Helen
Beirnes:
Watling

VICTORIA _ —-Quand

elle fut nommée récemment

présidente de la Chambre de
commerce de Victoria, Helen
Beirnes-Watling, recut en ca-
deau un maillet de président
d’assemblée Aecare d’une
houpette parfumée.

“La premiére chose- que ae
fis fut d’éternuer” d
Mme Beirnes qui en aor
tant ce poste devient la pre-
miére femme a étre prési-
dent d’une Chambre de Com-
merce au Canada.

“Alors j’ai dit 4 mes con-
fréres que j’espérais que
cette houpette resterait tou-
jours mon insigne personnel
mais qu’ils ne devaient pas
s’attendre a ce qu'il soit
eu de la Chambre cette

Cette distinction entre son
réle de femme et celui
qu’elle exerce dans le monde
des affaires, semble bien
claire. dans l’esprit de cette
jolie femme aux cheveux
chatain roux et mére de qua-
tre enfants.

“Quand vous étes dans les
affaires vous faites ce qui
doit étre faitcarrément.
Mais quand vous rentrez a la
maison avec votre mari ou
un compagnon, il est permis
d’avoir une hésitation afin de
lui donner le temps d’ouvrir
la porte pour vous. Cela lui
permet de se_ sentir plus
homme et vous plus femme”.

Elevée sur un verger dans
le Okanagan en Colombie ca-
nadienne, Mme Beirnes
avoue qu’elle a toujours été
intéressée au monde des af-
faires.

Au départ,
une école
de charme ,

Aprés avoir taté du métier
de mannequin, elle ouvrait
une école de charme ou de
“personnalité’” comme elle
préfére dire.

- A la suite de son mariage

& Conrad Wailing et de son
arrivée a Hass elle ouvrit
l’Ecole nationale.de charme
quelle dirige depuis 14 ans.

En plus de fenir sa spa-
cieuse maison et de travail-
ler avec la Chambre de Com-
merce, Mme Beirnes se fait
mannequin: 4 V’occasion de

“défilés de mode de charité,

rédige une colonne dans un

Helen Beirnes-Wailing a été
élue récemment présidente de
la Chambre de commerce de
Victoria, C’est la premiére
femme a occuper ce poste.

Mme Beirnes-Wailing dissocie
entiérement son réle de
femme — elle est épouse et
mére —‘de celui qu’elle joue
dans le monde des affaires.

hebdomadaire de Victoria et
pendant neuf mois de l’année
est hdtesse d’un programme
d’une heure a la télévision de
Victoria. —

Que pense son mari deses |
multiples activités en dehors
du foyer?

“Tl pense que c’est trés
bien ainsi. Il croit fermement
qu’une femme doit avoir sa

vie personnelle, qu’elle doit

étre elle-méme. Il croit

hors des murs de leur mai-
son.

“Je ne crois pas que ce
soit sain pour des enfants
d’avoir leurs parents 24 heu-
res par jour autour d’eux.
Les enfants apprennent
mieux a prendre leurs res-
ponsabilités s’ils ne comptent
pas trop sur leur mére.”

Les femmes du mouvement

de libération n’ont guére la

sympathie de Mme Beirnes.

“Le fait d’étre une femme
ne m’a jamais empéchée de
faire ce que j’avais envie de
faire. Je crois que hurler,
porter des pancartes dans
des manifestations ne sert
pas la cause des femmes,
parce que cela les fait res-
sembler 4 ce qu’elles préten-
dent ne pas étre.”

Les moments
de, réflexion

Quand elle n’est pas 4 mo-
deler, a parler, a écrire ou a
enseigner, on peut trouver
Mme Beirnes se promenant a
bicyclette ou se reposant
dans son jardin pour une mé-
ditation matinale.

“Ce sont des moments
d’arrét pendant lesquels on
remet un peu d’ordre dans
ses pensées, [] faut recharger
les piles et pour moi c’est la
seule facon, car je ne crois
pas aux tranquilisants.”

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Les...
feministes

‘ Israél serait-il la Terre

promise des féministes du —

monde entier? On n’est pas
loin de Je croire en écoutant
Mme: Beba Idelson, l'une des
femmes les plus remarqua-
bles de son pays qui est éga-
lement ‘présidente de l’organi-
sation mondiale des Pioneer
Women.

~ Lors d’une conférence de
presse organisée par les Pio-
weer Women du Canad a,
Mme Idelson a rappelé les
brandes étapes de sa car-
riére. Russe d'origine, elle
etait déportée en Sibérie en
1923 pour ses activités sionis-
tes mais elle finit par obtenir
un permis. pour émigrer en
Palestine of elle s’établit en
4926, avec son mari le pro-
fesseur Halperin.

