Parmi les grandes voies
navigables du Québec, le
fleuve Saint-Laurent occupe
une place de choix: depuis
les Grands Lacs, au coeur
du continent, jusqu’au golfe
et a l’ocean Atlantique, il cou-
le sur 1,200 m. (2,000 km) et
compte plus de 50 ports de
plaisance bien aménagés et
pourvus de tous les services!

Son premier visiteur con-
nu, le malouin Jacques Car-
tier, le remonta en 1535. Avant
lui, les canots des Indiens et
robablement les navires des
Vikings le sillonnaient. De nos
jours, le Saint-Laurent offre
une route bien abritée aux
océaniques qui quittent Mont-
real et Québec a destina-
tion des grands ports du
monde. En sens contraire,
sa vole maritime permet d’at-

= teindre les Grands Lacs.

oI Le Saint-Laurent joue un
ica | role économique important.
Ps On y transporte le fer de la
| Cote Nord jusqu’aux acieéries
a de Sorel et de Montréal: des
bay pétroliers et des caboteurs
2 charges de fret ou de bois

font la navette entre les vil-
lages et les papeteries.

Aux _ plaisanciers qui le
‘ descendent, le Saint-Laurent
. offre 1,000 m. (1,600 km) de
rivage. En quittant la région
ontarienne des Milles Iles,
le plaisancier debouche sur
le lac Saint-Francois, le
premier élargissement du
fleuve, face a la ville indus-
trielle de Valleyfield que
borne au sud une magnifi-
que region agricole.

Ecluses et canaux contour-
nent les aménagements hydro-
électriques de Beauharnois
puis, jusqu’a Chateauguay, ou
Salaberry defit les troupes

» americaines pendant la guer-
re de 1812, c'est le lac Saint-
Louis.

Le confluent du Saint-Lau-
rent et de la riviere des Ou-
taouais est l'un des rares
deltas intérieurs au monde:
de nombreuses iles, dont 17-
le de Montreal, la plus gran-
de, y sont entourées par les
affluents du fleuve et de
la Grande Riviere. L’Ou-
taouais y débouche gracieuse-
| oe : ment et forme le lac des Deux
Montagnes que les embarca-
tions de plaisance affection-
i> nent particulierement a cause
; de ses magnifiques paysages.
A peu de distance de la metro-
pole et jalonné d’excellents
ports de plaisance, il est bor-
dé de plages, de golfs, de
terrains de pique-nique et de
2 camping.

Le navigateur qui sy en-
gage pour remonter 1'Ou-
taouais refait le voyage de
Dollard des Ormeaux dont un
~ parc du gouvernement, a
proximite, porte le nom. A
Carillon, le grand barrage
de |’'Hydro-Quebec et, a Oka,
le monastere des Trappistes.
' rappellent a Jl’industriel et
au gastronome deux reéali-
tés bien québécoises: |’elec-
tricité et le fromage! Plus

loin, Hull, la charmante voi-
1 sine queébécoise d’Ottawa, |

Canal le long du Richelieu.

la capitale nationale: Pen-
dant longtemps, 1 Outaouais
n'a transporté que barges
et radeaux charges de bois.
Aujourd’hui, il se raffine
et ne laisse plus passer que de
gracieuses embarcations

En aval de Montreal et tout
de suite apres les iles de Ter-
re des Hommes, le fleuve s en-
trecoupe de quelques autres
iles et commence sa litanie
des gros villages: Varennes,
Repentigny, Vercheres. A So-
rel, le Richelieu, un dffluent
de taille, sort d'une belle
vallée: il prend sa source
dans le lac Champlain, au
nord de la frontiere interna-
tionale qui sépare le Quebec
des Etats de New York et du
Vermont. C’est la voie d’en-
trée la plus populaire des
yachtsmen americains qui
y arrivent, depuis |’Atlanti-
que, apres avoir quitte New
York par |’Hudson. Ses ri-
ves sont bordees de fermes.

de vergers et de vieilles mai-
sons de pierre. A §Saint-Jean-
d'Iberville, a Chambly et
dans lille aux Noix, de vieux
forts rappellent le passé mou-
vemente de la région. “‘Sen-
tier’ de guerre des Indiens,
il fut emprunte par les sol-
dats francais, les colons an-
glais et les troupes ameri-
caines de la guerre de 1812.
La péche au dore, a l’achi- |

gan et a la perchaude y est
excellente et les ports de
plaisance nombreux. Au con-
fluent du Saint-Laurent, il
débouche sur les iles de So-
rel, des merveilles de verdu-
re, de chenaux et de paysa-
ges.

Le Saint-Laurent poursuit
son voyage vers le nord-est
en se faisant d'un elargisse-
ment un troisieme lac, le lac
Saint-Pierre, que bordent les
villes de Louiseville, Yama-
chiche et Nicolet. Il se rétre-
cit subitement a Pointe-du-
Lac et recoit les eaux de la
riviere Saint-Maurice qui for-
me un autre delta interieur,
a Trois-Rivieres, la capita-
le mondiale du papier journal.
Les bras de la Saint-Mauri-
ce. a proximite du vieux quar-
tier de Trois-Rivieres et du
sanctuaire de Cap-de-la-Ma-
deleine, offrent de belles eaux
a la navigation et sont dotés
de ports de plaisance.

Kn route vers Québec, le
Saint-Laurent baigne les fer-
mes des anciennes seigneu-
res concedées aux premiers
temps de la Nouvelle-France.
Puis, ¢’est la capitale! Apres
les points Pierre-Laporte et
de Québec, la ville fortifiee
apparait du haut de son cap
arme de vieux canons.

En continuant vers |’Atlan-
tique, le Saint-Laurent semble

charrier avec lui des centai-
nes diles et dilots, escales
préferées des canards, des
oies, des chasseurs et des
pécheurs. Tout de suite a
Vest de Québec, comme un
gros bouchon, lile d'Orléans
semble bloquer la route. Mais
non, le chenal navigable s’ou-
vre des deux cotes. Au nord,
presque en face du pont de
Tile, la riviere Montmoren-
cy se Jette avec fracas d'u-
ne hauteur de 274 p. avant de
s’écouler en bouillonnant dans
le fleuve. Un peu plus a
lest, le sanctuaire de Sainte-
Anne-de-Beaupre dresse ses
deux grandes fleches.

La Direction générale du
tourisme distribue  gratuite-
ment, a son siege et dans ses
salles d'accueil (930, che-
min Sainte-Foy, Québec 6e;
12, rue Sainte-Anne, Québec
4e: 2, place Ville-Marie, Mont-
réal 113e; 17, West 50th Street.
New York) le répertoire ‘Na-
vigation de  plaisance’; il
comprend la liste de tous les
ports de plaisance du Québec.
de leurs services et de leur
équipement de méme que les
possibilités d’hébergement et
de distractions.

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Une escalade de la chute
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