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Ufc LA M . J 1 r': U K t comme breche
ments supplernentaires lors de
chaque presentation. On imagine
des superpositions infinies de
strates. On imagine un archeologue
qui fouillerait un site et mettrait
continuellement a jour de nouveaux artefacts, chacun d'eux ne
constituant q u ' u n fragment d'un
corpus plus vaste qu'il s'evertue
a reconstituer, d'une signification
qui sans cesse se derobe. Saulnier
semble poursuivre avec acharnement une tache qui le depasse.
Une quete intassable, demesuree
sur le sens de la detresse humaine,
peut-etre, chaque element de ses
installations representant une part
de cette detresse infinie qu'il faut
exorciser, une part du mystere
opaque de cette detresse qu'il
tente de percer. II y a la des lambeaux qu'il n'en finit pas d'exhumer, d'ou surgirait un jour une
breche possible, une lueur, une
lumiere. Caisses de bois, frontons
de baraquements concentrationnaires, bidons d'essence, scies a
ruban, manivelles, volutes de
violon, micros, machines a ecrire,
JL-EMILE SAULNIER,

•r^eaux de
moire - Repli des
jses, 2002. Vues
tiellesde
^position. Centre
i arts contempoi s d u Quebec a
ntreal. Photo:
:hel Dubreuit.

c o m m u n ce gout de I'ouvrage et du

lavabos, autant d'objets et de lieux

« m a n u e l » fait surgir une autre

travail bien fait. Trois artistes par

memoriels — et memoriaux

question, cede de t'objet. La chose,

ailleurs q u i , par-dela ces quelques

— rappelant la guerre meurtriere,

encore la, n'est plus coutumiere de

d e n o m i n a t e u r s , poursuivent une

Sexploitation humaine, I'oppres-

coutumiere de nos jours, mais elle

nos jours, mais elle s'avere proemi-

trajectoire unique. Dans la Cons-

sion, I'exil, la persecution ou la

sied bien a Paul-Emile Saulnier,

nente dans I'ceuvre de ces sculp-

tance, dira-t-on, et la fidelite.

facticite de la consommation

presence de maniere soutenue —

PAUL-EMILE

Saulnier, se retrouvent dans un

q u i ont expose leur travail recent,

que ce soit, chez Cun, par I'accumu-

Cette fidelite est particulierement

reseau de signes. Inventories,

I'automne dernier. Un travail ou le

(ation compulsive des elements,

manifeste chez Paul-Emile Saulnier

metamorphoses, ils sont des objets

C

ommengons d'entree de jeu en
abordant la question du metier,

du savoir-faire. La chose n'est pas

Yves Louis-Seize et Robert Saucier,

Cette preseance accordee au

outranciere: « Ces objets, precise

teurs, I'objet y signifiant sa
SAULNIER

chez les autres, par le traitement

qui reprend les memes elements

temoins, des fragments de memoire,

elabore des plans et des surfaces,

d'une installation a I'autre, notam-

des points d'ancrages et de

vention sur la matiere tiennent une

ou par le bricolage minutieux et

ment de minuscules paquets de

reperes, des traces, des preteve-

place importante dans ('elaboration

savant des composantes. On par-

journaux ficeles et n o i r c i s :

ments arraches tantot a mon his-

« construit», le «fabrique », et ('inter-

lera d'une... materialite exacerbee

« Porteurs de significations

toire p e r s o n n e l s , tantot a I'histoire

de I'ceuvre dont Tune des con-

diverses, explique I'artiste, its ren-

collective, tantot a la Grande

traits marquants. Forts d'une expe-

sequences est d'interpeller directe-

voient a la censure, a ('accumula-

Histoire2.»

rience et d'une pratique etalees sur

ment le c o r p s : i d , une multitude de

t i o n , a la production industrielle, au

Ces objets extirpes s'accumu-

territoires contigus a apprehender,

q u o t i d i e n , a la repetition, a la stra-

lent, s'entassent, s'empilent, se

la des structures sur lesquelles

tification de la petite et de la

chevauchent, comme si ('artiste

marcher ou s'asseoir, la encore des

grande histoire, a la classification

elevait des autels, des monuments

de I'ceuvre — et en constituent des

plusieurs decennies, ces artistes
ont developpe une maTtrise de leur
art de sorte que Ton fera intervenir
aisement les notions de richesse et
de justesse du iangage, d'accomplissement des propositions
plastiques.

mecaniques mobiles a e c o u t e r o u a

de ('information, a la memoire, au

de tourments, envahis de silences

contourner habilement. Le corps

temoignage, a (a communication.

