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Information

Les 100 ans de BC Tel

Du téléphone a la fibre optique

A I'ére de I'infoculture, le téléphone n'est qu'un outil de communication
parmi tant d’autres. Ordinateur, satellite, télécopieur et téléphone cellulaire
lui ont succédé et ces appareils nous font vraiment réaliser que la distance
n’a presque plus d'importance. A I'aube du 21éme siécle, prés de 60% des

Les premiéres «boites par-
lantes» en Colombie-Britannique
ont été l’oeuvre de William Wall,
un jeune ouvrier de la compagnie
miniére Dunsmuir, Diggle et
compagnie, dans 1ile de Vancou-
ver. S’inspirant d illustrations de
la revue Scientific American, Wall
a réussi 4 connecter le site de la
mine aux quais de Departure Bay,
endroits séparés par plusieurs
milles. La communication s’est
établie en frappant le téléphone a
l’aide d’un crayon. Cette trans-
mission allait engendrer toute une
révolution, la venue de la télé-
communication.

Dés 1880, la premiere li-
gne téléphonique dans la province
voit le jour sous les couleurs de la
Victoria and Esquimalt Telephone
Company. Elle comprend 45
abonnés. D’autres entreprises
naissent ici et 14 dont l’ancétre de
BC Tel, la Vernon and Nelson
Telephone Company, il y a 100
ans. :

A Vaube du XXe sidcle,

_...plus de 40 compagnies offrent un

service de téléphone. Chacune
régne en maitre sur son territoire,
un monopole régional. Mais la
compagnie Vernon et Nelson
s’engage a construire un réseau

-plus grand pour répondre a la

demande croissante. En 1904, la
British Columbia Telephone
Company regroupe toutes les
unités distinctes et devient alors
un réseau provincial.

Au fil des ans, la technolo-
gie se développe. En 1929, la tache
des téléphonistes est grandement
allégée. BC Tel installe le pre-
mier service d’appel direct - | uti-
lisateur peut composer lui-méme
le numéro - dans la ville d’Ham-
mond, dans la vallée du Fraser.

En 1931, le premier sys-
téme de téléphone pan-canadien
est complété et opérationnel. Un
trentiéme de seconde suffit pour
transmettre une information d’un
océan a |’autre.

Remplagant les cables de
transmission, le systéme de diffu-
sion par micro-ondes pan-cana-
dien coincide avec la premiére
télédiffusion nationale sur les
écrans en juillet 1958. Les nom-
breuses compagnies canadiennes
se sont données la main pour
construire une chaine de tours
d’émission réparties sur les 6200
kilométres du pays. :

Sila technologie influence
beaucoup le monde de la commu-
nication, certains phénoménes
sociaux. ont. aussi marqué. |’his-
toire du téléphone. La fin de la
guerre enclenche la revanche des
berceaux (Baby boom). Accom-
pagnant ce changement social, les
gens déménagent dans les ban-
lieues, les téléphones de couleur
sont la nouvelle mode et les «Pages
Jaunes» sont créées.

1964 annonce un peu la
nouvelle ére de la communica-
tion totale (années 1970). Les

emplois seront reliés au monde des communications. Depuis I'invention du
téléphone par Alexander Graham Bell en 1876, cet appareil de communica-
tion a transformé nos modes de vie. A travers le centenaire de BC Tel, re-
tournons dans le passé pour revivre I'évolution du téléphone.

Avant les appels directs, les téléphonistes devaient composer tous les numéros devant un immense
tableau de bord, comme en fait foi cette photo de 1916. De nos jours, la fibre optique a facilité oe

travail (photo du bas).

abonnés du téléphone peuvent
maintenant signaler sans 1’aide
de la téléphoniste, leur appel in-
terurbain. Entre 1958 et 1969, le
nombre d’appels interurbains a
presque triplé. La croissance est
phénoménale et l’isolation géo-
graphique prend fin avec 1 ’arri-
vée de la transmission par satel-
lite de voix, de données et d’ima-
ges. Les «bits» remplacent le son
parce que cela signifie vitesse
accrue el efficacité supérieure.

BC Tel en chiffres

- Les premiéres téléphonistes portaient des écouteurs pesant plus de six livres.

Avant d’entrer dans |’ére
de l’information, au milieu des
années 80, BC Tel déménage ses
pénates du centre-ville de Van-
couver 4 Burnaby, en 1977.

Avec toutes les nouveau-
tés_ technologies, ordinateurs,
magnétoscopes, télécopieurs et
autres, les habitudes profession-
nelles et personnelles des gens
ont changé. BC Tel a sauté dans
cette vague de modernisme com-
municatif.

Pour rester a la fine pointe
de la technologie, BC Tel utilise
dans ces nouveau projets, la fibre
optique qui peut transmettre un
contenu informatif de l’encyclo-
pédie Britannica des 32 volumes
de 1’Est en Ouest. Si Graham Bell
pouvait voir ¢a aujourd’hui.

- Daniel Bélanger

=)

- Le milliongme appel en Colombie-Britannique est survenu en 1970 dans une boite téléphonique du
Gastown.

_- Les Canadiens possédent plus de téléphones par capita que tout autre pays du monde.
- lly a plus d'un million d'appels interurbains chaque jour sur le réseau BC Tel.

- Les Britanno-Colombiens font, en moyenne, quatre appels par jour qui durent chacun quatre minutes.
Pour les Bens d'affaires, la moyenne est de huit appels et la durée est de deux minutes.

- Les périodes ov le téléphone sonne le plus sont Noél (2 millions d'appels push la féte des Méres
(665,000) et la féte des Péres (615,000).

- Les téléphonistes de la compagnie recoivent une moyenne de 272,000 appels interurbains durant les jours
de la semaine.

- Les fils t6léphoniques parcourent plus de 1,6 millions de kilométres a travers la province. Quand au réseau
de fibres optiques, il s'étend sur 300,000 kilométres.

- BC Tel est un des plus gros employeurs de la province avec presque 15,000 travailleurs.

_-L’endroit le plus haut dans la province ot l'on peut utiliser un téléphone est Mount Lolo, prés de Kamloops.

Le Soleil de Colombie

Vendredi 9 aoa 1991