Depuis le début de l’année scolaire, bébé Max, 6 mois, et
bébé Thomas, 8 mois, se rendent a |’école Rose-des-Vents,
accompagnés de leur maman. La classe de 1**-2° année de
Danielle Leclerc et celle de 2° année de Cara Langemann
recoivent, chaque mois, ces visiteurs bien spéciaux. Ces
visites ont lieu dans le cadre du programme pilote « Racines
de l’empathie » qui a débuté en septembre dernier a |’école
Rose-des-Vents. Cette initiative a vu le jour grace a une
subvention de |’ organisme national des Racines de l’empathie.
Une premiére dans la communauté francophone de Colombie-
Britannique !

Tout au long de l’année scolaire, un parent de la communauté
de l’école rencontre les éléves en compagnie de son bébé.
Guidé par un instructeur dipl6mé par le programme « Racines
de l’empathie », les enfants observent le développement du
petit, entrent en interaction avec lui et découvrent quels sont
ses besoins.

L’une des mamans qui participent au programme a |’école
Rose-des-Vents est Marie-Andrée Asselin. Lors de ses visites
mensuelles dans la classe de Cara Langemann, les enfants
se réunissent autour d’elle et de Thomas en chantant
« Bonjour les amis... »». Aprés que chacun et chacune aient
eu la chance de serrer la patte du petit Thomas en guise de
salutation, tous les enfants sont trés excités de poser des
questions et de passer des commentaires sur le
développement du petit. L’autre maman qui participe au
programme est Shauna Fedder et son bébé s’appelle Max.
Les enfants de la classe de Danielle Leclerc adorent aussi les
visites du bébé. Quand Shauna arrive dans la salle avec Max,
on n’entend pas un mot — les yeux de tout le monde fixent le
bébé.

Le programme « Racines de l’empathie » a été instigué en
1996 par Mary Gordon, une éducatrice torontoise spécialiste
des programmes école-famille. I] s’adresse aux enfants de
3 4 14 ans. C’est souvent un parent, un professeur, une
infirmiére ou une autre personne de la communauté qui
s’occupe de guider les rencontres, parfois sur une base
bénévole.

Kathryn Pedersen est l’initiatrice du programme
pilote « Racines de l’empathie » a l’école Rose-des-
Vents oti elle est conseillére. Elle a regu la formation
et anime les rencontres avec les deux groupes
pilotes de l’école.

Les racines de Il’empathie

Par KATHRYN PEDERSEN, CONSEILLERE A L’ECOLE ROSE-DES-VENTS

Les recherches démontrent l’efficacité du

programme a:

. augmenter les comportements pro-sociaux ;

. diminuer l’agressivité entre les enfants ;

» augmenter |’empathie d’un éléve envers un autre ;

. aider le développement des compétences parentales ;

. faire comprendre aux éléves que tout le monde a
un tempérament différent, donc l’importance de
s’accepter et

6. apprendre comment identifier les sentiments et les

exprimer.

Om @GN =

On accomplit tous ces buts a travers la relation entre les
éléves et un bébé de la communauté qui visite une classe
avec sa maman.

On définit l’empathie comme, « la faculté de s’identifier a
quelqu’un, de ressentir ce que |’autre ressent ». Les enfants
d’aujourd’hui sont les parents de demain. Comme on peut le
lire sur le dépliant des « Racines de l’empathie » : « Quand
les enfants sont capables de comprendre le point de vue des
autres, de respecter leurs sentiments, on court moins de
risques de les voir développer un comportement agressif ».
Les enfants des classes impliquées a l’école Rose-des-Vents
ont l’occasion de mieux se comprendre et de comprendre
leurs amis. Mais avant tout, ils ont hate de la prochaine visite
du bébé !

Pour en savoir plus sur le programme « Racines de
l’empathie »», visitez le site Internet :
www.rootsofempathy.org.

L’information y est uniquement en anglais.

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