DANIEL SAREAULT-CLARK: PIONNIER FRANCOPHONE D’ALBERNI (1858-1941)

par Catou Lévesque, S.H.F.C.

INTRODUCTION

Depuis la mise en service du Moulin 4 Scie
Anderson(c.1865) -la premiére industrie en Colombie 4
exporter du bois d’oeuvre (1)- la Vallée d’Alberni a été le
berceau de beaucoup de familles canadiennes-frangaises.
On rapporte qu’en 1883, aux débuts de la colonisation de la
vallée par les Blancs, il y avait trois familles
canadiennes-francaises dans la région, sur un total de sept
(2). En 1973, Yves Margraff, agent d’information de la
Fédération des Franco-Colombiens, rapporte dans ses
propos recueillis par Derry McDonell dans le Alberni
Valley Times du 31 juillet, qu’on pouvait compter dans la
vallée jusqu’a 1700° Francophones (3). Aujourd’hui, cing
cents familles d’origine canadienne-francaise utiliseraient
les services du Centre Francophone d’Alberni selon le
fascicule publié par ce dernier 4 l’occasion de son 50e
anniversaire.

Pour mieux faire connaitre les ancétres de ces
"Franco-Albernais" d’aujourd’hui, nous avons choisi de
dresser le profil d’un des premiers pionniers établis dans la
vallée, Daniel Sareault-Clark. Ceci a été rendu possible
grace aux recherches compilées par Mme Cécile
Coutu-Kropninski de Port Alberni, remises 4 la S.H.F.C. en
1981.

DANIEL SAREAULT-CLARK: ORIGINES

Note: Le portrait qui suit a été extrait et édité a partir de
notes bibliographiques écrites en 1969 par W.R.H. Prescott
(4), un ami de la famille.

Daniel Sareault-Clark est né de l’union d’Elie
Sareault et de Thérése Plamondon. Elie Sareault, né en
1829 4 Montréal, était un employé de la Compagnie de la
Baie d’Hudson 4 Cowlitz Prairie, dans |’Etat actuel de
Washington. Thérése Plamondon est née 4 Cowlitz Prairie
en 1832. Elle est la fille de Simon Plamondon, le premier
Blanc 4 s’établir dans cette vallée de Cowlitz en 1830.
Simon Plamondon, né au Québec, a Saint-Francois du Lac,
descend de Philippe Plamondon (cinquiéme génération
ascendante) qui vint au Canada en 1665, de Clermont en
Auvergne (France).

Le Chronographe Volume III no.3 Automne 1986

Selon les registres, il y aurait trois enfants issus du
marriage d’Elie et de Thérése Sareault: Jean, Michel et
Daniel. Daniel, le benjamin, est né aux alentours de 1858.

L' ALLIANCE SAREAULT-CLARK

Thérése Sareault se remarie, alors que Daniel est
encore enfant, avec un Anglophone, George Daniel Clark
né 4 Saint-Augustine (Floride) en 1917. Sans doute
influencés par leurs amis employés par la Baie d’Hudson a
Fort Victoria, les jeunes mariés partent s’établir sur l’ile de
Vancouver. Ils aménent avec eux Daniel qui assumera le
nom de famille de son nouveau pére (alors que ses deux
fréres ainés gardent le nom de Sareault et restent 4 Cowlitz
Prairie) ' La famille habite pendant un certain temps dans
le quartier Cedar Hill, dans la banlieue de Victoria.

L'ETABLISSEMENT DANS LA VALLEE D'ALBERNI

En 1877, quand Daniel est 4gé d’environ 12 ou 13
ans, la famille Clark vient s’installer 4 Alberni pour gérer
l’immense ferme de la Compagnie Anderson.

Voulant acquérir le terrain vacant s’étendant sur la
berge Nord de la riviére Somass -terre aussi fertile que
celles de la Compagnie Anderson— Daniel et sa. mére y
batissent une petite maison. M. Clarke pére reste seul sur
la berge Ouest en charge de la ferme Anderson. Les Clark
sollicitent et obtiennent une concession de 320 acres limitée
4 Ouest par la réserve des Indiens Hoputchesath, tout le
long de l’actuelle rue Golden, longeant ainsi la riviére
Somass jusqu’au pont La maison est batie 4 proximité de
la riviére. Ils défrichent le terrain et commencent les
semences. C’est ainsi que la famille Sareault-Clark devient
la premiére véritable famille non-amérindienne pionniére
de la vallée.

Tout comme son grand-pére Simon Plamondon,
qui avait réservé 640 acres de bonne terre —dans la vallée de
la Cowlitz- pour la construction de l’église catholique,
Daniel octroie lui aussi du terrain pour !’église (160 acres

1 Michel Sareault vient rejoindre sa famille en 1883
et construira le premier hétel de la vallée vers
1891- 92.