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Le francais
universel

Suite de l’article paru le
17 septembre sous le titre
*‘La langue au Québec’’.

Par René CHICOINE
du Devoir.

Communiquer
sans ambiguité

Je crois au francais univer-
sel pour plusieurs raisons,
la plus évidente étant la né-
cessité de pouvoir communi-
quer sans ambiguité a tous
les niveaux. Méme a4 des
niveaux tres ordinaires.

J'ai souvent eu l'occasion de
voir des ouvriers travailler.
Un apprenti ne fait pas néces-
sairement des erreurs en tant’
que tel, comme dirait M. Bou-
Tassa, Mais parce que le mai-
tre lui a donné des instructions
trop imprécises. “Tu prends
ca, la, puis tu le mets avec
ga. Non, mon pas avec ca,
avec ¢a ici que je te dis. Puis
quand les deux sont poignés,
non pas comme ga, oui
comme ¢a, tu prends ¢a ici
pi tu...” Qu’on ne croit pas
a une invention de ma_ part,
cest textuel, sauf pour le
““poignés” vue que ne me sou-
viens pas du terme exact
(exact!).

A fortiori, le québécois
nest pas assez évolué pour

servir de véhicule 4 une pen-
sée d'un certain niveau. L’adep-
te de linguistique descriptive
trouve tout simple que nous
parlions joual ou québécois et
que le francais soit pour nous
une langue seconde. Théori-
quement, cela est un point de
vue défendable, que j'aimerais
bien pouvoir défendre. Pou-
voir parler une langue bien a
soi, tissée solidement dans la
pure laine du pays et pouvoir,
en plus, parler et surtout
écrire partaitement une langue
seconde permettant un enri-
chissant contact avec la
francophonie, quel réve inté-
ressant! Dans la pratique, la
“langue seconde” que nous
parlons et aussi, bien qua’
un degré moindre, que nous
€crivions. se rapproche en gé-
néral, et dangereusement, de
la langue québécoise, et la
langue québécoise elle, se rap-
proche du -joual. Qu'on ne
s’imagine pas qu’on parle un
québecois convenable en
n’employant que des mots fran-
cais et en n’escamotant pas
trop les syllabes. Tout
dabord, un exemple de que-
becois et de joual: “Je ne
suis pas pour faire pareil
comme lui parce que c'est
pas si pire comme ca”. En-
tre le joual pas si pire et le
quebécois suis pas pour et
pareil comme, mon coeur
balance et verse un_pleur.
Dautre part. entre le fran-
cais et le québécois, les
frontiéres ne sont pas toujours
si éloignées que l'un n influen-
ce l'autre. interaction se pro-
duisant naturellement au dé-
triment du premier.

La question serait plus
simple si nous n’avions que le -
francais et le france joual
comme les Francais ont le
francais et l'argot. les Amé-
ricains. l'anglais et le slang.
La différence serait nette,
alors que le québécois oscille
entre les deux. Langue de 1'a
peu pres qui n’a ni le pitto-
resque expressif du joual
(expressif. mais parfois béte.
crispant et méme révoltant) ni
la précision ou l'élégance du
francais.

Exemple de québévois plus
pres du francais que du joual
(en apparence): Comme j'avais
quelques. connexions sur
Vexécutif de l'association. ¢a
fait que jai été capable d'a-
cheter des parts dans le
centre d'achats’’.

Notons d'abord. la brisure
de la phrase. caractéristique
du fait que nous n'apprenons
pas a penser avec méthode.
Notons l'emploi fautif des pré-
positions. Les connexions
nont rien a voir avec les re-
lations. les amis ou les clients;
une association est dirigée par
un bureau. le terme exécutif
étant réservé a un _ conseil
d‘Etat ou de municipalité; une
part n'est pas une action, la
part étant la valeur des ac-
tions qu'on posseéde (Diction-
naire Dagenais): capable est
une expression trop forte dans
le sens de pouvoir assovié
non a l'idée de puissance mais
a celle de chance, d’ occasion;
lexpression centre  d'achats
est risible pour peu qu'on y
pense.

On y penserait si on avait,
justement. l’esprit un peu plus
francais, ce qui veut dire (en
dehors de toute considération
ethnique, et quon aime ou
qu'on déteste les Francais)
penser en établissant une asso-
ciation logique et précise entre
les mots.

Faudrait-il éviter |'expres-
sion centre commercial parce
quelle est moins québécoise
que centre .d‘achats? Qu’on
m’'expliq ue alors comment des

achats peuvent constituer un
centre. Et en quoi le fait de

dire: “Comme j'ai quelques
relations au bureau (ou 4 la
direction) de l'association,
Jai pu acheter (ou me procu-
rer) quelques actions du cen-
tre commercial’. rendrait-
il le locuteur moins québécois
que sil sexprime comme
dans l’exemple cité plus haut?
Je crois au francais inter-
national plutét qu’'a un francais
du cru nommeé québé cois parce
que nous ne possédons pas suf-
fisamment ‘instinct de la lan-
gue, comme il a été dit plus

‘haut, et le francais tout court

(ce qui est un peu la méme
chose) pour prendre des déci-
sions indépendantes, quelques
rares cas mis a part.

