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Les garderies franco-ontariennes...
un enfantement difficile

«Pour les francophones de l'Ontario, le
fait de voir nos enfants fredonner des chan-
sons frangaises, préférer notre cuisine,
choisir un disque frangais ou une émission
télévisée en francais sur leurs propres mé-
rites, c'est une joie que seuls ceux d'une
minorité historique comme la notre peuvent
apprécier pleinement. Cela représente
pour nous une victoire contre l’asphyxie, la
preuve qu'il y aura pour nous un lendemain
etun surlendemain. Les services de garde
frangais nous soutiennent a cet égard. Ils
nous sont nécessaires. Qu’on|'accepte et
qu'on cesse de nous demander de_justifier
notre existence.»

_. Ces mots résument ala fois les espoirs
etles frustrations d'une Franco-Ontarienne
qui, en 1982, venait de vivre l’expérience
de la création d'une garderie de langue
frangaise a Toronto. Sept ans plus tard, la
situation n'a pas beaucoup changé. Les
garderies francophones sont rares, et,
dans bien des régions de la province, les
Franco-Ontariens doivent encore justifier a
chaque tournant leur besoin de garderies
distinctes qui renforcent le développement
de la langue et de l’identité culturelle de
leurs enfants.

la communauté qui soutiennent au
contraire que offre entraine la demande.
Selon eux, la participation massive des
jeunes francophones aux écoles de langue
frangaise prouve, hors de tout doute, la
préférence des parents franco-ontariens
pour un milieu institutionnel frangais. Une
étude réalisée a Ottawa tend d’ailleurs a
démontrer que la oui les services existent,
les francophones les utilisent dans la
méme proportion que l'ensemble de la po-
pulation.

Or, les garderies de langue frangaise
sont rares. On en dénombre une trentaine
seulement, soit 4 peu prés une pour mille
enfants francophones alors que du cdété
anglais, on compte une garderie pour trois
cents enfants. Bien des parents franco-
phones n'ont d’autre choix que d’opter pour
une garderie anglaise. Résultat : au mo-
ment méme ou s'effectue le développe-
ment linguistique et ou l'identité culturelle
s’établit, bon nombre de jeunes franco-
phones s’amusent, socialisent et font leur
premier apprentissage de la vie en anglais.
Avant méme que l'enfant n’ait quatre ans,
le processus d’assimilation est bien amor-
cé, avec toutes les conséquences que cela

entraine par la suite pour

~ les écoles de langue fran-
caise.

Pourquoi n’existe-t-il
pas davantage de garde-
ries francophones? Un
sondage de |'Association
canadienne-frangaise de
l'Ontario (ACFO) a identifié
un certain nombre de fac-
teurs qui entravent leur
mise sur pied et leur survie.
Ils sont :

1) Les codits additionnels
entainés par :

-une période initiale de
non-rentabilité plus longue
die aux difficultés de recru-
tement, lequel doit se faire
a l'échelle d'une ville ou
d'une région, plutét que
d'un quartier;

Une opinion largement répandue veut
que les parents francophones, pour des
raisons culturelles, préférent des services
informels ou se fient a la famille étendue et
utilisent en moins grand nombre les garde-
ties. C’est ainsi que, pendant longtemps,
on a expliqué la pénurie de services de
garde en frangais. Mais, c'est une explica-
tion que rejettent aujoud’hui les leaders de

-le transport, notamment la
oll une seule garderie de langue frangaise
dessert toute une région;

-l'achat de matériel pédagogique frangais
plus cotteux;

-la publicité additionnelle pour rejoindre les
parents francophones qui ne se retrouvent
pas dans des réseaux facilement identifia-
bles.

‘place en 1988-89.

pour cent de la demande en 1995.

[Pe organismes qui visent la création de places supplémentaires en garderie
s'entendent pour dire que les gouvernements tant fédéral que provinciaux
doivent élaborer une politique d’accés universel aux services de garde d’enfants.

L’annonce faite parle gouvernement fédéral juste avant le déclenchement des
_derniéres élections ne suffira pas a la demande qui est évaluée a 2 millions de

Le programme fédéral qui doit s’échelonner sur 7 ans n’aura répondu qu’a 25

Par ailleurs, les organismes rejettent la formule de déduction d'impét par
opposition a un financemenet direct car traditionnellement, au Canada, ce genre
de programme constitue un allegement fiscal pour les personnes a revenu élevé.

L’article qui suit illustre le cas de l'Ontario ol comme ailleurs au Canada le
probléme est double : ouvrir des garderies et desservir la population francophone.

