Pauvre et
splendide
Mexique

par Roger Dufrane

A Jalapa, les classes socia-

les s’étagent A l’image de la
ville, toute en gradins telle
un temple du soleil. Les plus
pauvres vivotent 4 l’ombre
des bas-fonds. Dans mon
quartier, loin des sommets
ou troOnent les riches, se

dresse une église réduite
4 la petitesse d’une chapelle.
Rose et bleue, elle est toute
pavoisée d’ex-votos et meu-
blée de bancs rustiques. Pour
qui est accoutumé au gigan-
tisme des villes d’Améri-
que du Nord, il est diffi-
cile de concevoir l’exiguité
de certains logis du Mexique.
Des masures 4 piéce unique,
au sol de terre battue, al-
ternent avec des échoppes
4 fagades ouvertes, ou se
vendent tortillas, haricots,
et beignets en forme de ba-
guettes.

Plus haut, aux alentours
de la cathédrale et du parc,
la ville, comme vivifiée d’un
air plus pur, s’épanouit. La
luxe, bons restaurants et
confortables hotels.

Le parc municipal est fré-
quenté par les étudiants de
l’Université. On en voit qui
étudient sur lamargelle des
bassins. Des amoureux se
caressent sous les feuil-
lages. Ici flotte une atmos-
phére de ‘‘farniente’’ qui
charme le visiteur. Des In-
diennes aux yeux de braise
passent en chantant leurs
patisseries. Tant de hail-

tout. Méme 4 ciel couvert,
la luminosité du jour ré-

et les choses.

lons et de bariolages sa- |
liraient une ville nordique.
Mais ici, le soleil enjolive |

pand sa magie sur les étres

{Deux heures du matin ! La
nuit orageuse m’empéche de
dormir. L’arbre d’en-face
dort. Tantdt, il s’ebrouera,
secouera la nuit qui l’enve-
loppe et il chantera de ses
mille voix d’oiseaux. Dans
le soleil voltigeront les
créatures multicolores et
charmantes. Puis surgiront
les garnements armes de
frondes. Ces gamins de mon
quartier sont d’inconsé-
quents tortionnaires. Je ne
sais quelle école ils fréquen-
tent, mais leur morale est
assez singuliére. Ne les ai-
je pas vus, hier aprés-midi,
trafmer dans la poussiére
le cadavre d’un chien jaune
La personne, ici, qu’il s’a-

gisse des animaux ou des |
humains, n’est pas respec- |

tée. Bien souvent, des chauf-
fards prennent lafuite, aprés
avoir écrasé quelque piéton
imprudent. Les manoeuvres

des plantations de canne 4 |

sucre, pour quelques pesos
(le peso vaut huit sous !) s’af-
frontent 4 coups de machette.
En marge de la société
végétent les Indiens. Rebel-
les 4 la civilisation, ils vi-
vent de petit élevage, de
culture marafchére, de pot-
terie et de vannerie. Pié-
tinés jadis par lesseigneurs
aztéques, puis par les grands
de Castille, leur vie d’es-
clave ne valait pas une chi-
que et ils se résignent 4
ce que leur vie libre d’au-
jourd’hui ne vaille pas beau-
coup plus.

La plupart des Mexicains
des classes moyennes sont

| des métis. Les conquérants

espagnols comprenaient plu-
sieurs groupes sociaux, dont
les guerriers, les prétres
et la masse des commer-
gants et des soldats. Les
descendants de ces deux der-

niers groupes se sont mé-
lés aux populations autoch-
tones. De 1a tant de tradi-
tions espagnoles mélées aux

| coutumes indiennes, tant de
|‘* paienneries ’’ dans les

moeurs chrétiennes.

