J'ai tort de déplorer cet affaiblissement de la culture? Je suis
vieux jeu ? Dans ce cas je suis en bonne compagnie : Jean d'Ormes-
son s'étonne « qu'il y ait encore des gens pour admirer Mallarmé,
Rimbaud ou Voltaire. puisqu’'on ne le leur a pas appris ». Bernard
Pivot s'indigne de constater |'absence de George Sand, de Claudel,
de Chateaubriand dans les programmes de lecture, au bénéfice
d'auteurs modernes dont les qualités littéraires sont loin d'étre
prouvées. Tout ceci, me dira-t-on, concerne la France, pas le
Canada. Est-ce certain ?

J'ai la conviction qu'en Colombie Britannique le niveau de culture
dans les écoles secondaires francophones se situe assez bas en ce
qui concerne la littérature. Sous le prétexte d'étre résolument ca-
nadiens et non reliés 4 Paris, Bruxelles ou Genéve, les programmes
privent les étudiants des richesses innombrables qui sont le fleuron
de la langue francaise. On m'a dit, pendant ce Salon du Livre : « Les
étudiants ne connaissent pas Racine mais ils connaissent Gabrielle
Roy ». Malgré le bien que je pense de |' auteur de « Bonheur d'oc-
casion », qu'il me soit permis de ne pas adhérer 4 ce choix. Ilya
d'autres maniéres d'aimer son pays qu'ignorer ses racines. Qui
s'isole trop arrive 4 s'appauvrir. La francophonie est une grande
famille au passé prestigieux. Le Canada fait partie de eette famille.
Vouloir l'ignorer me parait étre une erreur (On ne l'ignore pas,
d'ailleurs, pour les jeux sportifs).

La francophonie est aussi un espace large. Elle n'a pas de frontie-
res étroites. Du Genevois Jean-Jacques Rousseau 4 la Belge Amélie
Nothomb, en passant par Simenon, Yourcenar, Antonine Maillet,
Louis Hémon, Amin Malouf, Sham Sa, Ionesco, Samuel Beckett, que
de richesses attendent le futur «liseur » pour qui le livre deviendra
une denrée indispensable comme le pain et le sel.

Je me souviens d'une affiche ot Gérard Philippe - comédien talen-
tueux et adoré s'il en fit - le regard gourmand, machait du papier
& belles dents. Sous la photo, seulement une ligne :

DEVOREZ LES LIVRES!

Alors, bon appétit ! Pernelle Sévy, Port Alberni.

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