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Le Soleil de Colombie, vendredi 19 octobre 1984 —13

Ces pages oni été réalisées grace au soutien financier du
Secrétartat d’Etat du Canada.

.

en Colombie britannique

aventures du marquis de Roquefeuil

tournante des échanges com-
merciaux des pays des Hom-
mes Blancs, notamment pour
les fourrures contre des pro-
duits exotiques tant désirés en
Europe.

Choix des navires

Il est curieux de constater
que de Roquefeuil ait entre-
pris le tour du monde a bord
d’un mini-navire de 200 ton-
neaux (566 métres cubes) : il
parait que c’est un fait qui n’a
rien d’exceptionnel. Des voya-
ges ont été effectués sur des
navires de 100... tonneaux: il
en a €té ainsi, tant que la
navigation a voile ne sera pas
remplacée par celle 4 vapeur,
prétendant que les frais et les
risques étaient moindres pour
les armateurs, qui souvent ne
disposaient pas de gros capi-
taux, suivant Henri Sée dans
son ouvrage “Les_ cétes
américaines vues par un Fran-
Cais au début du XI Xe siécle”’.

_-Apergu historique

Les escales du Marquis de

. Roquefeuil dans nos parages
de :)

a Colombie britannique
nom Nouvelle-
alédonie lui permit des ex-
plorations, se référant, avec
admiration d’ailleurs, aux re-
lations, aux cartes du capi-
taine George Vancouver, en y
apportant certaines rectifica-
tions hydrographiques, carto-
graphiques, possédant des ins-
truments plus -perfectionnés
que ceux de jadis. La contri-
bution frangaise, en ce do-
maine, fut trés significative.
. Voila donc, un navigateur
francais de Bordeaux, aux
cétes de notre Tle. de
Vancouver, qui avait, a cette
époque, une situation géo-
graphique et historique ba-

-tarde sur les bords. Elle avait

subi une occupation con-
jointe, Bretagne-Etats-Unis,

en 1818: ne devint territoire
britannique qu’a la suite du
Traité de l’Orégon de 1846.
Trois ans plus tard (1846),

cédée 4 la Compagnie de la

Baie d’Hudson, a condition
d’y kis du eas une colonisa-
tion, naturellement en faisant

venir des colons; ce fut son
moindre souci... la Grande-
Bretagne annula la cession, la
compagnie lui tint rancune.

Renommée _interna-
tionale

Nous avons mentionné que
le Chef des Nootka,
Maquinna, surnommé le
“Tueur de Boston” a été pro-
bablement le seul chef amé-

rindien a jouir d’une notoriété «

dans le monde _ nord-
américain et strement en
celui européen; d’abord par
les relations des grands explo-
rateurs, puis, par ses atrocités
et enfin dans l’affaire dite, la

“Controverse de Nootka”.
Dans chaque capitale
d'Europe, les yeux étaient

tournés vers l’Ile de Nootka et

son chef tout puissant,
Maquinna.

es rol George III
d’Angleterre, le roi Carlos III

d’Espagne, Louis XVI, roi de
France et la reine Antoinette,
le nom du Chet Maquinna
leur était connu. Aussi, sur les
lévres des grands hommes
d’Etat, comme William Pitt,
George Washington,
Alexander Hamilton, Thomas
Jefferson, il y avait les mots:
One dira, que __fera
aquinna?

Encore plus loin, notre Lord
Dorchester (Sir Guy
Carleton), Gouverneur-
Général de l’Amérique du
Nord Britannique, soit le
Canada actuel, eut la mission
de mettre le nez... dans
l’'affaire de Nootka, la Contro-
verse de Nootka, les préten-
tions du _ capitaine John
Meares, qui ont mis aux prises
deux empires, jusqu’aux
bords d’un conflit: mission
consistant a négocier une
amicale neutralité avec les
Etats-Unis, en échange de
laquelle les Anglais et les
Américains se partageraient
la “spoliation” des territoires
eepagnols le long du

ississipi, usurperaient les co-
lonie espagnoles du Mexique,
de la Californie, le long de la
céte-ouest du Pacifique de
notre territoire.

