Dossier :Les vertus du massage

Lart du massage pour bébé existe depuis la nuit
des temps. Cette ancienne tradition s’est perpétuée
de mére en fille jusqu’a nos jours. Depuis des
millénaires d’anciennes civilisations l’ont pratiqué
et ont pu en observer tous les bienfaits.

Vers le milieu des années 1970 le docteur Frédéric
Leboyer (obstétricien frangais) a été le premier a
faire connaitre a l’occident le massage pour bébé
par son magnifique livre « Shantala un art traditionnel
le massage des enfants ».

Un peu avant cela, en 1973, une américaine, Vimala
McClure qui étudiait et travaillait dans un orphelinat
en Inde a fait une expérience inestimable. Elle voyait
les petits enfants dont elle avait la responsabilité se
développer de fagon saine malgré le trés grand
désavantage économique dans lequel ils vivaient.
Les enfants ne recevaient quotidiennement qu’un
seul bol de riz accompagné de quelques morceaux
de légumes. Je crois qu’elle ne pouvait s’empécher
de faire la relation avec les orphelinats nord-
américains, ot malgré le fait que les enfants étaient
nourris décemment, une majorité de petits de moins
de 2 ans mourraient. A l’instar des orphelinats
occidentaux, les petits enfants indiens étaient massés
tous les jours par les filles plus agées. Ils recevaient
une nourriture tactile essentielle au développement
sain de |’étre humain.

C’est suite 4 une crise de malaria pendant laquelle
les femmes du village l’?ont massée que Vimala

10

Grimace et Galipette

Par Francoise Lefebvre
Instructrice certifiée et formatrice internationale
De I'International Association of Infant Massage

La ou le toucher commence, débutent
Pamour et ’humanité, des les premiéres
minutes méme de la vie

— Ashley Montagu, PH. D

comprit avec son corps |’impact que le massage
avait sur l’individu, celui de se sentir compris, aimé
et respecté a part entiére.

Son expérience fut amplifiée le jour ou elle vit une
femme indienne massant son bébé étendu sur ses
jambes, assise dans la saleté prés de sa maison faite
de bouts de bois et de téle. Cette femme vivait, selon
nos criteres, dans un état absolu de pauvreté, mais
elle donnait 4 son enfant le meilleur d’elle-méme :
son amour et son attention a travers le toucher.

A ce moment Vimala, femme visionnaire, a noutri
Vintention que chaque bébé sur la terre puisse
recevoir ce toucher sain et nourrissant.

De retour aux E.-U., elle donna naissance a son
premier enfant qu’elle massa en intégrant les
mouvements de massage appris en Inde ainsi que
des techniques de massage suédois et de réflexologie
acquises auparavant.

Petit a petit elle commenga a enseigner aux parents
cet art et a con¢u plus tard une formation pour les
professionnels désirant enseigner aux parents. Elle
créa en 1981 I’International Association of Infant
Massage qui est maintenant présente dans une
quarantaine de pays autour du monde. Ses membres
travaillent a une cause : celle de promouvoir le
toucher sain et nourrissant dans les familles. Si
Frédéric Leboyer a fait connaitre a l’occident la
beauté de l’art du massage pour bébé, Vimala