Arts
et
Spectacles

Par Ladislas Kardos

Gastown

Tout Vancouver parle au-
jourd’hui de Gastown et dé-
couvre son pittoresque. Il
y a deux ans seulement, trés
peu de personnes portaient
de l’intérét A ce témoignage
d’un passé assez récent,
mais hélas, le seul que pos-
séde notre ville.

Le site fut préservé grace
& la ténacité opiniatre de
quelques hommes d’affaires,
tels que Hank Van der Horst,
Kego et autres, qui s’ins-
tallérent dans Gastown, et
4 l’intérét que le Commu-
nity Arts Council porta A
la sauvegarde de ce quar-
tier.

Ces hommes avaient besoin
d’un certain courage pour
braver l’indifférence quasi
générale, celle du conseil
minicipal inclue, ainsi que
les moqueries des partisans
de la destruction totale en
faveur d’autoroutes et de
modernisme 4 outrance.

Il est faux de croire que

la sauvegarde des témoigna--

ges du passé soit la préoccu-
pation d’esprits sclérosés et

‘retardaires. J’estime, au

_ | contraire, que c’est un acte

de confiance dans l’avenir,
car le passé influence, que
nous ie voulions ou non,
notre vie quotidienne.

La ville dans laquelle nous
vivons, les murs qui nous
protégent, l’alignement de
nos rues, la circulation et
le bruit, influencent notre
fagon de penser, notre fa-
¢on d’agir et notre habilité
4 vivre dans cette société
complexe qui nous entoure.
La beaute de Vancouver
et sa poésie, telles que nous
les ressentons, ne sont pas
uniquement conditionnées
par les montagnes qui nous
entourent et les vagues qui
se brisent sur nos plages.

' Nous devons notre ville,

en grande partie, au courage
de ceux qui sont venus, il y

a cent-vingt ans, comme les
trois Greenhorns ou comme
Sewell Prescott qui cons-
truisit la premiére scierie
sur Burrard Inlet ou comme
un Jack Deighton qu’on appe-
lait Gassy Jack, parce que
ses réveries sur l’avenir
de la ville paraissaient ‘‘ga-
zeuses’”?’ comme de lair
chaud.

Le souvenir de ces hommes
est préservé dans le nom de
quelques rues de Gastown,
comme Abbott, qui fut le
premier. surveillant géné-
ral de la C.P.R. ou le capi-
taine Daniel Pender qui, de
1863 A 1870, fit les rele-
vés et surveilla les rives
de la .Colombie-Britannique
ou un brave bavarois, Oppen-
heimer, qui n’a pas de rue
4 son nom, mais une statue
a Stanley Park et qui fut
le deuxiéme maire de Van-
couver, et beaucoup d’autres
hommes robustes, barbus et
visionnaires.

Bien sdr, ils ont commis
des erreurs. Ils ne s’occu-
paient pas de beauté et leurs

constructions n’étaient pas’

inspirées par des considé-
rations esthétiques.

Mais n’est-il pas raisonna-
ble de ressentir A leur égard
une certaine fierté et, par
conséquent de faire uneffort
pour la transmettre A ceux
qui nous suivront

Gastown est justement un’

témoignage particuliére-
ment intéressant du Vancou-
ver d’autrefois, tel que les
pionniers l’ont concu, a une
€poque fort attachante parce
qu’elle est si proche de nous
et que c’est une des rares
valeurs historiques et tra-
ditionnelles que nous possé-
dions, afin de créer cette
unité indispensable pour
faire d’un groupe d’immi-
grants une nation.
Aujourd’hui, Gastown est
encore un mélange amusant

et pittoresque d’hommes
d’affaires sérieux, de spécu-
lateurs, de jeunes A cheveux
courts et 4 cheveux longs,
de clochards, d’ivrognes et
de curieux. Le tout est sanc-
tionné par le gros capital,
qui construit le projet 200.

Cela représente donc un
mélange fort intéressant,
mais qui ne durera pas trés
longtemps. Il est A prévoir
que dans un avenir assez
proche, les valeurs immo-
biliéres monteront A: un tel
point que les hdtels borgnes
et habitations A trés bon
marché od logent aujourd’hui
les clochards, disparaftront
et seront remplacés par des
appartements et des studios
pour artistes arrivés, pour
vrais intellectuels ou ceux
qui voudront le paraftre et
les snobs de tendances libé-
rales.

Le phénoméne de la réha-
bilitation de vieux quartiers
n’est pas unique 4 Gastown.
Un peu partout dans le
monde, on peut observer qu’
avec l’avance technologique
vers un avenir inconnu, 1’
homme a.l’air de vouloir
s’ancrer dans le passé.

