VOYAGES

Suite de la semaine derniére

‘Par Jean-Claude Boyer

Le lendemain, je renouvelle
d’abord ma carte d’étudiant
pour 1986. Piis je joue des
coudes, patiemment, dans les
corridors suranimés de la vieille
enceinte. Je pénétre, fort
curieux, dans Jl’église du
Saint-Sépulcre et me joins aux
pélerins qui terminent le chemin
delacroix au tombeau méme du
Christ (selon la tradition), rituel
suivi d'un salut du_ saint
sacrement dans une chapelle.
Chape brodée, ostensoir d'or,
TANTUM ERGO, ADESTE FI-
DELES («Venite in Bethleem»:
précisément ce que j'ai fait a
Noél), encensement, bénédic-
tion, interprétation pompeuse,
al’orgue, d’IL EST NE LE DIVIN
ENFANT... Quedesouvenirs du
temps ol je portais moi-méme
lasoutane et... le titre de maitre
de chapelle!

Je monte ensuite, prés de 1a,
\’escalier menant au Golgotha.
C’est cela le Calvaire? Je n’en
reviens pas! Petite piéce
bondée de touristes peu
discrets, décorations compli-
quées, bondieuseries, flashes...
Me voila édifié! Décidément,
rien ne correspond a ce que
j’avais imaginé. Je parviens tout
de méme a me _ recueillir
quelques instants.

Dans un bazar du quartier juif,
je rencontre ensuite Jean-Paul,
le Francais avec qui j'ai passé la
Noél, accompagné de deux
jolies kibboutzniks de Colom-
bie. Nous allons dévorer des
falafels. Bavardages prolongés.
De retour a l’auberge, soirée
reposante avec deux Frangais,
un Grec d’origine juive et deux
Allemands. Nous bavardons,
bavardons...

(Je passe les deux jours
suivants avec Jean-René, un
jeune Francais polyglotte que
j'ai d’abord pris pour un
Allemand - voir |’article MASA-
DA ET LA MER MORTE.)

Le 30 décembre, une autre

Jérusalem,
entre Noél et le jour de l’An

partir avec Jean-René pour
Tibériade (laville d’eau d'Israél),
au bord de la mer de
Galilée - 200 m au-dessous du
niveau de la mer. Et hop! de
nouveau en bus, rempli aux
trois-quarts de soldats en
armes.

Non loin de Cana, le véhicule
s’arréte, puis recule pour nous
permettre de bien voir le cadavre

_d’un guépard qui vient sans

doute de se faire renverser par
une voiture.

A Tibériade, nous nous
rendons d’abord a l'information
touristique (bon accueil), puis a
l’‘auberge Nahum, rue Tabor,
avec bar surletoit(!) et vuesurle
grand lac. Promenade délassan-
te... Murailles de la vieille cité
construites par les Croisés en
\'an 1100. L’on trouve de place
en place des vestiges de cette
muraille qui  entourait et
protégeait la ville. Nous
repérons un premier «temple»
de sources minérales aux vertus
curatives...

Jean-René doit bient6t partir
pour Tel Aviv. Ce fut un
compagnon de voyage idéal.
Nos adieux alourdissent d’au-
tant ma solitude passagére. (Il
metéléphoneraal’auberge pour
m'apprendre qu’il a oublié son
«gilet de grosse laine de
Colombie» a valeur éminem-
ment sentimentale - dans le
bus. Mes démarches pour le
retrouver resteront inutiles.)
Plus tard, au cours d’une autre
longue promenade, j’apergois
un geyser... puis des orangers,
des citronniers et, pour la
premiére fois, des pample-
moussiers, tous regorgeant de
fruits juteux. Je poursuis ma
balade sur les bords delamer de
Galilée, non sans «revoir la
tempéte apaisée, la péche

miraculeuse...

De retour a |’auberge Nahum,
je fais la connaissance de deux
Francais, Jean-Michel et Jean-
Luc (encore des «Jean»!). Nous
nous rendons dans un restau-
rant dont le menu comprend du
«poisson de saint Pierre».
«Est-il frais, votre poisson?»
demande Jean-Michel avant de
nous attabler. «Bien sdm,
répond le gargon, «il nageait
encore ce matin! Saint Pierre
revient tout juste de sa péche!»
Eclat de rire. Notre Frangais
tourne les talons, froissé...
Nous emportons notre biére
dans un autre établissement:
spécialité, fruits de mer. Ma
soirée se termine par une bonne
douche fraiche qui a tdt fait de
me précipiter dans les profon-
deurs du sommeil.

Le lendemain, veille du Jour
de |’An, petit déjeuner enjoué
avec mes deux nouveaux amis.
Je me rends ensuite a pied au
fleuve Jourdain, ot le Christ fut

baptisé. (En contexte québé-.

cois, ce «fleuve» serait plutét
appelé «large ruisseau».) Des
eucalyptus aux feuilles odoran-
tes se mirent dans ses eaux
limpides. Un site de pélerinage
bien aménagé, avec douches
chaudes et cabines, permet un
accés sécuritaire, y compris
pour fauteuils roulants. La-bas,
un troupeau de moutons et
son... bon pasteur. J’ose me
cueillir, non loin dela, quelques
gros pamplemousses. La beau-
té des fleurs sauvages et le
chant des petits oiseaux
agrémentent mon retour au
coeur de la ville.

(J’apprendrai, plus tard, des
détails fort intéressants sur
cette région. Hérode Antipas
fonda Tibériade en I’honneur de
l’empereur Tibére vers 18 aprés

J.C. a l’emplacement d’une
nécropole qu’il viola. De ce fait,
les Juifs se refusérent long-
temps as’'y établir et Hérode en
fit un foyer de I’hellénisme en
Galilée. Aprés la chute de
Jérusalem (70), Tibériade devint
|’un des principaux centres dela
vie religieuse et intellectuelle de
janation juive. En 1837, elle fut
presque entiérement détruite
par un tremblement de terre, ce
qui explique la pauvreté de
Tibériade en vestiges du passé.
Aujourd’hui, des sources d’eaux
chaudes radioactives attirent
les rhumatisants du monde
entier. Bues, ces eaux ont des
vertus purgatives. Un des
centres est en mesure d’accueil-
lir 2500 curistes par jour. Les
piscines sont alimentées par
dix-huit sources sulfureuses,
jaillies d'une faille longue de
200 m au pied du mont Hérode.
Ces thermes sont, parait-il, les
plus anciens du monde.)

Nous, les trois «Jean», nous
entendons maintenant pour
aller a Nazareth célébrer
ensemble la nouvelle année. Ii
me faudra cependant revenir
ensuite dans la région de
Tibériade, ol tant de sites (celui
de la multiplication des pains,
Capharnaiim, le Mont des
Béatitudes...) rappellent la vie
publique de I'Homme-Dieu.

Pour conserver l'environnement,
il faut plus que de bonnes
intentions. |! faut de |’action!

besogne, et nous sommes
toujours préts a joindre ceux qui
veulent en faire autant.

Il y a 306 espéces d’oiseaux et
73 espéces de mammiféres qui
dépendent de terres humides

ournée splendide. Je décide de

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