-; La, tout en menant la vie

flifficile des immigrants, elle
s’attacha a promouvoir la sé-
curité, I’éducation et l’avan-
fement des femmes.

t Dés la création de |’Etat
‘d’Israél, en 1948, elle fut
fiummeée membre du Parle-

ment, fonction qu’elle a oc- —

bupé. jusqu’en 1965. Elle s’est
particuliérement _intéressée
au service militaire pour les
femmes, a la loi sur le ma-
riage. et le divorce, au sort
des nouveaux immigrants.
* Au cours des années 50,
elle fut présidente du Conseil
international des organisa-
tions féminines, et vice-prési-
dente du Conseil international
des femmes juives. :
‘ Depuis qu’elle a quitté son
poste politique, elle se consa-
cre au - Working Women’s
Council d’Israél dont elle est
secrétaire générale. Ce mou-
‘vement compte 650,000° fem-
mes dont quelque 20,000 fem-
mes arabes.

Tl est intéressant de noter,

comme le souligne Mme Idel-
son, que le mouvement des
“femmes au travail” inclut
aussi bien des maitresses de

‘maison que des travailleuses —

a lextérieur. “Toutes deux
sont nécessaires, explique-t-
elle. aussi bien dans le do-

maine culturel, social ou poli-
tique. Nows ne faisons pas de
différence entre elles.”

Pas une féministe des rues

Mme Beba Idelson qui féte
cette année son 75e anniver-
saire se définit volontiers
comme une féministe.

Mais elle ne prend pas trés
au sérieux ce qui se ‘‘fait
dans les rues”: aux démon-
strations populaires, ‘elle pré-
fére l’action politique. Et elle
insiste sur le réle que les
femmes doivent jouer, parti-
culiérement en Amérique,
aux niveaux municipal et
scolaire: la santé, la sécu-
rité, lVéducation, autant de
domaines ot elles peuvent se
faire entendre.

En Israél, cependant,
“nous ne combattons plus
pour nos droits, d’expliquer
Mme Idelson, mais pour nos
responsabilités.” Ainsi, le
service militaire féminin peut
étre esquivé pour des raisons
religieuses: on voudrait le
rendre tout a fait obligatoire.

Elle aimerait également
voit une plus forte participa-
tion féminine a la vie publi-
que. En ce moment le
Knesse (le parlement) ne
compte que huit femmes sur
120 représentants (il en a
déja eu 14).

Enfin, elle estime que le
travail des femmes: est un
outil indispensable a Jeur in-
sertion sociale. Le travail
professionnel, en particulier.

Une éducation poussée pour
les filles et un travail profes-
sionnel correspondant don-
nent d’abord a la femme,
d’expliquer Mme Idelson, son
indépendance tout en lui don-
nant un statut aux yeux-de
sa- famille. Il favorise égale-
ment sa participation aux af-
faires publiques et politiques.

Ceci est peut-étre facilité
en Israél of les garderies et

centres de jour sont trés.

nombreux (certains subven-
tionnés par les Pionner
Women du Canada). .

D’autre part, les congés de
maternité sont fixés a 12 se-

A 75 ans, Mme Beba Idelson conserve fouie la verve et le
dynamisme de la jeunesse.

maines et la mére retire 75
pour cent de son salaire pen-
dant cette période.

D’autres lois ont également
eté votées pour réaliser |’é-
galité féminine et masculine.
Ainsi, ge du mariage pour
les filles a été porté a 17 ans
(18 pour les garcons), la bi-

. gamie est illégale, la loi sur

le divorce a été remaniée.

Le salaire égal pour un
travail égal est en vigueur a
peu prés partout. Mais Mme
Idelson et son mouvement
s’attache a obtenir cette pa-
rité pour jes travaux non
spéeialisés ou les taches sont
assez mal définies.

En Israél, donc, les fémi-
nistes américaines n’auraient
‘pour ainsi dire qu’une seule
réclamation, Yavortement
libre, puisque sur les autres

plans l’égalité est pratique-
ment réalisée.

L’avortement n’est pas
libre, en Israél, de rappeler _
‘Mme Idelson, mais il peut
étre accordé pour certaines
raisons valables.

Beba Idelson, qui a -étudié
l'économie a I’Université de
Kharkov, en Russie, a fait
partie de nombreuses déléga-
tions israéliennes en divers
pays. Encore récemment,
elle participait 4 une confé-
rence commerciale en Alle-
magne.

A Voccasion de son 75e an-
niversaire, les Pioneer
Women .de tous les pays
plantent des arbres, toute

“-une forét, en son nom en
Israél. De plus, le gouverne-
ment construit une école se-
condaire de métiers féminins
qui portera son nom.

LE SOLEIL, ler OCTOBRE 1971, XI