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LA LANGUE
VERTE

par Roger Dufrene

Vous étes-vous déja trouvé
dans la situation du person-
nage ensorcelé par les pro-
pos de son interlocutrice
au point qu’aprés le discours
il n’ose la contredire? En
cette soirée du 24 mai 4
l’Alliance Frang¢aise de Van-
couver, j’aurais aimé expo-
ser &4 Madame Marguerite
Saint-Jacques mon point de
vue. Je vois quelque danger
de sa part A prendre la dé-
fense de l’argot dans un
pays ou il importe surtout
de défendre le frangais. Or,.
comment réfuter une jeune
conférenciére rompue aux
infinies ressources de notre
langue. Comment critiquer
un exposé instructif et spi-
rituel, qui montre la logique
simplificatrice de l’argot et
l?incohérence savante de la
grammaire?

La conference de Madame
Saint-Jacques, Professeur a
l’Université Simon Fraser,
s’intitulait ‘‘Regard sur le
franc¢ais populaire’’, un ré-
gal pour les amateurs de
linguistique et de folklore.

Tout Francais cultivé pos-
séde quatre langages: ce-
lui du monde ( le plus re-
levé ); celui du travail
( technique ); celui de la
maison (familier ); et ce-
lui. des copains ( argotique).
Mais ce n’est pas de cet
argot-14 qu’il s’agissait. Le
terme ‘‘argot’’, A Paris, dé-
signe le langage du milieu;
et ses truculences rejail-
lissent parmi les forts des
halles et les machinistes du
métro. Ce parler populaire,

FAIS VOIR
TES MiRETTES!

Arlequin qui a traversé les
siécles en changeant sans
cesse de costume, Madame
Saint-Jacques en tire avec
dextérité les ficelles.
L’argot des malfaiteurs est
né du besoin pour les ma-
landrins de dissimuler leurs
secrets. Au quinziéme sié-
cle, Villon et ses compéres
y recourent pour préparer,
dans les tavernes du vieux
Paris, leurs vols 4 la ven-
terne et leurs cambriolages.
Colporté par les truands de
la cour des Miracles, par
Cartouche et sa bande, par
les grivoises de 1’Empire,
les sirénes de la Gare Saint-
Lazare et la bande 4 Bonnot,
la langue verte a traversé
les Ages, non sans - jeter
des éclaboussures de cou-
leur dans les milieux ou-
vriers et bourgeois. Indi-
gence de la syntaxe et
richesse duvocabulaire,

voila ses caractéres. La
téte, nous apprend Madame
Saint-Jacques, s’exprime
par les substituts: poire,
pomme, citrouille, fraise,
cassis, cerise, citron; pa-
tate, tomate, chou, ciboule;
boussole, cafetiére, théeiére,
boule, fiole, tirelire, caillou,
carafe, potiche...

Les voyous_ n’ont. cure
de la régle, qu’elle soit ju-
diciaire ou grammaticale.
La loi du milieu estropie,
abrége, allonge les mots,
les camoufle, renverse 1’
ordre des syllabes et dicte
de nouvelles images. Le
boucher de vient le louche-
bem et le saucisson le
siflard..Et léchafaud s’
appelle l’abbaye de“Monte-
a-Regret’’? car les cheva-
liersduruisseau ne manquent
pas de sentiment. Ils mé-
prisent les déclarations 4
l’eau de rose et jettent a

leur gironde: ‘‘Viens gam-
biller ma Ginette; on va
s’payer une tranche de bon-
heur.’’

L’apport populaire fertilise
‘la langue. Mais je me tiens
sur mes gardes. L’incor-
rection d’aujourd’huifera loi
dans vingt ans, pense Ma-|]
dame Saint-Jacques. Sans
doute. Mais seulement quel-|
ques broutilles d’un parler
qui roule sur les trottoirs
et s’éparpille auxquatre|
vents. Une lutte se livre!
entre les forces conserva-
trices de la langue et les
forces progressistes. Dans
son précis de grammaire
historique de la langue fran-
¢aise, Ferdinand Brunot
constate qu’aprés 1918, ‘‘des
termes de corps de garde,
pinard (vin), jus (café), s’é-
panouissaient sur les lévres
des jeunes filles.’’ Aujour-
d’hui, un demi-siécle plus
tard, ces mots restent ar-
gotiques.

La pétillante conférence de
Madame Saint-Jacques était
illustrée de chansons en ar-
Pot de, Pierre. Perrete. Je”
esprit gavroche du Parisien
des faubourgs fusait par in-
termittence dans la salle.
Les Frangais souriaient.
Les Canadiens feuilletaient
leurs papiers. Les sous-en-
tendus de la langue verte
les déroutaient sans doute.
Tant mieux ! L’argot est un
génie sournois. Sur le tard,
ce coquin n’osait-il pas me
souffler 4 l’oreille : ‘‘Il est
temps que tu décanilles et
que tu regagnes ta cam-
buse !’’

La langue verte : l’argot ;
le dialecte utilisé par les
malfaiteurs. - Par exten-
sion de sens : dialecte adop-
té par un certain groupe so-
cial : l’argot militaire, l’ar-
got des étudiants.

Les miretces les yeux,
dans le parler populaire.

Réfuter : contredire en dé-
montrant.

Un professeur rompu aux
ressources de la langue :
habitué aux ressources de
la langue.

Le langage relevé : le lan-
gage des gens cultivés.

Le milieu : groupe social
d’individus qui vivent d’ex-
édients, de trafics mal-
onnétes.

Les truculences d’un dia-
lecte : les richesses vul-

gaires de ce dialecte.

Vol 4 la venterne : vol ac-
compli en pénétrant par la
fenétre. La venterne, c’est-
a-dire louverture ot pé-
nétre le vent. Expression.
peu courante. :

Les truands de la Cour des
Miracles : les malfaiteurs
qui habitaient le quartier
des hors-la-loi dans l’an-
cien Paris.

Grivoises, sirénes : filles
de moeurs légéres.

Estropier les mots d’une
langue : les déformer.

Les chevaliers du ruisseau:
les voyous.

Gironde : jolie fille, en lan-
gue argotique.

Broutilles : au propre : petits}
morceaux de bois. = Au fi-

guré ; éléments sansimpor-]

tance.

Des termes de corps de
garde : des mots de l’argot
des soldats. .

L’esprit gavroche : l’esprit
spirituel et moqueur du ga-
min de Paris. Vient du nom
d’un personnage des Miséra-
bles, le célébre roman de
Victor Hugo.

CITY STAGE

Yvonne Adalian présente
a Graeme Campbell une
legon de Frangais dans la
piéce de Murray Schisgal

a** The Tiger’.

C’est une présentation de
City Stage, dans le cadre
de son théatre de l’heure
du midi.

Les représentations sont
&-12°h- 15ser- a P-h- 15 *do
lundi au vendredi et le prix
d’entrée est de $1.

Vous pouvezemporter votre
propre déjeuner ou vous en
procurer au théatre, quise
trouve au 591 rue Howe a
Vancouver. Voila une facon
agréable de passer l’heure

du midi en plein coeur de la.

ville. Pour tous renseigne-
ments, veuillez appeler au
688-7013.

ran LE SOLEIL, 23 JUIN 1972