-en 1831 a l’ge

Maquinna ce “Tueur de
Boston”, lui, dans sa.résidence
de Tahsis, ne se rendait pas
compte qu'il était devenu une
figure mondiale: que par ses
faits et gestes, avait la possi-
bilité de faire déclencher une
guerre aux effets imprévisi-
bles, sarement désastreux, qui

‘auraient changé le cours de

Vhistoire: opinion d'un histo-
rien.

La fin du Marquis de
Roquefeuil

Nous nous sommes laissés
aller 4 quelques courtes di-
gressions en marge des escales
a l'Ile de Nootka, de notre
héros, tout juste pour donner
au lecteur, un apercu sur les
hommes et les événements qui
se sont déroulés dans le cadre
de la période mouvementée

du “régne” = du Chef
Maquinna.

Nous revenons a Camille-
Joseph, marquis de

Roquefeuil, tout en n’étant
pas en mesure de dire ce qu'il
fit aprés son retour Aa
Bordeaux, en aout 1819, si, ce
n'est qu'il fut en service a
locéan Indien, ot il mourut,
de 50 ans,
enterré a l’Ile Bourbon, terri-
toire francais depuis 1642,
devenu département francais
depuis 1946. Pas de traces, a
ce jour, de sa tombe.

Opinion peu ortho-

doxe

Celle d’un curieux personna-
ge qui nous intrigue il s’agit
d'Ian S. Mahbod, un résident
de Vancouver-ouest, qui se
déclare dans la préface de son
ouvrage “The Land of
Maquinna”, édité pour comp-
te d'auteur, a l’Agency Press
Ltd. Vancouver, comme
ayant été un “forestier” et un
biacheron a sa Millstream
Timber Company Ltd. 4a I'Ile
de Nootka, sur les anciennes
terres de Maquinna: en con-
naissance de cause, a cru
devoir publier ledit ouvrage,
qui, dans ‘un certain sens est
intéressant.

Ian S. Mahood a divisé son
travail en deux parties, une,
sa version de la vie du Chef
Maquinna, ses relations, ses
conversations... avec les per-
sonnages de son €poque, don-
nant l’impression qu'il était
présent... l’autre, une superbe
série. de 90 photographies-
couleurs prises a partir d’un
avion, montrant les terres de
Maquinna, sa flore et sa
faune. Ce qui manque com-
plétement, ses sources de re-
cherches historiques, cela
nous déroute, d’autant plus
qu'il a une version toute par-
ticuliére de la  réception
Maquinna de Roquefeuil en

. franche contradiction avec la

chaleureuse décrite au début
de notre narration; nous la
présentons, sous toutes réser-
ves, au lecteur.
b
d’Tan

La version
Mahood

Elle se trouve a la 127e page
de son ouvrage. En 1817,
lexplorateur de Roquefeuil
avait cherché a retracer les
pas du capitaine James Cook a

Yuquot (Friendly cove, la
Crique amicale) des
Espagnols, du _ capitaine

George Vancouver, 1a, ou
John Meares avait eu ses
batiments, son chantier naval,
ses dépdéts et les Espagnols,
leur bastion afin d’arréter la
poussée russe vers le sud.

En 1817 aussi, Maquinna
était encore en vie, il devait
avoir 60 ans, maintenant son
quartier général, disons sa
capitale a Tahsis.

Suivant Ian S. Mahood, il
refusa l'invitation du marquis
de Roquefeuil de se rendre a
bord du “Le Bordelais” qui se
considéra offensé, voire insul-
té: tout au plus il consentit a
s'approcher a bord de son
embarcation se tenant droit,
flanqué de ses guerriers, vétu
suivant le rituel amérindien
d'un grand chef, coiffe haute
et conique, plumes, un visage
grotesque peinturluré aux
couleurs chaudes, vives, un
semblant de puissance, d’é-
nergie, des yeux percants que
le capitaine Cook avait peine
a soutenir, parait-il.. Derriére
lui, en silence, le fin visage de
son ێpouse Wickaness, dans sa
beauté royale (sic)...