Afin de réussir 4 progres-
ser dans l’univers et dé-
barquer sur la lune, notre
subconscient cherche un
point stable de départ. Est-
ce-qu’on ne dit pas : Donne-
moi un point fixe et je sou-
léverai le monde >

L’intérét que notre société
porte aux choses du passé
se manifeste par 1’impor-
tance de l’archéologie, la
collection d’objets anciens,
le développement de 1’an-
thropologie et la préserva-
tion des vieilles pierres.
On le met en pratique un
peu partout, comme 4 Paris,
dans le Marais, of tout un
quartier du dix-septi¢éme
siécle est en train de renaf-
tre, 4 Williamsbourg aux

-moitié du vieux Paris. © :

Etats-Unis, dans certains
quartiers de San Francisco
et dans Bastionsquare 4 Vic-
toria. Ceci prouve que le
modernisme exagéré de cer-
tains artistes, écrivains et
philosophes provoque ce re-
tour sur des valeurs du
passé.

Ge phénoméne est trés inté-
ressant, car il représente
un certain réveil, une prise
de conscience, aprés l’effer-
vescence de la fantaisie et
les é€volutions qu’on cro-
yait réalisables 4 la fin du
dix-neuviéme siécle, aprés
la révolution industriel-
le.. L’homme pensait que,
parce qu’il avait inventé la
vapeur et l’électricité, tout
lui serait possible.

On n’avait plus besoin de
Dieu. L’homme se croyait
maftre de la nature et maf-
tre de son destin. On n’avait
plus besoin des valeurs tra-
ditionnelles, ni des ~ vieux
murs, qui, pendant des sié-
cles nous avaient protégés.

C’est alors qu’un Hauss-
mann, préfet de Paris sous
Napoléon III, détruisit 1

Pourtant, il paraft que plus
nous apprenons, moins nous
savons, plus nous avancons
dans l’univers, plus les étoi-
les s’éloignent. Au fond, qu’.
est-ce que cela nous rap-
porte de découvrir une nou-
velle planéte, si nous som-
mes incapables de nous dé-
couvrir nous-mémes‘Et quel
est l’avantage de faire fonc-
tionner et penser comme un
ordinateur, si nous sommes
incapables de penser nous-
mémes et ge faire penser
nos enfants $

Je suis peut-étre un peu
présomptueux de comparer
les valeurs qui se manifes-
tent dans la réhabilitation
du Marais et de Gastown,
avec les résultats obtenus

Isabelle

Par Jacques Baillaut

Si le matin est clair et

le ciel tout bleu, Isabelie
‘est ravie, quand elle ouvre

les yeux, de découvrir, au
saut du lit sa mére, laterre,
flottant dans un azur si pur
qu’elle apergoit tout 1a-bas,
de l%autre cdté de l'eau,
les maisons de Nanaimo qui,
de leurs carreaux, font de

| l’oeil au soleil.

Clapoti-clapota, bleu et
blanc sur 1’océan, untraver-
sier s’en va, sans se pres-
ser, vers Victoria, suivi de
mouettes blanches qui, dans
l’écume, péchent leur petit
dé jeuner.

Une bande de moineaux
pressés traverse le ciel 4
tire d’aile, 4 la recherche
d’un coin tranquille od se
poser. ey
. La terre a des crocus et
des tulipes 4 fleur de peau.
L’hirondelle prépare ses ba-
gages, bient6t elle rentrera
de ses quartiers d’hiver,
pour venir en chantant faire
le ménage du nid accroché
sous le toit d’Isabelle. _

L’ours, dans sa caverne,

s’impatiente etlabiche s’ap- |

préte 4 remonter les pentes
dés l’arrivée du premier

bourgeon.

Le printemps n’est pas loin.
par l’avance de notre civi-
lisation technologique, mais
je voudrais que vous y pen-
siez. La vérité n’existe pas,
mais il y a des grains de
vérité et c’est avec beaucoup

de ces grains que 1’on peut |

obtenir un quelque chose,
qui, s’il n’est pas la vérité,
peut, du moins, en avoir
le goat. :
ISABELLE peut-@tre entendue a.
1émission “*Du vent dans les

Voiles™® présentée par Serge Ar-

senault du lundi au vendredi a)
th. sur les ondes de CBUF FM

97.7 Vancouver.

ISABE LLE c%est pour vous,

(Tous droits de reproduction et

d*’adaptation réservés).

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26 FEVRIER 1971, IX.