A4- Le Soleil Novembre 1996
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UNE ECRITURE TRES ANCIENNE
L'écriture existe depuis fort longtemps. Sais-tu que
l'on a retrouvé, en MESOPOTAMIE, des traces
d'écriture datant de plus de huit
mille ans! A cette époque,
l'écriture des MESOPOTAMIENS
consistait a tracer des signes
avec un morceau de roseau
taillé en pointe, sur des
tablettes de terre glaise qu'ils
faisaient sécher au soleil.

tablette mésopotamienne

MAIS A QUO! RESSEMBLAIT CETTE
ECRITURE? _

En fait, ils écrivaient en faisant suivre les mots sans.

majuscules et sans intervalles. Les signes de cette

écriture ressemblaient a des petits clous.

C'est pourquoi on lui a donné le qualificatif de

cunéiforme.

MAIS QU'ECRIVAIENT DONC LES
MESOPOTAMIENS A CETTE
EPOQUE?
Essayer de déchiffrer |'écriture des Anciens n‘est
pas sans difficultés, étant donné que la plupart -
des tablettes trouvées pendant
les fouilles archéologiques
sont cassées. D'autre part, il
est difficile de savoir ot se
trouvent le début et la fin
du texte. La signification
de ce qui s'y trouve tracé
n'est donc pas claire.

- A QUAND REMONTE LE PREMIER
RECUEIL DE LOIS?

A environ 4000 ans! _ :

Eh oui! cela remonte au temps ou, HAMMOURABI,

roi de BABYLONE, agrandissait considérablement son _

royaume. Désireux que des lois soient appliquées

dans tous ses territoires, il décida de créer un code

indiquant tout ce qu'il fallait faire et ne pas faire

ainsi que les punitions qui seraient infligées A ceux

LE PREMIER ALPHABET
Sais-tu qu'il existe environ vingt-
cing alphabets a travers le monde?
Le plus ancien est celui des
PHENICIENS, un peuple qui vivait
voila 3000 ans dans une région
proche du LIBAN. Parmi les PHENICIENS, il y
avait beaucoup de commercants et de marins
qui parcouraient la Méditerranée sur des
bateaux chargés de bois, d'huile et d'étoffe.
Comme ils avaient besoin de noter ce qu’ils
vendaient et ce qu'ils achetaient, ils mirent au

point un alphabet qui leur permettait de faire

des listes de marchandises.

_ Leur systéme était simple: ils inventérent de

petits signes dont chacun représentait un son
du langage parlé. Cet alphabet ne comportait

que 22 consonnes, mais cela suffisait pour leur

permettre de transcrire leurs principales
transactions commerciales et méme certaines
de leurs pensées.

L'alphabet phénicien est trés important car il a
donné naissance a celui des Grecs et des
Romains (alphabet latin) et donc a celui que
nous utilisons.

L'ALPHABET LATIN

Savais-tu que I’alphabet qu'utilisaient les
Romains ne comportait que 23 lettres? Eh

Mais ils pouvaient écrire indifféremment le | ou

le J, le V ou le U, et le S ou le Z. Maintenant tu
te rends compte que |'alphabet tel que tu le

connais est trés proche de celui des Romains.

‘L'ALPHABET ARABE
Cet alphabet est trés différent du nétre. En —

effet, il se lit de la droite vers la gauche. Ine
a compte que vingt-huit lettres, mais attention!

écriture arabe —

les pieces p anciennes. Tu peux
aussi en voir dans les livres d'art a la
bibliotheque de ton quartier. Les
caractéres afabes sont si décoratifs
que trés souvent, les ARABES en ont
mis sur les MOnuments pour servir
d'ornementation.

UN ALPHABET INTERNATIONAL
ll existe un alphabet tr Iportant dans
l'apprentissage des langues étrangéres. De
toutes les langues étrang@res, diras-tu? Eh bien
oui! C'est l'alphabet p Stique international. II
rassemble tous les son noncables par la voix
humaine, soit, au
total, 36 signes
phonétiques
/ représentant chacun
‘un son différent.
| Diailleurs, tu peux le

anglais-frangais
Par exemple. Cet

prononce telle
0u telle lettre.

Espagnols ne connaiss
de notre U, cet alphab
connaitre le son de ce

COMMUNIQUER/AVEC SES MAINS __

en BRAILLE

qui combine ces deux procédés. Elle est utilisée
a la télévision, par exemple, dans les bulletins
d'information destinés aux malentendants. On

‘peut voir, sur une partie de I'écran, des
spécialistes qui miment les paroles du

présentateur avec des gestes de la main et des
mouvements de lévres.