10 — CAHIER DES FEMMES, MARS 1989

2) Les difficultés de recrutement de person-
nel compétent causées par : =

-le nombre insuffisant de gradués des pro-
grammes d'éducation des petits offerts en
francais en Ontario;

-les problémes d’équivalence avec le Qué-
bec;

- les salaires trop bas.

3) Le processus d’administration des
places subventionnées qui :

-reléve de fonctionnaires municipaux peu
sensibles aux besoins des parents franco-
phones;

-ne comporte aucune compensation pour
les cotits de transport;

-fixe un nombre limité de places par muni-
cipalité et ne laisse aucune flexibilité d’al-
location pour une nouvelle garderie, méme
si celle-ci est la seule de langue francaise.

4) Lataille restreinte de certaines garderies

de langue frangaise ot il est conséquem-

ment difficile d’atteindre un seuil de renta-
bilité. (Les subventions directes au
fonctionnement que verse le gouverne-
ment ontarien depuis un an devraient aider
a pallier a ce probleme.)

Ces facteurs, ajoutés au fait qu’il existe
peu de ressources et d’appui pour les
groupes qui souhaiteraient ouvrir une gar-
derie, font que plusieurs projets ne voient
jamais le jour. D’autres garderies de lan-
gue frangaise se "bilinguisent" pour survi-
vre.

Ce dernier phénoméne ressemble
dailleurs beaucoup & ce qui se produit
dans les écoles de la minorité francophone
en Ontario et ailleurs. Pour s'assurer une
clientéle suffisante, et pour couvrir leurs
frais, les garderies de langue francaise
créent des places "d'immersion” et accep-
tent des enfants anglophones. Les pres-
sions ne sont pas uniquement de nature
économique. Le bilinguisme est a la mode
et nombreux sont les parents anglophones
qui ne ménagent aucun effort pour inscrire
leurs enfants dans ce qu’ils percoivent

comme les meilleures institutions d’ensei-
gnement du francais. Méme 1a oti les gar-
deries d'immersion existent, ils préférent
souvent la garderie de langue francaise.
Ce qui complique encore davantage la si-
tuation, c'est que de nombreuses garderies
de langue francaise sont situées dans des
écoles ot! l'on accepte depuis plusieurs

Sur le plan politique, le Réseau se pro-
pose d'intensifier les pressions pour que le
gouvernement ontarien mette en place des
programmes qui, au-dela des énoncés de
principe actuels, reconnaissentles besoins -
particuliers de la communauté franco-
phone. En misant a la fois sur l’entrée en
vigueur, en novembre prochain, de la loi

Les garderies francophones sont
rares, et, dans bien des régions de la
province, les Franco-Ontariens
doivent encore justifier a chaque
tournant leur besoin de garderies
distinctes qui renforcent le
développement de la langue et de
V’identité culturelle de leurs enfants.

années des enfants qui ne maitrisent pas
le frangais. Il est difficile pour les garderies
d'imposer des critéres d’admission plus
exigeants que ceux des écoles.

Quelque soit la raison qui pousse une
garderie 4 devenir bilingue, le résultat est
le méme. Une étude effectuée a Ottawa

démontre que dans un tel contexte, la

grande majorité des petits francophones
apprend trés vite a fonctionner en anglais.

lly a donc du pain sur la planche pour
le Réseau ontarien des services de garde
francophones qui s'est officiellement
constitué en novembre 1988. Selon sa
présidente, Louise Chartier, le nouvel orga-
nisme se propose de travailler sur deux
fronts. On veut d’abord rompre lisolement
des garderies existantes et mettre en com-
mun idées et ressources. Dans la méme
veine, le Réseau compte mettre au point

des outils pour aider les groupes qui lan-

cent de nouveaux projets de garderies.

ontarienne sur les services en francais, et
sur le projet de loi fédéral qui stipule que
les provinces doivent offrir des services a
leur minorité, le Réseau a bon espoir que
le dossier progresse. On ne se fait toute-
fois pas diillusions : la lutte sera difficile. La
lenteur du gouvernement fédéral a assurer
le co-financement avec les provinces et les
longues listes d’attente du cdté anglais
vont placer l'Ontario devant des choix diffi-
ciles. Un tel contexte ne sera pas trés
propice au rattrapage nécessaire dans le
secteur des services de garde en frangais.

Pour les Franco-Ontariens, reste aussi
a définir les modéles de service les plus
appropriés a leur communauté. C’est un
débat qui ne fait que commencer, mais qui
sera crucial.

Journaliste a Radio-Canada Toronto, Ma-
rie-Elizabeth Brunet s'est toujours préoc-
cupée du sort et de l’avenir de la
communauté francophone de |’Ontario.
(Photos: Guylaire Lévesque)