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NTE ANNEE

Urg, Sask.

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dorer un pauvre enfant et
le courtiser en lui offrant
des joyaux, perchés sur
des monstres qui tenaient
du cheval, du chameau,
du serpent et méme du
boudin.

: En bas, au centre
de la grotte obscure, enco-
re vide, ou, cette nuit, a-
vait dit le pére, vien-
draient la sainte Vierge et
Saint Joseph menant par
une corde la vache et la
mule, ou, parmi la douce
sonrierie des cloches - et
ici commencgait |’inexpli-
cable - n’aitrait l’enfant,
avec un bruit assourdis-
sant de tambours de cas-
tagnettes, de chants
d’oiseaux, de cris des ber-
gers, de carillons, dans
des torrents de lumiére.

=
AY i.

Il n’était pas encore mi-
nuit, car la grotte demeu-
rait vide et obscure; sa

ténébreuse _ profondeur
inspirait presque de 1’é-
pouvante.

~ Quel dommage que son
petit frére Augustin, qui
se trainait A peine a
quatre pattes, fit malade!
Il ne pourrait pas jouir
du sublime spectacle; il
lui faudrait attendre l’an-
née prochaine.

Pauvre petit! ou é-
tait-il?

Ns

meee see ee KKK

ese ok ost ske ses kK

*

On l’avait séparé
d’elle parce la maladie se
gagnait... quelque chose
dans la gorge... une vila:
ne chose qu’on appelait le
croup...Allait-il mieux?

Et dans les corridors
continuait le méme mur-
mure de voix étouffées,
de pieds glissant douce-
ment, quelque chose d’ex-
traordinaire, d’incompré-
hensible, 4 cette heure
qui, sans doute, préparait
l’instant mystérieux du
Noél. Il fallait savoir!

PN

Elle sortit une petite
jambe, puis l’autre glissa
doucement, et posa ses
petits pieds sur le sol.
Et, enveloppée dans la
blanche et longue chemi-
se, souriante, les yeux
grands ouverts, elle passa
dans la chambre a coucher
de ses parents.

La aussi elle trou-
vait de grandes ombres,
accrues par les hautes
tentures du lit et les ri-
deaux lourds et sombres
des fenétres.

Et, se haussant sur la
pointe de ses petits pe-
tons, elle demeura en ex-
tase dans |’admiration du
spectacle qu’elle entre-
voyait, les yeux dilatés, la
bouche ouverte, le petit
nez aplati contre la vitre.

Au centre du salon, elle
apercevait un blanc tréne
de dentelles, et, sur le tré-
ne, quelque chose comme
un berceau, mais un ber-
ceau comme elle n’en a-
vait jamais vu, blanc, aus-
si, trés blanc, orné de bril-
lants gallons d’or et d’ar-
gent entouré de fleurs

Nouvel An

de

Vincent

blanches, trés blanches
aussi, et puis des lu-
miéres, |’innondation d’u-
ne aurore immense, com-
me si le ciel se fit
ouvert; écartant les nua-
ges et dévoilant les étoi-
les, et tout autour, a
genoux comme les ber-
gers, beaucoup de per-
sonnes, et d’autres en
groupe,prés du_ balcon.

Chose étrange, elle
les reconnaissait... ses
grands-parents, ses on-
cles, ses tantes... et 1a,
assise et les yeux fixés
sur le berceau, sa mére...
et prés du tréne, courbé
comme en signe de res-
pect ou d’adoration ... son
pére.

Chose plus étrange
encore: un enfant un en-
fant était couché dans le
berceau... a peine en

- voyait-on la téte et les

bras croisés sur la poi-
trine: mais cette téte pale,
reposée, révélant une
tranquilité, un  calme
u’elle ne connaissait pas,
était celle de son frére,
du petit Augustin qu’elle

"Ee Soleil de Colombie vendtedi 21 décembre 1979

croyait malade, luttant a-
vec la malpropreté des si-
rops et des cataplasmes.
Etait-ce cela, Noél?
Invonlontairement sans
conscience de ce qu’elle
faisait, elle poussa la por-
te, et avec ses petits pieds
nus, sa chemise blanche,
ses yeux malins, sa bou-
che rieuse, elle se trouva
au milieu du salon, criant
dans le silence plein de
tristesse:
- J'ai vu

le Noél!
qu’il est joli!

&

Et tandis que le
pére courait a elle, la
prenait dans ses bras et
l’emportait jusqu’a sa
chambre, que la mére, en
le suivant, se jetait dans le
rocher de carton, renver-
sait les Mages et les im-
mobiles cascades de fer-
blanc, que tout le monde
dans le salon commentait
l’événement, que le petit
Augustin restait indiffé-
rent, plongé dans la
paix de 1’éternel sommeil,
la grand-mére, avec sa foi
inébranlable, murmurait:
- Le Noél... la Nativité...
la naissance qui sait?

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