Maquinna permit a de
Roquefeuil de descendre a
terre, qui obtempéra en s’a-
vancant avec un large sourire,
mais le Chef d'une voix
puissante, lui dit: Hialte,
pourquoi étes-vous venu ici?
La réponse: Afin de rendre
visite au grand Maquinna.
Celui-ci, lui répéta la ques-
tion. Afin de m’entretenir

-avec Maquinna au sujet de

l’affaire de John Meares et des
Espagnols en général.
Maquinna de répondre, j'ai
oublié les hommes et les
choses du passé: je ne connais
que ce qui concerne mon
peuple et les tristes années
traversées.

Notre: navigateur fit quel-
ques pas en avant, mais fut
vite rabroué par un brutal
“Arrétez-vous” suivi d’un, je
vous raconterai la pénible
histoire de mon peuple et
ensuite vous devrez partir
immédiatement d’ou vous étes
venu, vers l’océan, votre pa-
trie, en oubliant mon peuple.
De Roquefeuil se tint coi,
obéissant.

Maquinna alors d’une voix
chevrotante en un anglais
syllabique, cherchant avec
peine ses mots, débita l’his-
toire de ses ancétres, ses vic-
toires sur les tribus rivales des
Tahsis, ses entretiens avec le
capitaine Cook (rien au sujet
de Vancouver..), sur les
échanges contre des fourrures,
peaux, avec les Espagnols,
avec John Meares, refutant la
thése qu'il vendit des terres a
celui-ci provoquant lire du
gouvernement de Madrid, les
maladies et les miséres de son
peuple.

Le navigateur francais ne
pouvait tout saisir, mais de-
puis longtemps il couvait le
profond désir d’avoir de e
‘miére main des nouvelles de la
collusion Maquinna-Meares et
tout le “mic-mac” de la
controverse de Nootka qui a

secoué les chancelleries
d'Europe: il voulait égale-
ment pouvoir porter son pro-
pre jugement sur les racontars
publiés, a l’époque, dans la
presse européenne.

sursaut de
Maquinna

Nous- reprenons la_ thése
Mahood. Avec une vigueur
renouvelée, le grand Chef
explosa: Mon peuple a été
détruit par les mauvaises ac-
tions des hommes blancs.
Leur Dieu n’est pas le bon
Dieu... Mon peuple requiert
de nombreux dieux afin de le
guider au cours de ses chasses
et péches dans l’océan, les
voies qu'il doit suivre, sa vie,
son travail, les soins aux
€pouses. Sans dieux, nos ancé-
tres nous ont désertés, si ce
n'est que vivre dans la peur du
lendemain.

De Roquefeuil, toujours obs-
tiné, l'interrompit: Quoi, au
sujet de John Meares et des
Espagnols? Est-ce que John

. Meares posséda réellement en

toute propriété des terres ici?
Maquinna toujours évasif, ré-
Monat net “J'ai oublié” et
ajouta “Ma grande faute a été
mon attitude amicale envers
le Capitaine Cook (celui-ci ne
séjourna que 28 jours a
Nootka, le temps de calfater
ses deux navires: rien de
Vancouver qui gouverna
Nootka...) .

Si, j'avais fait décamper
James Cook et ses hommes, en
son temps moi, Maquinna
jaurais continué a régner sur
la céte, sur Yuquot (Friendly
cove) et tout le reste (il avait
peut-étre raison ce vieux
Maquinna, philosophe; les
relations de Cook, Vancouver
et autres, ont attiré l’atten--
tion des hommes blancs sur ce
petit coin du monde loin-
tain).