LIRE DU BOUT DES DOIGTS
Pour lire, les malvoyants utilise l'alphabet —
BRAILLE. Cette merveilleuse facon de pouvoir
lire lorsqu’on est privé de vision doit son nom a

LOUIS BRAILLE. Cet homme, qui vécut au siécle
dernier, devint aveugle a |’age de trois ans.

Aprés avoir fait des études dans une école pour

malvoyants, i! devint lui-méme professeur. Alors

il concut un alphabet pour ses éléves, auquel
on donna son nom. Chaque lettre est une

_ combinaison de points en relief, contenus oa

un rectangle.

On lit un livre

en
l'effleurant
du bout des
acigts Lo
BRAILLE est
aussi un
langage
international.

Wh est utilisé eh: a le monde et il existe

méme des machines a écrire eta ges, en

Le Soleil Novembre 1996 - AS
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Le braille

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-
“ 7

= Tu peux comprendre qu'un
\, livre écrit en braille soit
X Sept fois plus épais
\ qu'un livre ordinaire.
DES DESSINS
POUR
S'EXPRIMER
\, Pour
\ communiquer,

et «  \ certaines
ioe a «  \ langues
“Se

\ utilisent des
signes qui

: ~ feprésentent
des idées. De prime

. abord, cela peut paraitre
compliqué, mais pour ceux qui connaissent
ces langues, c'est aussi facile que pour nous de
lire notre propre alphabet.

Ces langues s‘écrivent avec des dessins plus ou
moins faciles a réaliser. Ces petits dessins qu'on
appelle IDEOGRAMMES sont utilisés en Chine et au
: Japon. Ce qui est difficile, c'est de retenir

\\ tous les dessins par coeur! Dans les pays
*ot on utilise les idéogrammes, les gens les
plus savants sont ceux qui en connaissent le

plus-grand nombre, sans que jamais quelqu'un
puisse prétendre les connaitre tous. Des que tu as
connu les lettres de l'alphabet, tu pouvais presque
lire le journal méme si tu ne comprenais pas la _
signification de tous les mots, ce qui veut dire que
tu 6tais assez jeune. Et bien, c'est seulement a
l'age de douze ans qu'un enfant japonais connait
suffisamment de signes pour pouvoir le faire.

L'ECRITURE PICTOGRAPHIQUE

C'est une autre forme de communication. En.
_ effet, le langage des signes a été inventé pour
permettre aux enfants malentendants
— d'apprendre a communiquer. Cela remonte ala
période juste avant la Revolution francaise
(1789). A cette époque; un religieux du nom de
-\'EPEE mit au point une méthode ot chaque
lettre et les mots les plus courants sont :
représentés par une position des doigts de la
in OU par un geste des bras. Presque en
: me temps, un Allemand choisit d’ apprendre,
des personnes souffrant de ce handicap, a li
sur les lévres de la personne qui est en train
+ deur parler. Aujourd’ hui, A ages une méthode

qui désobéiraient. Ce code, maintenant connu sous ee a
le nom de CODE d' HAMMOURABI, est le plus ancien
recueil de lois.

suivant la position de la lettre dans le mot, soit :
au début, au milieu ou a la fin, ou encore sielle  -
est isolée, cette méme lettre peut s'écrire de
quatre facons différentes. Par exemple, prenons
le mot BAOBAB; si tu veux |'écrire en caractéres
arabes’ il te faut trois lettres différentes pour

€crire les trois B de BAOBAB, tout comme il te

faudrait trois lettres différentes pour écrire le
mot TANTOT. Cela oe un pee les
_ choses, non?

As-tu déja vu des caractéres de f écriture see?
fo est trés joli! Si tu voyages, tu pourras en.
remarquer Sur les monuments et les objets.
sont tres eee salts parti@lieremen

C'est celle qui utilise uniquement des dessins, Ou
PICTOGRAMMES. Trés répandue dans le monde,
elle sert a rendre tres compréhensibles, des
informations ou des consignes importantes. Une
idée est alors présentée au public sous forme de
dessin trés simple. Dans les aéroports, les gares,
aux postes des frontiéres, on trouve des picto-
grammes, faciles a comprendre, qui indiquent
l'entrée, la sortie, les toilettes, les restaurants, les
douanes, etc. Cette facon de parler par dessins est
particuligrement utilisée dans les sports ou chaque
discipline est représentée par une image évocatrice
du sport en questione

MAIS SUR QUOI ECRIVAIT-ON, VOILA
4000 ANS ?
ll y a 4000 ans, ce n'était plus des tablettes de terre
_ Glaise qu'utilisaient les BABYLONIENS mais des
_ STELES de pierre. Et si jamais tu passes par Paris, il te
sera possible de ~
voir un
exemplaire de
cette écriture sur
_ pierre au Musée
: du Louvre.

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