Copie de la lettre envoyée a la ministre Sheila Copps

Madame la ministre,

Nous souhaitons, par la présente, faire suite au budget 1999 du gouvernement du
Canada présenté mardi dernier 4 la Chambre des communes. Bien que le discours du
ministre des finances n’ait pas abordé spécifiquement le dossier des langues
Officielles, l’infusion de 70 millions $ pour les programmes inhérents a ce secteur est
certes un élément de réjouissance pour notre communauté. Toutefois, nous nous
demandons quelle part sera résevée pour le Programme d’appui aux communautés de
la langue officielle, levier principal de financement des ententes Canada-
communautés et base importante de notre développement.

Comme vous le savez, a la suite d’une consultation nationale des groupes
francophones et acadiens, nous avons indiqué que les besoins financiers de ces
derniers sont de l’ordre de 40 millions $ par année. Ce niveau de financement est
basé sur nos plans de développement globaux respectifs. Nous désirons donc joindre
notre voix a ceux et celles qui ont déja fait valoir que le Programme d’appui aux
communautés de la langue officielle devrait étre bonifié de 20 millions $. Nous
sommes d’avis que sans cette somme, il vous sera difficile de repondre adéquatement
a l'ensemble des demandes présentées pour les différentes ententes Canada-
communautés. Par exemple, en Colombie-Britannique, nous avons évalué avoir
besoin de quelques 2,5 millions $ par année pour notre prochaine entente. Toutefois,
a ce jour, les autorités locales de votre ministére nous indiquent que la somme est
inférieure a 2 millions $ par année que nous avons eu dans le cadre de notre
premiére entente.

Nul n’est besoin de vous rappeler le climat socio-politique dans lequel vivent les
francophones de la Colombie-Britannique. Malgré celui-ci, nous avons quand méme
pu réaliser une bonne partie de notre Plan de développement global 1995-2000. Nous
ne pouvons retourner au niveau de financement des années antérieures a 1996 au
moment ol nous commengons a peine a compter sur des outils de développement
solides, tels le Conseil scolaire francophone, le Conseil culturel et artistique et la
Société de développement économique.

ll est donc capital que nous puissions compter sur un niveau de financement qui nous
permettra de poursuivre sur notre lancée des derniéres années, rendue possible
grace a notre entente Canada-communauté. Pour ce faire, le Programme d’appui aux
communautés de langue officielle doit avoir une assise financiére adéquate.

Je vous remercie de |’attention que vous porterez a la présente et je vous prie de
croire, madame la ministre, en mes sentiments les meilleurs.