et de cris — de ce silence par-dela

sans cesse sollicite — captif/cap-

Ce sont des petits paquets de

le cri, des lors q u ' i ! n'y a plus de

tive — , qui tantot se penche, se

temps et ils jouent un role de

mots, de voix pour hurler i'indi-

redresse, deambule, t a n t o t s'immo-

denominateur commun entre les

cible. Le spectateur evolue au cceur

bilise, regarde, conternple, ailleurs

diverses sequences installatives \ »

de ces meandres, dans ce theatre

se met a I'ecoute ou tente
d'esquiver le choc d'une collision.
Le corps convoque dans I'espace.
Dans I'espace sculpte. Celui de
trois artistes aguerris, issus d'une
meme generation, ayant en

du t r a g i q u e : « Mes installations

Saulnier, d'une exposition a

obligent le spectateur a adopter

I'autre, semble poursuivre un
« grand ceuvre » — un... oeuvre au

des points de vue divers, note

noir, dira-t-on — en perpetuetle

Saulnier, a se deplacer, a s'attarder,

mouvance, toujours inacheve,

a revenir sur ses pas, a emprunter

a u q u e l viennent se greffer des ele-

des parcours differents afln de

E S P A C E

63

P R I N T E M P S

2 0 0 3

3 7

decouvrir des points de reperes
qui guideront sa lecture. Ce dernier
n'est plus devant une mise en
scene comme au theatre, mais se
voit plutot implique directement
dans I'oeuvre 3.»
Pour la presentation au Centre
des arts contemporains du Quebec
a Montreal, il a repris, au rez-dechaussee, une version abregee de
t'exposition Ponctuation des
choses presentee au Musee
regional de Rimouski, et concu une
installation in situ en exptoitant les
caracteristiques particulieres du
sous-sol: plafond bas, absence de
fenetres, plancher de beton, tuyauterie rouillee apparente, taux eleve
d'humidite, etc. Dans ce lieu
etrange a I'aspect plutot sordide,
il a aligne au mur une serie de
lavabos aseptises munis, chacun,
d'un essuie-mains immacute.
L'artiste signale une reference a
un camp d'execution nazi lors de
la derniere Guerre mondiale, et il y
avait la, en effet, quelque chose de
penitentiaire, de carceral, de
chirurgical d'ou se degageait un
reel sentiment d'etouffement et
d'oppression (une ceuvre particulierement forte qui, a mon sens,
se suffisait a elle-meme et n'avait
nullement besoin des machines
a ecrire posees a proximite,
lesquelles, en diversifiant les lectures possibles, amoindrissaient et
diluaient ('impact de ('installation).
II y a chez Saulnier une profusion d'objets et de territoires juxtaposes. Puis, il y a ce noir partout,
qui recouvre tout, qui uniformise :
les objets et les territoires
endeuilles. On pense a un aprescataclysme survenu, terrifiant, horrible, menacant. On imagine une
catastrophe, son ampleur, et la
totale desolation. Et Saulnier qui
inventorie cela, le denonce.
YVES
LOUIS-SEIZE
Dans un registre plus leger, Yves
Louis-Seize a propose deux expositions simultanees de ses ceuvres,
realisees en fonction du lieu
d'accueil: des ceuvres bidimensionnelles a Plein sud, centre
d'exposition en art actuel a
Longueuil, et des sculptures a
Expression, centre d'exposition
de Saint-Hyacinthe.
Parlant de son approche,
l'artiste ecrivait en 1989:
« Decrire, non
Dire
La presence chargee de
La mort...
Ici et la
je m'etourdis
Dans des gestes
38

ESPACE

63

PRINTEMPS

Ou j'exprime le temps
Le silence
Le grand passage a I'Autre
rive.»
Pres de quinze ans plus tard,
qu'en est-il de ces preoccupations
qui ont sous-tendu le travail d'Yves
Louis-Seize durant toutes ces
annees: la derive et le nomadisme,
le corps vieillissant, la difficulty de
communiquer, I'obscurite, la
memoire, le passage du temps?
Des themes qui, a I'epoque,
s'exprimaient dans des titres
comme L 'homme inquiete par le
temps, Le surgissement de {'indifference, Le temps m'absorbe lentement, Suspend re ses desirs
i'instant des cicatrices exposees,
Noir vs Black. Aujourd'hui, il est
question de Planeite fluide. Sans
doute y decelera-t-on un allegement, une... legerete desormais
survenus. En effet, e'est une sorte
de legerete qui emane au depart de
ces murales et sculptures recentes,
comme si l'artiste etait finalement
parvenu a se liberer d'un poids
oppressant. Certes, I'acier froid
et sombre est toujours present,
mais il est dorenavant envahi de
couleurs alors que les masses
opaques et lourdes de naguere
ont fait place a des structures plus
ouvertes. Des structures qui, en
composant avec le lieu, offrent un
ancrage plus pregnant dans le reel,
se delestant ainsi des references
mythologiques, des symboles et

