Les découvertes inattendues d’un curieux naturaliste!

13 — Le mystérieux message de la mineuse
serpentine du peuplier !

par Hugues B. Massicotte.

ll est impossible d’éviter le sujet des feux de foréts
cet été en Colombie-Britannique, mais ce nest pas le
propos principal de mon article aujourd’hui. On le sait
bien, le feu fait partie intégrale de l’écologie forestiére
depuis toujours. Les arbres poussent et le bois
s’accumule avec la croissance des foréts; un jour, la
foudre attaque et les arbres brdlent! Le feu est impartial
et ne fait que son travail: celui de “remonter’” ’horloge
biologique des écosystémes forestiers. Les humains ne
peuvent que constater les dégats et espérer un
renouvellement qui débute aussitét! Nous en
reparlerons. Aujourd’hui, je veux explorer un
phénomeéne tout a fait spectaculaire, celui-la au niveau
des feuilles des arbres, en particulier le peuplier
faux-tremble!

Peut-étre avez vous observe ces derniers étés que
les trembles ont bien “mauvaises mines”? Leurs beaux
manteaux photosynthétiques habituellement verdoyants
sont plutét grisonnants, apparaissant presque “givrés”.
Si l'on regarde de pres, la feuille du tremble est
blanchatre et engravée de tunnels sinueux magnifiques!
Il s’agit de la mineuse serpentine (Phyllocnistis populiel-
la, famille Gracillariidae), un bien minuscule papillon de
nuit, ou plutét sa petite larve, qui est responsable de ces
graffitis foliaires. ll ya en existence au moins 125
espéces de Phyllocnistis et elles sont considérées parmi
les lépidoptéres (papillons) les plus specialisés; il y a
une espéce qui est une peste sur les agrumes (citrons)
et il ya méme une autre qui est une spécialiste de
avocado!

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(Ci-haut): quelques feuilles
normales et quelques
feuilles attaquées par la
mineuse serpentine.

Une mineuse qui fait du
travail systématique; on
peut la voir a la fin du
tunnel.

Une larve de la
mineuse,
isolée sur une
; feuille
(en.wikipedia.org) et un
adulte papillon au repos

(source: L. Poirier)
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