Juin 1967

L’APPEL

page 13

Un architecte et ses saintes atrocites

Article paru dans le Maclean’s Magazine

de septembre 1965, écrit par Raymond Arthur, .

traduit par Mme A. Chabot, avec permission
de l’auteur.

Il fait rager certains prétres mais d’autres
voient en lui un chef de file en architecture
Wéglise.

Intrigué par les rumeurs qui circulaient au
sujet d’une nouvelle église 4 St-Boniface, Man.,
un vieux prétre de Ste-Agathe, Man., décida
d’aller la voir de ses yeux.

En sortant de la voiture il jeta un coup
d’oeil et résuma ses impressions en deux mots
... “Quelle atrocité!”

Presqu’au méme moment, un citoyen de
St-Claude, village situé 4 60 milles au sud-
ouest de Winnipeg montrait du doigt l’église
catholique en construction dans sa ville. “Les
communistes ne viendront jamais nous bom-
barder” dit-il en ricanant, en voyant cela ils
vont en déduire que la ville a déja été dé-
truite.”

L’auteur de ces atrocités tenait alors de
son bureau provisoire 4 St-Boniface une con-
versation téléphonique avee un jeune prétre;
il lui offrait les services de sa compagnie pour
tracer les plans de sa future église. Le prétre
lui répondit d’un ton sec “jamais dans cent
ans”.

Loin d’étre frustré par ces remarques, le
jeune architecte de 35 ans, M. Etienne Gabou-
ry, retourne 4 son pupitre et travaille jusqu’a
minuit 4 un autre plan d’église qui, inévita-
blement mettra en furie ses critiques actuels
(B) lui en créera des centaines d’autres. (C)
mais qui, par contre, réaffirmera la foi d’un

. groupe d’admirateurs de M. Gaboury dont
loeuvre s’est incorporée aux idées de loin les
plus nouvelles en architecture religieuse cana-
dienne aujourd’hui.

“Tl est un des rares architectes canadiens
qui ait de fortes convictions personnelles, et
contrairement a4 la plupart des architectes, il
n’emprunte pas ses idées aux Etats-Unis” dit
le professeur Théodore Motoff de l’école d’ar-
chitecture du Manitoba.

Le “Canadian Architect”, un magazine
prestigieux de cette profession, appuiera sem-
blables approbations en publiant a la fin de
l'année, plusieurs pages dédiées 4 M. Gaboury
et 4 son art.

Cependant, certains membres du clergé
n’ont pas besoin de M. Matoff ni du “Cana-
dian Architect” pour leur parler des convic-
tions et des idées de M. Gaboury. L’un deux
est le Pére Lionel Bouvier de la paroisse St-
Emile de St-Vital. Quand il demande a M.
Gaboury de lui fournir un plan préliminaire
de sa future église, il fut trés outré quand le
jeune architectet déploya sous ses yeux un
plan d’église 4 deux étages.

“Ce quil y a d’embarassant quand vous
traitez avec M. Gaboury” dit le Pére Bouvier
“est qu’il impose sa volonté en nous donnant
ce qu’il veut, plutét que ce que nous voulons”.

Cette résistance de la part de certains
membres du clergé ne semble pas intimider
M. Gaboury. “Quand vous brisez les liens de
la tradition” dit-il “il faut le faire sans re-
tour”.

Et cela il n’a pas hésité a le faire, méme
ses admirateurs ont di concéder que sa pre-
miére église ressemble, peut-on dire, 4 un grand
poulailler, une autre a vite été surnommée la
“orainerie”’ et les gens de St-Claude appellent
leur église “la forteresse St-Claude’’.

C’était probablement inévitable quand on
considére l’effet massif que Gaboury fait res-
sortir du béton, des murs de briques striées 4
Vextérieur, et 4 l’intérieur des murs de blocs
de béton gris avec plafond de platre, de petites
fenétres étroites, qui ressemblent remarquable-
ment aux meurtriéres qu’utilisaient les archers
du Moyen Age.

Mais le pire, Gérard Toupin est convaincu
que les conceptions de Gaboury sont plus pro-
ches de la vraie église que les églises tradition-
nelles, qu’elles sont plus liturgiques et s’inspi-
rent davantage de la Bible.

Pour les traditionalistes, E. Gaboury sem-
ble défier non seulement les conventions de
Varchitecture mais celles de Véglise catholi-
que elle-méme.

Quand il fit sa “Forteresse St-Claude” il
innova radicalement en plagant les stations de
Chemin de la Croix dans le vestibule, il base
sa décision sur des raisons esthétiques aussi
bien que théologiques, le Chemin de Croix d’a-
pres lui n’est qu’une para-liturgie, tout comme
le chapelet d’ailleurs. A Régina, il est actuelle-
ment en train de finir les plans d’une église ot
les confessionnaux seront prés du sanctuaire
et sur-élevés, le pénitent montera vers le tréne
du jugement pour redescendre ensuite vers le
tréne de la miséricorde. M. Gaboury connait
teus se plans de “Vintérieur a l’extérieur’. I]
considére d’abord les exigences fonctionnelles
de Véglise. L’extérieur vient en dernier lieu
pour manifester ce qui se passe a l’intérieur.

Certains fidéles auraient jadis été révoltés
eu voyant pour la premiére fois une des oeu-
vres de Gaboury, mais maintenant qu’ils ont
prié dans une de ses églises, ils doivent avouer
qu’elle est exceptionnellement conforme 4 ga
destination.

Dans les mémes paroisses d’autres ont
peine a accepter ses conceptions, ils disent
simplement que Gaboury est un “excentrique”
qui s’est fait une idée bizarre et fantasque de
ce que doit étre une église moderne. Mais ce
sont eux, peut-étre, et non Gaboury qui n’ont
pas saisi le sens du nouveau message de |’E-
glise.

M. Gaboury eut une agréable surprise, il
n’a a pas trés longtemps quand il recut un
appel téléphonique du R.P. J. C. Gibbons de
Véglise “Ultra-High Anglican St. Michaels et
All Angels Church” de Winnipeg, l’invitant a

(suite p. 14)