*_eédition

Juin 1999 _ _ Page 2

Mademoiselle Blanche

de Jean Joubert

L'histoire de ce roman se situe
dans le sud de la France, a Montpellier,
dans les années 50, c'est-a-dire quand
la ville gardait encore un charme un peu
désuet.

Un jeune Parisien, Julien, est venu y
terminer ses études. Dans la pension ou
il loge, il fait la connaissance d'une
jeune femme, Blanche, professeur dans
un college privé. Elle a la trentaine
avancée et vit enfermée dans une
tradition provinciale trés conservatrice.
Se découvrant une égale passion pour
la littérature, ils apprennent a
s'apprécier ; les week-ends, Blanche
sert de guide au jeune homme alors
qu'ils visitent la ville ensemble.

Blanche sent naitre en elle un
sentiment qu'elle n'ose par pudeur lui
réveler, et auquel elle n'ose méme pas
donner un nom. Lui, ne ressent pour
elle qu'une légére amitié. C'est avec
une jeune étudiante, Barbara, qu'il a
une bréve mais voluptueuse aventure.

Il repart au bout d'un an, devient
professeur, puis attaché culturel dans
divers pays. Elle lui écrit fidélement, sur la
littérature et sa vie tranquille, toujours avec
une extreme discrétion. Les années
passent. Un jour, il regoit une longue lettre.
Elle l'a écrite peu de jours avant de mourir ;
elle passe en revue sa vie et lui dévoile
enfin son amour. Le remords qu'il ressent
lui cause des regrets : « Nous aurions pu
vivre ensemble dans la paix, l'affection, la
douceur, et c'ett été beaucoup mieux que
toutes ces années ou je ne découvre que
mirages et dérobades. (p247)

Dans tout le roman régne une
atmosphere de nostalgie, celle d'un calme
bonheur que l'un et l'autre ont laissé
echapper.

Le langage simple et poétique évoque a
merveille ces lieux du Sud et la vie un peu
figee des habitants d'alors. Mais on est
surtout pris par les sentiments des
personnages, en _ particulier ceux de
Blanche dont la sensibilité est exacerbée
par la timidité.

Ce roman tout en nuance, de lecture
agréable, est disponible a la bibliothéque
Nellie McClung 3950 Cedar Hill ou a toutes
autres bibliotheques de Victoria.

Paul Genuist.

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