Le Soleil de Colombie, vendredi 14 septembre 1990 - 13

~ VOYAGES

d’Elephanta

Bombay (c6te occidentale de
|'Inde). Dimanche 3 février 1985,
début de ma deuxiéme semaine
en Asie. Un soleil impitoyable a
déja chassé la fraicheur de la
nuit. Je reste allongé, réveur.
Mes compagnons, parisien et
anglais, dorment encore. C’est
ma seule chance, aujourd'hui,
d’aller visiter |’ile d’Elephanta,
dans la baie de Bombay, ou se
trouvent des grottes creusées
.au Ville siécle et décorées,
parait-il, de trés belles sculp-
tures - certaines de taille
gigantesque. Ces grottes se-
raient la plus grande attraction
touristique de la région. Allons,
debout.

Je quitte le petit dortoir
déprimant de |’Armée du Salut
pour me rendre d’abord dans un
restaurant aux prix dérisoires.
On m’y sert, entre autres, un
café nouveau genre: soupgon
de Nescafé dans un grand verre
de lait chaud. (Le sucre non
raffiné cote un sou de moins le
verre!) Je m’engouffre ensuite
dans un autobus  bondé;
plusieurs passagers doivent
rester agrippés comme ils
peuvent a |’extérieur. Coups de
klaxons incessants. A un arrét,
japercois par. une fenétre
ouverte une vieille femme en
train de se moucher avec ses

-—. doigts; prés d’elle, un gamin

accroupi au-dessus d’un journal
répond al’appel dela nature, les
fesses tournées vers la rue, un
rat mort a ses cdtés. Cette
scéne éclair suffira a laisser
deviner la misére exotique des
quartiers surpeuplés que nous
traversons.

D'arréts brusques en arréts
brusques, je parviens finale-
ment a la Porte de I’Inde, au
bord de la mer. Le soleil brdle,
littéralement. Un bateau dit «de
luxe» (25 roupies au lieu de 13)
accoste a l’Apollo Bunder, au
pied du monument. Philippe et
Odile, couple suisse jovial avec
lequel je me suis donné
rendez-vous ici, descendent a
leur tour d’un vieil autobus
bondé. «Salut! Vous arrivez
juste a temps.» Nous prenons

bient6ét place parmi une petite
foule d’Indiens endimanchés.
Une belle jeune femme en sari
rouge et or nous sourit le plus
gracieusement du monde; elle
ferait une Marie idéale dans une
créche indienne vivante.

Traversée

Peu aprés le départ, nous
adressons la parole a un
étudiant d’université tout de
blanc vétu. Il fait bientét les
frais de la conversation jusqu’a
destination - une heure plus
tard. Ce guide improvisé nous
apprend que le port de Bombay,
d'une étendue de 16 km, est le
plus actif de I’Inde et |’un des
plus vastes du monde. Montrant
au loin un énorme_ bulbe,
l’Indien se met a parler réacteur
nucléaire ‘et age atomique,
comme un jeune Einstein
oriental, fier que son pays
détienne |’arme ultime. «C est
la, nous dit-il, un symbole
éloquent de notre effort pour
nous arracher au _ sous-
développement.» En effet!

Latraversée s’achéve dans une
agitation fébrile; on s’appréte a
vivre, semble-t-il, a la fois une
kermesse et un_ pélerinage
longtemps attendus. Surprise!
Des singes ala face rouge nous
accueillent discrétement sur
des pierres, des branches, de
I’herbejaunie. Jen’en avais déja
vu qu’un seul en liberté. Un
escalier tres raide débouche sur
une esplanade ot une guide-
déesse nous souhaite la
bienvenue. Air de fldte, que
rythme un tambourin. Ouf! Il ne
préche pas la modération, ce
soleil. Et nous voici a |’entrée
monumentale d’un temple ru-
pestre décoré de grands
panneaux sculptés.