Grapefruit ou
pamplemousse

Liexemple qui suit fera

mieux comprendre ma pensee. .

Comme tout le monde, jai
longtemps cru a I'aftectation
des Parisiens qui disaient
grapefruit et non pamplemous-
se. Jusqu'au jour ow je décou-
vris. grace au bulletin de
lAcadémie  canadienne-fran-
caise, que la différence 4 faire
entre les deux termes était ri-
goureusement scientifique. Le
pamplemousse est un “fruit
peu juteux, qui ne peut se man-
ger que confit ou sous forme
de confiture’’ (Robert). Quillet
ne fait pas la différence entre
le pomélo (qui produit le
grape-fruit) et le pamplemous-
sier, mais il nous apprend,
autre suprise!. que Ronsard
nignorait pas ce qu était le
grape-fruit! Tout cela pour
répéter que la langue est
complexe et que nous en con-
Naissons insuffisamment les
rouages. J'étais déja_ cir-
conspect. Le __ grape-fruit,
qu'on me passe l’expression,
m’en boucha un coin et je de-
vins plus circonspect que ja-
mais. Se méfier du mot snob
et de nos prétentions.

Enfin. je crois au francais
international — ou au francais
tout court si on n’aime pas
cet adjectif — parce que entre
Vhumiliation d’avoir a parta-
ger une langue, que je n‘ai pas
Inventée, avec quelque cent
vingt millions de francophones,
dont un bon nombre s’expri-
ment mieux que moi, et celle
de parler une langue mi-fran-
caise mi-aborigene qui me lais-
se sur ma faim et que parfois
ae digere tres mal, je préfere
a premiere, si humiliation il
y a toutefois, a tout considérer.

Est-ce précher dans le dé-
sert, en 1971, que de parler
d’échelle de valeurs, de ni-
veaux de langage, de discipli-
ne, de clarté harmonieuse, de
beauté? Valéry disait que les
civilisations peuvent mourir.
Notre -civilisation mourra-t-
elle avant que d étre véritable-
ment née?

Je ne me dissimule pas que
le Québécois moven ne se sent
pas suffisamment motivé — ie
parle en général — pour cher-
cher a se renseigner ‘et a
_S’exprimer selon les normes du
francais qui se parle a travers
‘le monde. On ne saurait l'en
blamer. Tout ce qu'on peut Jui
demander. c’est d'éviter un
langage trop relaché. Aux en-
seignants, aux journaux, a la
télévision, a la radio incombe
la tache de montrer la voie.

Par exemple, a la télévision,
se pose le dilemme: correction
ou naturel? Fait-on toujours
Veffort d'écriture qu’il faut pour
soigner les répliques du point
de vue d'une correction mini-
Mum qui ne compromette pas
le naturel?

Prenons le seul domaine des
communications téléphoniques.
Faire ou recevoir un téléphone,
Signaler un. numéro, ligne en-
pases fermer ou garder la
igne, bienvenue. renverser Ja
charge, longue distance, mau-
vais numéro, sont des expres-
sions fautives qui ressortis-
sent non au vulgaire joual mais
au québécois tranquille. Choi-
sissons n’importe laquelle. On
signale 4 un correspondant
par une sonnerie qu’aura dé-
clenchée le numéro qu'on aura
composé. Ou qu'on. aura
fait. On ne peut sans doute
pas faire dire a un brave épi-
cier de téléroman qu'il com-
pose un numéro. mais s’il dé-
clare qu’il a fait c’numéro-la
qu’on lui a donné, l’expression
passera comme une lettre a la
poste.

In between

Encore une fois, je ne pré-

tends pas qu’il faille donner
au francais international l’au-
torité d’une religion tyranni-
que. Ne serait-ce que nous ne
pouvons traverser |’Atlantique
tous les six mois pour savoir
si on dit encore ceci ou cela,
S1 on prononce les mots an-
glais a la francaise ou a |'an-
glaise ou in between. (Nous
avons toujours prononcé les
noms a l'anglaise pour la bon-
ne raison que cela ne nous pose
jas de probleme. Il semble que
es Francais ont commence 3
nous imiter.) Et puis. certaines
réalités nous sont propres.
Enfin, nous tenons 4 certains
mots comme un amoureux tient
au nez trop retroussé de sa
fiancée ou a ses hanches un
peu fortes. Respectons l'essen-
tiel, qui se place au-dessus de
quelques détails. Et cultivons
notre jardin a la francaise.
Avec, ici et 1a, quelques sen-
tiers moins sei quel-
ques buissons moins bien tail-
les, évoquant le naturel d'un
jardin anglais ou le genre sans
facon des Américains... Dans ce
jardin irrigué parfois a la va-
comme-je-te-pousse, que vois-
je au loin. trés loin, dans la
Tume? Serait-ce le _pavil-
lon de l’Office de la langue
francaise?

Jeu bilingue de
mots croisés
par A.A. Hards

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IV, LE SOLEIL, ler CCTOBRE 1971