Profil Monsieur l’abbé Benoit Laplante, cure de la paroisse Saint-Jean-Baptiste _ Le 22 juillet 1999, nous rencontrames le nouveau curé _de la paroisse Saint-Jean-Baptiste, monsieur l’abbé Benoit Laplante, afin de l’interroger sur sa vie et sur son @ réle comme curé de la seule paroisse francaise dans & "ile de Vancouver. Il arriva a Victoria le 2 juillet occuper son poste. L'abbé Laplante partage son ministére & comme vicaire a la cathédrale St. Andrews et curé a Saint-Jean-Baptiste; il réside dans le presbytére de la | paroisse fran¢aise. _ L'abbé Benoit Laplante naquit le 21 aodt 1938 (féte de = saint Benoit a cette époque) a Sainte-Héléne — le curé _ s'appelait Napoléon — prés de Sainte-Anne-de-la- ga | Pocatiére au Québec. Il fit ses études primaires et # Classiques a Sainte-Anne-de-la-Pocatiére et® _ théologiques a I'Université Laval, puis il fut ordonné _ prétre par Monseigneur André Gaumond le 8 juin 1963. Il fut immédiatement nommé vicaire a la cathédrale ' dans la méme ville; ce fut son premier poste comme | prétre. _ Un point tournant pour l’abbé Laplante survint le 17 mai 1970 quand son évéque lui proposa _ une mission au Nicaragua. Aprés un stage de quatre mois 4 Cuernavaca, au Mexique, afin ' d’apprendre l’espagnol, le prétre missionnaire entreprit son travail avec enthousiasme en _ Amérique du Sud; il y construisit de trés nombreux presbytéres, églises et écoles pour le _ peuple nicaraguayen. Il y passa quatorze ans et, a son aveu, il y laissa son coeur. Le 111 juillet | 1984, labbé Laplante quitta sa terre de mission et se rendit en Allemagne pour une période _ de deux ans. Il y étudia la philosophie et la théologie. De retour dans son propre diocése en | 1986, il fut nommé curé de deux paroisses. Pendant ce temps, son évéque, Mgr André | Gaumond, jouissant de nombreuses vocations sacerdotales et voulant aider les diocéses | moins favorisés, s’était engagé a envoyer un prétre francophone a la paroisse Saint- | Sacrement a Vancouver. Prétre missionnaire généreux, l’abbé Laplante se plia de gaieté de coeur au désir de son évéque de l’envoyer en Colombie-Britannique. II s’engagea a devenir curé a Vancouver pour deux ans; il y resta huit ans, soit de 1990 a 1998. A la fin de ce | séjour, il prit ses bagages pour retourner en Allemagne, cette fois-ci pour un repos bien mérité... et un peu d’études et de voyage.