Le Moustique  Volume3 - 8”” édition Aoat 2000

Monologue suite...

Soudain, juste devant nous, une grande tache circulaire
dans l’eau. Réguliére et lisse comme une platine a tarte, elle
formait un contraste inquiétant avec les remous du courant.

Des tourbillons ! Il ne manquait que cela! Nous tentames de

changer de direction, mais nous allions trop vite a présent.

Et de toute maniére, nous découvrions de ces taches un peu partout.

Ayant a peine pénétré le cercle, la pirogue, comme une trotteuse,

se mit a déraper, 4 tourner sur elle-méme, la proue en amont et la poupe vers les rapides.
Désemparée, elle ne répondait plus a la force de tout notre corps sur les pagayes.
L’expédition tournait au désastre et, je me souviens qu’a cet instant, mon regard s’est posé
sur la nuque trempée de Jean-Luc, celui qui en avait eu l’idée. Il a tourné la téte, alors, et
dans ses yeux écarquillés, j’ai pu lire cette méme peur que je ressentais.

La force centrifuge nous avait arraché du tourbillon et propulsé a reculons dans la
direction de Brazzaville. Nous nous retrouvions, sans l’avoir voulu, dans une zone de haut
fond sableuse ot le courant, moins puissant, nous déportait quelque peu vers la berge. On
se remit a ramer frénétiquement a contre courant. Le courage et l’énergie que l’on croyait
perdus réapparurent comme par enchantement : Brazzaville n’était plus qu’a deux ou trois
cent métres et les eaux paraissaient moins tumultueuses. On avait passé, mais de
justesse car on entendait déja le grondement menagant de |’eau du fleuve se fracassant sur
les arkoses de Kinsuka. Epuisé par |’effort, hébété par la peur, on aborda sur une étroite
plage au pied d’une corniche parsemée d’arbres et de broussaille. Nous avions tant dérivé
que nous nous trouvions assez loin de la ville, probablement au sud du quartier africain de
Bentsana-Bankoléa, plus tellement loin de l’endroit ot la D’joué se jette dans le fleuve
Congo. Sans aucun doute, nous avions atteint la rive droite, car les quelques noirs que
nous croisdames retournérent notre salut dans un lingala hésitant. Je pense que dans ce
quartier, ils devaient plus volontiers pratiquer le kikongo. Le plus amusant, au moins pour
nous, était de les entendre parler ce dialecte africain, commun a Léopoldville, avec un fort
accent frangais.

Nous trouvames, au sommet de la corniche, une petite habitation européenne
avec une véranda minuscule. Dans le jardin propret ou ne poussaient que des plantes
locales, c’est un domestique africain qui répondit a nos appels. Il nous fit entrer dans la
maison, un peu mal a I’aise. La situation lui paraissait assez inhabituelle. L”hospitalité qui
régnait en Afrique était réelle et ’habitude voulait que l’on ouvrit la porte a tous les
voyageurs. Mais 1a, nous étions quatre gamins en sueur, étourdis par 1’émotion et la
culotte noircie par le fond sale et détrempé de la pirogue ; nous n’avions pas lair