Les notabilites aiment se
réclamer d’une origine
européenne, castillanne,
basque, ou autre. Le visage
pale est un signe de distinc-
tion. Les familles de la bon-
ne bourgeoisie de Jalapa re-
cherchent des jeunes gens
de race blanche pour marier
leur fille. *,

A poursuivre de telles en-
quétes, je commence par me
prendre pour unexplorateur.
Le touriste voit les choses
en surface, l’explorateur en-
dedans. Déja le rythme de ma
vie, mes heures de repas,
de repos, s’adaptent aux
| moeurs locales. J’ai V’im-
| pression de devenir un petit
| peu mexicain. Hélas, il fau-

dra bientot repartir }}

J’aurais pourtant voulu étu-

dier des moeurs inquiétan-

tes et immémoriales dont
j’ai saisi des échos, entre
autres la polygamie. Mais
je ne puis rien en dire,
mon information sur ce su-
jet tabou restant trop frag-
mentaire. Posséde-t-on ja-
mais une connaissance to-
tale des choses Non. Nous
n’en saisissons qu’impar-
faitement quelques facettes.

Efforgons-nous du moins de
les noter sincérement, en
essayant d’en rendre le pit-
toresque.

(A suivre )

i THE

€pines”

“La rose sans

par Jennifer Lulham.

Dimanche soir, passait 4
la télévision le cinqui¢me
épisode du saga conjugal
d’Henri VIII, roi d’Angle-
terre. Ce monstre sacré,
interprété par Keith Michell,
est maintenant pitoyable
avec sa jambe suppurante,
mais fait quand méme des
réves romantiques. Il es-
pére trouver enfin une fem-
me douce qui lui donnera
le fils tant desiré.

Hélas, la jeune fille qu’il
épouse, Catherine Howard,

mari royal. Angela
Pleasance donne au role de
Catherine de l’espiéglerie
et une. sorte de luminosité
folle.

L’homme responsable de
ce mariage est le Duc de
Norfolk, un politicien rusé
et homme de guerre ambi-
tieux (il est admirablement
interprété par Patrick
Troughton). Incapable
d’éprouver de la pitié ou de

méme, il manie Henriet Ca-

4A la gloire de la famille
Howard. Catherine est la

d’instrument, et comme 1’in-
nocente Anne Boleyn, elle va

‘*une rose sans épines’’, est |
une dévergondée qui prend |
un amant sous le nez de son |

l’affection, sauf pour lui- |

therine, ensongeant toujours |

deuxiéme niéce 4 lui servir |

étre trahie et abandonnée |

par son oncle qui conseille
4 Henri de la faire mettre
4 mort.

Catherine, belle et impul-
sive fille de dix-huit ans
n’a pas été trés surveillee
dans son enfance. Elle avait
déjA eu quelques amants

avant d’étre présentée au |
roi comme petite fille sage. |

L’un d’eux, Frances Dere-
-+ham, lui fait du chantage
pour obtenir le poste de
secrétaire particulier de la
Reine.

Le matin des noces, Cathe-
rine pleure de déception. Le
roi, malade et impuissant,

| ne lui plaft pas. Elle se con-

fie A Lady Rochford, une
intrigante sans scrupules,
et cette dame facilite les
rendez-vous de Catherine
avec Thomas Culpepper, un
bel écuyer plus 4 son goat.
Norfolk fait la découverte
des folies de sa jeune niéce.
La seule chose quisauverait
Catherine, maintenant, se-
rait une grossesse suivie
de la naissance d’un fils,
mais cela ne se passe pas
ainsi. Pour sauver sa pro-
pre peau, Norfolk la trahit
auprés du roi. Henri, n’osant
plus revoir Catherine, de
peur de luipardonner, laisse
4 l’impitoyable Norfolk la

décision finale. [I] la con-
damne A mort. Catherine }

est conduite A la Tour de
Londres par la Tamise. Le

bateau passe sous le pont:

oa sont pendus les cadavres
de ses amants.

Lorsqu’on la voit en pri-,
son, son air d’adolescente
insouciante a disparu. Subi-
tement, elle est digne d’étre,
reine, mais il est trop tard. :

Elle demande 4 son effro-
yable oncle de lui faire por-'
ter un billot, afin de pou-'
voir mieux répéter son der-
nier geste.

Cependant, Henri furieux
et triste, bannit Norfolk et!
se livre aux chirurgiens -
‘*sa rose’’ ne sera plus 14
pour changer les pansements'}
de sa plaie, ni pour appliquer|

les herbes guérissantes de¥
ses douces mains. #

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dément !’’, hurle le roi, ‘‘car}
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LE SOLEIL, 7 MAI 1971, XI