de la Colombie-Britannique ont encore eu une autre surprise quand ils ont fait des essais de gel. Avec de faibles doses @UV-B, le thuya géant supportait mieux le gel. Et aprés une forte expo- sition aux UV-B, deux espéces de haute altitude sont devenues beau- coup plus résistantes au froid. '« Plus ces arbres se faisaient frire, moins ils gelaient », de dire Sylvia U'Hirondelle. « Nous ne pouvons pas encore expliquer cela. » Quel est l'intérét de ces travaux? Grace a des expériences rigoureuses, une équipe de recherche en foresterie découvre comment les arbres peu- vent souffrir d'insolation. Ces chercheurs examinent quelles espéces sont touchées, a quel moment et de quelle maniére. Leur travail est intéressant en soi : il élu- cide certains des mystéres de la vie. Mais il est aussi important pour demain. Pour ceux qui vivent des foréts du. Canada, |’étude de la maniére dont les arbres peuvent souf- frir d'insolation constitue une pré- caution intelligente et un bon in- vestissement. ..aV@C COUP de soleil. Industrie Canada Industry Canada bad | Sirategis nen be Le Be Me TECHNQUNGE httpy/strategis.ic.gc.ca http/Awww.schoolnet.ca/nstw/ http/ctn.nre.ca/ctr/ctn.htm| http/scienceweb.dao.nre.ca http/Avww.scp-ebb.com/index.cfm http/youth.ge.ca/ . http//youth.hrde-drhe.gc.ca/menu_e.html http/www.corpserv.nre.ca http/Avww.betm.con/ http/www.betm.con/newsrels/news.htm| http/www.evert.convindex.html httpy/spectrum.ic.gc.ca/othersites/engdoc/ http/Avww.pfc.forestry.ca/main/index.htm! http/Avww.pfe.cfs.nrcan.ge.ca http/www.forestrenewal.be.ca http//ww.islandnet.com/~skies/