Le Moustique!... Pacifique | Volume7 - 1¢ Edition ISSN 1704-9970 Janvier 2004

La vie de Pi ! Dans le monde littéraire !

Saskatoon compte un nouveau résident prestigieux. Yann Martel, gagnant du Booker Prize 2002,
est l'auteur de « L'histoire de Pi » un roman fondamentalement religieux. II a choisi la ville des
ponts pour s'installer comme écrivain en résidence. Né en Espagne, il a grandi au Costa Rica, a
Paris, en Alaska, a Montréal et Mexico. Et curieusement, Yann Martel s'installe €a Saskatoon pour
9 mois, pratiquement le méme nombre de jours, 227 jours, que le fameux personnage de son
livre a eu a survivre dans une chaloupe, avec un tigre.

Tout de cette ville lui plait, et la communauté francophone, elle, compte profiter de son passage.

Le succés de Yann Martel
Yann Martel, gagnant du Booker Prize 2002, a séduit le monde entier avec une histoire simple,
belle et profonde. Ce prestigieux prix britannique est I'équivalent d'une recompense olympique dans
le monde littéraire.
Life of Pi, paru en 2001, recoit une critique uniformément positive, peu importe la culture ou la
langue de réception. Les gens se I'arrachent, les ventes sont faramineuses et les écrivains de
réputation internationale --Margaret Atwood par exemple-- en disent grand bien. La traduction
frangaise effectuée par ses parents a donné L'histoire de Pi qui vient tout juste de paraitre au
Québec et fait fureur autant que la version originale. Au moment de l'entrevue, le texte est en cours
de traduction dans plus de 40 territoires.
Yann Martel s'est mérité de nombreux prix pour L'histoire de Pi mais également pour ses
précédents ouvrages Self et Paul en Finlande. Les livres de Yann Martel sont accessibles et ne
sont pas le fruit d'une passion tordue ou étrange. Ils naissent d'une véritable sensibilité et d'un
intérét authentique pour les sujets qui le préoccupent. Des critiques ont dit de lui qu'il est « un pur »,
« presque un génie ».
L’ceuvre qui I'a rendu célébre du jour au lendemain a été amorcée en 1997. Les thémes sur
lesquels Yann Martel s'est penché sont la zoologie et la religion, des themes qui ne laissent pas
indifferent, mais qui étaient susceptibles de recevoir une attention mal dirigée. Le jeune héros Pi,
qui pratique trois religions a la fois, est amené, suite au naufrage du bateau sur lequel lui et sa
famille se trouvaient, 4 passer plusieurs mois dans un bateau de sauvetage avec un tigre de
Bengale. En effet, le bateau déménageait tout un zoo de |'Inde vers le Canada.
Pour accompli ce travail de chef, Yann Martel, lui-méme enfant de la révolution tranquille, a
€pluché les textes sacrés de trois civilisations : la Bible, le Coran et la Bhagavad Gita. Ila
également fréquenté mosquées, églises et temples afin de parfaire sa connaissance des rites qui
'intéressaient. « Avant, je m'intéressais a la religion comme un étudiant de philosophie, je la voyais
plut6t comme un phénoméne faisant insulte a la raison, » déclare Yann Martel.
Par ailleurs, l'auteur a lu des traités de zoologie, interviewé des directeurs de zoo en Inde, etc. Bref,
il n'a reculé devant rien pour se faire une idée juste de la question. « C'est un livre qui parle de zoo
et les Zoos ne sont pas trés populaires de nos jours, » déclare-t-il. II n'’en demeure pas moins que
son histoire, bien que traitant de sujets qui d'emblée, ne font pas I'unanimité, a certainement touché
une corde sensible. Enfin, L'histoire de Pi sera bientét visible sur grand écran.
Extrait de l’entrevue réalisée le 8 aodt 2003 avec Yann Martel, écrivain
Rédaction : Nathalie Ayotte
a suivre dans Le Moustique de Février.........

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