A PARAiTRE EN SEPTEMBRE 2004
LES CHEMINS RETROUVES DE GABRIELLE ROY
TEMOINS D’OCCASIONS AU QUEBEC

par Isméne Toussaint’

Les Editions Stanké/Québécor Média nous autorisent aimable-
ment a publier cet extrait du nouveau livre d’lsméne Toussaint qui
fait suite aux Chemins secrets de Gabrielle Roy — Témoins d’occa-
sions (1999). Aprés un nouveau détour par le Manitoba, l’auteur a
parcouru Montréal et Saint-Henri, Rawdon, Percé et Port-Daniel
(Gaspésie), Québec, Baie Saint-Paul et Petite-Riviére-Saint-
Frangois (Charlevoix) afin de nous livrer une quarantaine de té-
moignages de personnes ayant connu la romanciére. Accompa-
gné de petits essais trés denses, de photographies et d’une di-
zaine de textes de spécialistes, cet ouvrage nous offre des facet-
tes entiérement inédites de Gabrielle Roy.

« (...) Par une pluvieuse matinée d’octobre 1968, alors que jétais
en train de faire cours au sommet de ma tour, [a Université de
Montréal], la quiétude de ma classe a été soudainement interrom-
pue par l'irruption bruyante et intempestive d’un personnage pour
le moins insolite : une petite vieille coiffée d’un chapeau ménon-
nite, toute habillée de gris, l’air sec et autoritaire. « Vous étes Re-
ginald Hamel ? » m’a-t-elle apostrophé en plantant ses yeux de
maniére presque effrontée dans les miens. A chaque syllabe, elle
martelait le plancher d’un vigoureux coup de parapluie. « Euh...
oui! » ai-je dd balbutier, interloqué. « Je suis Marie-Anna Roy et
j'ai quelque chose a vous remettre ! » a-t-elle poursuivi devant
mes étudiants, ébahis, en brandissant une sorte de dossier bourré
de feuillets en désordre. (...) Il contenait des pieces on ne peut
plus brdlantes : les lettres d’un amant de Gabrielle Roy, sa carte
d'affiliation au Parti communiste de Londres, le récit de ses chica-
nes avec Sa sceur, avec toute sa famille... En un éclair, le danger
que représentait cette diffamation m’a sauté aux yeux !...»

"Isméne Toussaint est écrivain. Outre de nombreux articles, elle a
publié aux Editions Stanké Les Chemins secrets de Gabrielle

Roy — Témoins d’occasions (1999) ; Louis Riel, le Bison de cristal
(2000) ; La Littérature d’expression francaise dans l'Ouest cana-
dien, suivie de Portraits d’écrivains québécois, canadiens-Frangais
et métis (L’Encyclopédie du Canada 2000) ; Les Réfugiés

20