Themes centraux: Shiva «Roi
des danseurs» et Shiva «Maitre
du yoga». La guide décrit en
termes simples le dieu a huit
bras, entouré de sa famille, qui
exécute une danse sereine pour
le salut des Ames. Abondance
d’éléments insolites : dieu atéte
déléphant, nain et ventri-

potent ; Brahmaassis, supporté
par des cygnes, prés de deux
ascétes squelettiques... Sur un
autre panneau, le Maitre du
yoga renouvelle en lui-méme les
forces qui lui permettront de
maintenir le monde. Accumula-
tion de détails dans un bel
anglais a l’accent britannique.
«Des membres d'une certaine
secte, raconte la _ guide,
poussaient leurs pratiques
ascétiques au point de boire
dans des cranes humains ou de
manger des excréments consi-
dérés comme issus du brahman
- Etre en soi.» Passons!

Nous pénétrons maintenant
dans la pénombre d’un impo-
sant sanctuaire creusé dans le
roc. Enormes piliers épanouis
en chapitaux bulbeux et
cételés. Semi-obscurité. Nous
avancons jusqu’au fond, ot de
puissantes lampes de poche

‘font apparaitre un splendide

Shivatricéphale. Les visages de
cette trinité symbolisent les
fonctions du dieu: création,
conservation et destruction du
monde. Au centre, Shiva dans
son aspect de dieu transcen-
dant, visage absorbé, moue
pensive. Somptueuse | tiare,
abondante chevelure bouclée,
collier finement ciselé sur une
puissante poitrine. D’un cété,
Shiva destructeur: serpent a la
main, chevelure ornée de
symboles de mort; de l'autre, le
créateur: puissance et énergie
incarnées par une femme.
Magistrale composition - la
gloire d’Elephanta - qui a fait
dire &4 André Malraux: «Seule
téte, peut-étre, digne de
S‘appeler Inde».

Cette trinité hindoue est
flanquée d’un Shiva androgyne
et de la «Descente du Gange sur
laterre». Nous admirons dans la
premiére sculpture une étrange

‘expression faite de suavité et de

dureté. Dans la seconde, Shiva
recoit sur la téte les eaux du
long fleuve sacré représenté par
une déesse tricéphale. Autres
symboles, autres légendes.

Jean-Claude Boyer

1. Cité canadienne. L.
2. Nepensequ’alui-méme. -
Avant nous. Il.
3. Elle a un probléme de
taille. - Montra ses fers.

4. Début d’éclair. - Longue
période. Ne
5. .Mi-zéro. - Instrument de ‘Vi.

- Dans la gamme.

10. Entourons.

Les mots croisés
de Tima Sekkat

IV Vv Mi Vil Vill ix X

:
2
3
4
Grille9 5
6
7
8
9
10
HORIZONTALEMENT: VERTICALEMENT:

Sud.
Enerve. - Parie.

IV. Grand écran.

musique ancien. gresser.
6. Article. - audacieuses. Vil. Lombric. - Col
7. Touché. - Biére anglaise. Alpes.

8. Fermeture. moi.
9. Enzyme. - Entre en |X. Vallée cdétiére. - Circule
action. en Roumanie. - Préfixe.

fin des haricots.

Solution dela”
semaine derniére

Pays d’Amérique du

lll. Qui n’est pas compléte-
ment noir. - Pour glisser.

Grivoiser. - Coin chaud.
Note musicale. - Pro-

Vill. Déchet organique. - Le

X. Corps pesant. - C'est la

iV Vv vi -VH vit x x

CIAIL

Grille 8

71 BET] [2[™M [FI IO fr-

E|UIX

Le Département de comptabilité
de Radio-Canada

recherche un

COMMIS-SENIOR

Connaissance des budgets, des listes des salariés et des
évaluations des coiits. Le personne doit étre bilingue
(frangais et anglais).

Faire parvenir les résumés a:
W.J. Murray

C.P. 4600

Vancouver, C.B.

V6B 4A2

Nous souscrivons au principe del’équité en matiére d'emploi.

Radio-Canada

~
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Colombie-Britannique