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Liaison Militaire

ous célébrons cette année

le 75e anniversaire de
l'Aviation royale du Canada
(ARC). C’est sur ce sujet que je
terminerai ma participation au Ré-
verbére. Les études m’appellent
et le temps me manque malheu-
reusement. Je vous laisse donc
avec deux articles sur I’aviation
canadienne, élément des forces
armées dont je suis trés fiére
d’avoir été membre pendant plus
de vingt- trois ans.

75 ans d'aviation militaire
(1re partie)

B ien que le ter avril 1924 soit
reconnu __ officiellement
comme la date a laquelle est née
aviation militaire au Canada,
"ARC est en fait la cinquiéme
d'une série d'organisations
créées pour donner au Canada
une force aérienne.

u cours de la Premiére

Guerre mondiale, de 1914 a
1918, Sir Sam Hughes, alors mi-
nistre de la Milice, crée le premier
d'une succession de groupes mili-
taires destinés a fournir un appui
aérien a l'armée et a la marine.
C'est également a cette époque
que de nombreux Canadiens se
distinguent apres s'‘étre enrdlés
dans le Royal Flying Corps
(Corps royal d'aviation) et le
Royal Naval Air Service, qui se-
ront plus tard fusionnés pour for-
mer la Royal Air Force. Le com-
bat aérien, nouveau type de
guerre, a fourni au Canada de
nombreux héros. célébres,
Bishop, Barker, Collishaw et
McLeod, pour n'en nommer que
quelques-uns. Créée a la fin de la

guerre, en Angleterre, la Force
aérienne canadienne, qui se com-
posait d'une escadre et de deux
escadrons, n'a pas vécu long-
temps. Quelques mois seulement
apres sa création, elle s’est dis-
soute, et tous les militaires ont da
rentrer chez eux sans aéronefs ni
matériel de servitude.

es nouvelles possibilités of-

fertes par la guerre aérienne
lors de la Grande Guerre, ainsi
qu'un don d'aéronefs et de piéces
de rechange d'une valeur de 2,5
millions de dollars, convainquent
les dirigeants politiques du pays
que le Canada a besoin d’une vé-
ritable aviation militaire. La Com-
mission de l'air décide donc de
creer en 1920 I'Aviation cana-
dienne. Le nouveau corps d'avia-
tion canadien recoit le titre de
«royal» le ter avril 1924 lorsque
les Reglements et ordonnances
du Roi sont émis, reconnaissant
l'Aviation royale du Canada
(ARC) comme un service indé-
pendant au méme titre que |I'ar-
mée et la marine.

oins de 15 ans plus tard,

'ARC participe a la
Deuxiéme Guerre mondiale, de
1939 a 1945. Au cours des an-
nées qui s'étaient écoulées entre
la Premiere et la Deuxiéme
Guerre mondiale, elle n'avait ac-
quis qu'un petit nombre d’'aéro-
nefs désuets et l'infrastructure en
place est tres limitée. Cependant,
le Canada est appelé a devenir
l'un des plus importants atouts de
la guerre aérienne pour les Alliés.
Le Programme d'entrainement
aérien du Commonwealth est mis
sur pied en 1940, avec comme
seul but d'entrainer les milliers de

membres d'équipage dont on a
besoin pour assurer le soutien a
la guerre aérienne. De 1940 a
1945, le Programme d'entraine-
ment aérien du Commonwealth,
avec l'aide d'un réseau regrou-
pant une centaine d'aérodromes,
permet d'entrainer quelques

132 000 militaires en provenance
de tous les pays alliés, dont 72
000 Canadiens. Le président
Roosevelt et avec lui le monde
entier reconnaissent le Canada
comme étant « l'aérodrome de la
démocratie ».

es Canadiens servent éga-

lement en Europe, dans le
Fighter Command et Bomber
Command, a une époque ou
l'aviation militaire représente,
pour les Alliés, le seul espoir de
remporter la victoire. Bien que
nos forces aériennes se distin-
guent pendant la guerre, le prix a
payer demeure tout de méme tres
élevée. Plus de 18 000 Canadiens
perdent la vie dans ce combat ul-
time pour la liberté, alors quiils
servent dans I'Aviation royale du
Canada.

@ mois prochain offrira la

deuxieéme et demiére partie
de cet article qui couvrira de la
Deuxiéme Guerre mondiale au pré-
sent.

Danielle Goulet