De Roquefeuil enchaina:
Est-ce que votre fils, plus tard,
conduira votre peuple et le
reménera 4 Yuquot? Mon fils,
répondit Maquinna, est le vrai
descendant des caractéristi-
ques d’Upquesta le Bon, mon
grand-pére maternel et celles
de Ulatilla, mon pére, le
puissant. Tout ce -mélange
sanguin, plus le mien, ont
passé a mon fils, qui lui
permettront de recouvrer la
splendeur des temps passés.

La voix du vieux chef s’étei-
gnit et brusquement, il éten-
dit son bras, pointant de son
doigt la poitrine du naviga-
teur trop curieux, lui dit:
Allez, retournez a votre na-
vire.

Manquant de _ renseigne-
ments probants, il ne nous est
pas possible d’évaluer la véra-
cité de cette version, assez
contradictoire avec celle de
divers historiens qui semblent
lignorer: pour eux,
aes eut tous les égards
envers son héte francais.

Statistiques
Toujours suivant~ Ian
Mahood: en 18638, le docteur
Robert Brown, de la Société
Royale, explora les terres de
"Ne de Nootka, il trouva que
a population des Nitinats,

naguére toute puissante, tota-
lisa quelques centaines d’4mes
seulement: lors de sa période
de splendeur, les huit villages
comptaient plus de 8000 indi-
vidus.

A la Baie de Clayoquot ot
les Wickannish, les adver-
saires de Maquinna, pou-
vaient se prévaloir de plus de
mille guerriers, 135 avaient
survécu.

A Nootka, le petit-fils de
Maquinna restora Yuquot (la
crique de Friendly cove des
Cook, Vancouver, de Roque-
feuil, Espagnols) mais peu
dhabitants, de 2000 jadis, a
moins de 50. Le village que le
capitaine Cook décrivit com-
me ayant 2000 habitants,
d’heureux aborigénes vivant
dans une société organisée,
pleine de vigueur primitive,
est disparue, faisant place a
une bande de 200 solitaires
n’ayant pour cadre, le brouil-
lard, la pluie, les vents: 85
années durant, la mort a été
fort occupée.

Camille-Joseph, marquis de
Roquefeuil, a la suite de son
périple, sa curiosité, ses ren-
contres avec le Chef
Maquinna, a contribué et a
permis 4 nos habitants de la
Colombie britannique, a con-
naitre une certaine partie de
l'histoire de notre céte-ouest.

Entre des navigateurs anglo
saxons, espagnols, au moins
un Francais eut des entre.
tiens étoffés avec le Grand
Chef Maquinna, le “Tueur de
Boston” devenu un personna-
ge de légende. .

Publications

En 1923, la découverte d’un
manuscrit de 341 pages, trés
probablement rédigé par
Vimont, le médecin-chirur-
gien a bord du “Le Bordelais”
de l’expédition, attira l’atten-
tion de quelques scientifiques.
Cet important document se
trouve actuellement a la Bi-
bliothéque de la Marine,
Paris.

Une version abrégée en an-
glais, publi¢e en 1923, a
Londres, ne refléte pas beau-
coup le compte-rendu ori-
ginal. ;

Le journal d’un voyage au-
tour du monde de C.J. de
Roquefeuil est peu connu des
historiens du Pacifique-nord
et encore moins de ses propres
concitoyens. Publié en 1823,
en dépit d’une nouvelle édi-
tion, 20 ans plus tard, le
marquis de Roquefeuil de-
meura inconnu en France, un
siécle durant.

En 1954, une traduction en
anglais publiée a Los Angeles
(Californie) ne traite que le
segment du voyage de C.J. de
Roquefeuil a la céte de cet
Etat américain.

Une étude publiée, en 1952,
par René Cruchet “Le tour du
monde en 37 mois de C.J. de
Roquefeuil, avec la préface de
M. Jacques Chaban-Delmas,
homme politique francais, né
a Paris en 1915, ex-maire de
Bordeaux, Président de 1’As-
semblée Nationale (1958).

Une édition en langue
allemande a été publiée.

FIN

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