Avant-propos

Au début de juin, quand notre directrice générale, Margo Mercier, m’a demandé
de rédiger un livret souvenir pour le vingt-cinquiéme anniversaire de |’association, j’ai
été flatté qu’elle ait pensé 4 moi. Par contre, arrivé 4 Kamloops a la mi-décembre 2001 et
n’étant membre de l’association que depuis un peu plus d’un an, je me trouvais bien
ignorant pour entreprendre un tel projet. Notre directrice générale s’est toutefois montrée
toujours disponible pour répondre a mes questions, et me fournir la documentation
accessible. Notre président, Gilles Viaud, m’a également été d’un grand secours. Je vous
dis, 4 tous les deux, un merci bien sincére car, sans votre coopération, je n’y serais pas
arrive.

En vingt-cing ans, dans notre monde contemporain nord-américain, il s’en passe
des choses, et tout évolue trés rapidement. Pour tenter de retracer les « grandes lignes »
de ce quart de siécle d’existence de notre association, nous avons d’abord essayé de
rejoindre des anciens présidents. Nous avons pu communiquer avec certains d’entre eux,
mais ce ne fut pas toujours chose facile. Dans sa chanson « Frédéric », Claude Léveillée
nous expose comment parfois, la vie nous « organise » : «... les copains ... aujourd’hui
dispersés aux quatre vents ...» ... «... aprés la vie t’a bouffé comme elle bouffe tout le
monde ... ». Il en va de méme, peu ou prou, pour chacun d’entre nous, y compris pour les
présidents de l’association, qui se sont succédé, au cours de ses vingt-cinq années
@histoire : certains sont retournés au Québec, d’autres ont aussi quitté notre belle ville et
vivent maintenant 4 bonne distance de Kamloops. Par exemple, l’un des premiers
présidents, Yves Merzisen (1983 a 1986) est maintenant établi aussi loin qu’a Hong
Kong. Tout ceci pour dire que, malgré les actuels moyens de communication, c’est
parfois difficile de rejoindre quelqu’un, ... principalement durant la période estivale.

Nous avons aussi regardé du cété de nos archives. Comme le dit l’adage bien
connu : « Les paroles s’envolent, les écrits restent.». Sauf que, durant les premiéres
années d’existence de |’association, les écrits, justement, étaient moins nombreux; de
plus, certains articles n’ont pas été conservés. L’ordinateur ne faisant pas encore partie
du quotidien de notre organisation naissante (ni, 4 ce moment-la, de la vie de la plupart
d’entre nous ...), les documents alors produits , ne sont pas tous disponibles, si bien que
l’information concernant les débuts de notre groupe est plutét rachitique. Aussi, n’avons-
nous pas la prétention de vous présenter, d’une maniére exhaustive, |’historique de ce
premier quart de siécle d’existence de notre groupement. Toutefois, avec ce que nous
avons glané comme informations (que nous avons tenté de compléter en consultant
certains sites Web), nous vous offrons quelques bribes de la petite histoire de notre chére
association. En parcourant les lignes qui suivent, les ouvriers de la premiére heure
deviendront peut-étre quelque peu nostalgiques, alors que les membres arrivés plus
récemment en apprendront sans doute un peu plus sur I’histoire de l’association. Ce fut
mon cas tout au long de cette aventure.

Bonne lecture et joyeuses célébrations a tous!

Gilles Lafleur

Association francophone de Kamloops 5