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Te Bastion

mai - juin 1996

LA QUESTION DE LA LANGUE

Paru dans le Franco-Lien de
|’ Association francophone de
Campbell-River, voici un article de M.
Tom Slattery décrivant l’origine de
certains mots dont l’ascendance peut
étre trompeuse a premiére vue.

“Custard ” vient du mot
“croustadé” qui voulait dire une crotite
de tarte ouverte. Plus tard, le mot
désignait une tarte ouverte avec sa
garniture. Quand le mot est arrivé en
Angleterre, le sens et |’orthographe ont
changé. A ce moment-la, il a pris le
sens de garniture pour tarte et on a
épelé le mot: “custard”. Aujourd’hui, il
a le sens de “pouding” ou dessert
crémeux.

“Pencil” vient du mot francais
“pincel”. On n’utilise plus ce mot en
frangais; on utilise “pinceau”. (Méme
phénoméne que martel-marteau).

“Pudding” vient du mot “boudin”
et généralement, ce mot voulait dire
toutes sortes de viande préparée ou des
saucisses. En anglais, le mot veut dire
la méme chose que custard, c’est-a-dire
un dessert crémeux. (Exception: blood
pudding - boudin).

“Pumpernickel” - on ne peut
créditer nul autre que Napoléon pour ce
mot. Selon l’histoire, un soldat a
présenté du pain de seigle noir fait en
Autriche a Napoléon. II I’a rejeté aprés
la premiére bouchée en disant: “Ce
sera du pain pour Nicole” (sa jument).
Le “pain pour Nicole” est devenu
“Pumbernickel” en anglais et est
revenu en frangais avec |’orthographe
anglaise. (Une chance que sa jument ne
s’appelait pas Herménégilde!).

“Puny” - un autre exemple d’un
mot frangais abandonné par les
Frangais mais qui continue son exis-

tence dans la langue anglaise. Ce mot a
se sens de chétif, faible ou piteux. Le
mot frangais était “puisné”, c’est-a-dire
né tard ou né plus tard. La référence
était que le dernier né, surtout aprés
que les autres enfants sont déja grands,
est en général le plus faible. Note: en
Angleterre, l’expression “puisne” est
utilisée pour désigner des juges de rang
inférieur.

“Stop” - en frangais, “stopper” et
“stop” existent depuis des siécles mais,
en fait, les Frangais ont hérité le mot
des Allemands qui se sont établis en
Normandie. Du frangais, il est passé a
anglais. Le mot allemand était
“stoppon”’.

“Toast” - ancien verbe francais
“toster” qui voulait dire rétir ou griller.
Les Anglais ont adopté le mot “toster”
ou “tosté” au 15° siécle. Aujourd’hui,
l’orthographe est légérement différente
mais il reste bel et bien un mot francais
qui représente un autre exemple du
phénoméne des mots perdus en francais
mais adoptés en anglais.

“Attorney” - le mot n’existe plus
en francais mais il est basé sur un
verbe frangais du 14° siécle. Le verbe
est “atorner”. Ce mot comportait le
sens de “tourner” vers quelqu’un et lui
laisser un probléme a résoudre, ou lui
assigner la responsabilité de voir aux
affaires de quelqu’un.

“Faisabilité” - le mot faisable est
francais. Les anglais ont emprunté le
mot et l’ont épelé “feasable. A partir de
1a, ils ont créé le mot “feasability”. Ce
mot a été utilisé pendant quelques
décades en anglais avant d’étre accepté
en francais. Donc “faisabilité” ne vient
pas de “faisable” mais vient de
“feasability”.

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