2003

archetypes primordiaux de jadis.
L'artiste, ce faisant, semble avoir
ramene son questionnement a un
autre niveau, modifie son angle
d'approche, conferant une
presence accrue a certains elements recurrents dans son ceuvre
— la coloration des surfaces, les
ouvertures pratiquees dans la
masse, etc. — , leur donnantcette
fois la primaute: le clair sur le
sombre, le dynamique sur le statique, le leger sur le lourd. Ainsi,
les immenses panneaux et plaques
d'acier sont devenus des tableaux
intimistes ou le traitement a 1'acide
revele des effets d'ecoulement et
des motifs colores et fluides. « Si le
travail est formel au depart, precise
Louis-Seize, il existe des pistes de
lecture pouvant etre figuratives ou
referentielles. Les analogies avec le
reel sont presque incontoumables :
des lignes de separation de plans
deviennent des lignes d'horizon ;
des plans d'acier pur des ciels
degages. Mes tableaux sont des
regards distancies de la realite bien
qu'ils entretiennent avec elle des
relations souhaitees \ » Ces
tableaux, souvent presentes en
diptyque, devoilent une sorte
d'au-dela du materiau. L'acier est
pousse a ses limites, l'artiste
grugeant ta matiere pour y faire
surgir des zones de couleurs evoquant tantot des paysages, tantot
des chutes et des constellations.
Une tension surgit entre la planeite

et la froideur de l'acier et la fluidite
et la chaleur du motif; de meme, il
semble y avoir contradiction apparente puisque ce materiau habituellement reserve a la sculpture est ici
transforme en « support » pictural.
Ce debordement du materiau se
retrouve egalement dans ('exposition du centre Expression, la sculpture s'ouvrant cette fois sur I'espace
architectural, etablissant des liens
etroits avec le bati, tout en questionnant les relations aux objets
inanimes: echelle, seuil, balcon,
colonne, escalier, mobilier, fenetre.
Ces divers elements — que l'artiste
percoit dans le lieu d'exposition
mais aussi, quotidiennement, dans
son espace de vie — deviennent
des lors des pretextes pour elaborer des ceuvres lesquelles, a leur
tour, interrogeront le rapport au
corps, I'euphorie ou I'angoisse du
vide, ou encore rincommunicabilite
des rapports humains.
Planeite fluide constitue peutetre un jalon marquant dans le parcours d'Yves Louis-Seize, d'une
part par I'exploration plus poussee
de l'artiste sur la matiere — jusqu'a
en reveler des dimensions inattendues, voire extremes — ; d'autre
part, par la proximite nouvelle qu'il
etablit dorenavant avec son
« sujet» d'etude, ancre davantage
dans le quotidien et la... trame des
jours. On avancera ici I'idee d'harmonie, de reconciliation.

YVES LOUIS-SEIZI
Planeite fluide, 1
Acier. Vue partie
Expression, cent
d'exposition de \
Hyacinthe. Photc
Guy L'Heureux.

ROBERT SAUCIER
On terminera sur le mode ludique
avec la recente installation de
Robert Saucier. Dans le depliant
accompagnant ['exposition, le critique d'art Jean-Pierre Latour fait
intervenir la notion d'automates
en parlant de ces Autosmart. « Les
automates, ecrit-il, represented
une forme de trompe-l'oeil et de
trompe I'esprit quand une simple
mecanique, "sans coeur et sans
ame", parvient a mimer de facon
convenable, les gestes et les acti-

propos de Gerard Durozoi qui, commentant un certain art cinetique,
affirme que «['appreciation des
ceuvres doit alors s'effectuer en
termes d'ingeniosite plutot que de
reussite artistique 6 » ? Debat sans
fin que celui-la, qui oppose art et
technique; debat sterile dans les
circonstances puisqu'il nous menerait a bouder notre plaisirdevant
ces « droles » d'engins animant
I'espace de la galerie et emettant
des sons plus ou moins audibles.
Hautement sophistiques, les

s'arreter a quelques pieds de la personne, puis commence a reciter en
accelere un texte, a la limite du comprehensible. La "machine aveugle",
elle, se promene sans porter attention au spectateur et recite un texte
technique decrivant une liste de
diapositives de mes ceuvres
anterieures. La "machine a
moteurs" possede des detecteurs
qui lui permettent de se guider efficacement vers les gens. Elle n'a pas
de senseur pour Pempecher de
foncer vers eux de sorte qu'elle les

memes, tourneraient a vide de
maniere aleatoire et incoherente. En
s'approchant peu a peu, on constate
qu'il ne s'agit pas de tondeuses et
que chaque engin a ete minutieusement programme, investi, dirait-on,
d'une forme primaired'intelligence
artificielle, mais axee sur le
derisoire, I'inutile. C'est ce melange
de complexite et de futilite qui, au
bout du compte, fait sourire (et
comme I'on sait pertinemment que
le sourire n'est pas une attitude
frequente lorsqu'on visite des
galeries d'art, on conclura que ces
machines remplissent leur role a
merveille et qu'elles s'averent en
cela des plus efftcaces).
On parlera, chez Paut-Emile
Saulnier, Yves Louis-Seize et
Robert Saucier, d'une sculpture
qui s'est... bonifiee avec le temps,
au fil des annees d'apprentissages
et d'experimentations. On y percoit
tout cet... « ouvrage, remis cent fois
sur le metier», cet acquis issu de la
maturite. Curieusement, cette
longue evolution, cette inscription
dans la duree semblent avoir
entrouvert des breches dans le
corpus de chacun des artistes.
Chez le premier, une trouee vers la
lumiere, vers une lueur qui paraTt
emerger du noir; chez le second,
une sensibilite nouvelle a la
couleur et une legerete; chez le
troisieme, enfin, une breche vers
I'humour. Comme si, d'une pratique assidue de la sculpture, pouvait emerger un autre possible, un
aitleurs reconcilie, dira-t-on. •>:•

BERT SAUCIER,
tosmart, 2002. vites humaines ou a simuler certaines proprietes du vivant 5 . » Les
epartielle de
xposition. Robots six machines de Saucier, en effet,
ec microcontrosemblent imiter des comporteirs, modules
ments humains du fait que chacune
nores, moteurs et d'eltes est investie d'une person'canismes,
natite propre se revelant dans sa
iminium et
maniere de bouger et d'occuper
ntreplaque.
I'espace qui lui est assigne.
oto: R. Saucier.
Outre ce rapprochement avec
les automates, on pourrait instaurer
d'autres filiations, directement
liees a I'histoire de la sculpture.
On se souviendra de certaines
machines de Tinguely, ces « chars »
et « bascules » des annees soixantedix qui se deplacaient sur des
plateaux et ne produisaient que du
bruit et des mouvements sans fonction. On se souviendra aussi des
divers types d'installations et d'environnements relies au cinetisme.
A cet egard, faut-il reprendre ici le

dispositifs de Saucier semblent
lorgner vers la robotique et s'en
moquer avec humour et ironie.
Qu'on pense a cette « machine louvoyant» pres de 1'entree qui, munie
d'un senseur PIR, fonctionne en
permanence, mais reste silencieuse.
« Quand elle apercoit quelqu'un,
exptique I'artiste, elle doit lui faire
face, s'arrete de bouger et commence a reciter un texte traitant de
la conviviatite de mes ceuvres.
Une fois qu'elle a fini son texte
(1 minute), elle recommence a se
promener. Pendant la premiere
minute, elle s'arretera si quelqu'un
est place devant mais ne recitera
pas le texte. Ensuite retour au fonctionnement normal.» Quant a
« machine bruyante», poursuit-il,
« elle fonctionne en permanence et
des que quelqu'un est repere, elle
fonce dans sa direction mais pour

poussera hors de son territoire. Le
texte entendu en permanence est de
jocelyne Connolly, sauf lorsqu'elle
est en chasse — elle devient alors
silencieuse. Enfin, la "machine avec
moteur pas a pas" tourne en rond
continuellement en balayant son territoire. Des que quelqu'un est percu
parson detecteur, elle fonce directement dans cette direction7.»
Ces mecaniques, qu'on pourrait
qualifier de narcissiques — elles ne
parlent que d'elles-memes ou de
leur createur — , evoluent chacune
dans une aire restreinte d'un peu
plus de 600 cm de diametre et sont
rattachees a un fil etectrique sortant
du plafond. A premiere vue, on dirait
des... tondeuses a gazon dont on
aurait laisse la carcasse a decouvert.
Elles s'activent dans la galerie
comme des appareils qui, prives de
leur conducteur et laisses a eux-

Paul-Emile Saulnier, MorceauK de
memoire-Repli des choses
Centre des arts contemporains
du Quebec a Montreal
7 septembfe-18 octobre, 2002
Yves Louis-Seize, Planeite fluide
7 septembre-6 octobre 2002
Plein sud, centre d'exposition
en art actuel a Longueuil
7 septembre-20 octobre 2002
Expression, centre d'exposition
de Saint-Hyacinthe
Robert Saucier, Autosmart
Centre d'exposition Circa, Montreal
14 septembre-12 octobre 2002
NOTES

1.
2.
3.
4.
5.
6.

7.

E S P A C E

Courriel de I'artiste, novembre
2002.
Lettre de I'artiste, 6 novembre 2002.
Ibid.
Document de I'artiste, juillet 2002.
Depliant, Centre d'exposition Circa.
Dietion naire de I'art mod erne et
contemporain, Editions Hazan,
Paris, 1992, p. 29.
Texte de Robert Saucier, decembre
2002.

63

> R I N T f:. M P S

2003

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