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Société
Historique

Franco-Colombienne

Quelques dates historiques

des Franco-Colombiens

1793 — Arrivée de six Cana-

diens-francais en Colombie-
Britannique, accompagnés
par Alexandre MacKenzie:
Charles Doucette, Joseph
Landry, Francois Beaulieu,
Baptiste Bisson, Francois
Courtois et Jacques Beau-
champs.

1805 — Plus de vingt Cana-
diens-frangais accompagnés
de Simon Frase commen-
cent le premier d’une série
de voyages qui aura comme
résultat la construction de
nombreux forts pour le
compte de la compagnie des
Territoires du Nord-Ouest.

1808 — Arrivée de Jules
Maurice Quesnel qui fut le
premier a explorer la région
du Cariboo. Une ville et une
riviére furent nommées en
son honneur.

1817 — Plus de trois cents
CGanadiens-francais se trou-
vent dans les vallées de la

Trés aimablement, ce der-
nier voulut bien autoriser le

chef du centre de la loca-
lité a nous louer, pour une

somme symbolique, une des
grandes tentes dont ils se
servaient de moins en moins,
et dans certaines occasions,
pour des dépéts de fortune.

C’était une tente assez
spacieuse, avec trois fené-
tres en mica, qui pouvait
facilement nous abriter tous
le cing. Il fallait, mainte-
nant, la mettre en place, de
facon 4 pouvoir commencer
le travail sérieux, le jour
méme ou nous monterions

' sur la propriété.

Sur les avis de Daigneau,
nous achetames une certaine
quantité de planches qui de-
vaient servir a faire un plan-
cher et les parois sur une
hauteur d’un métre environ,
pour permettre un renchaus-
sement avec la neige afin de
conserver la chaleur. Nous
devions prévoir aussi une
petite étable, juste suffisan-
te pour abriter les deux
chevaux qui nous étaient
indispensables pour les tra--
vaux de charroi des troncs
coupés et préparés.

‘La encore des planches
étaient nécessaires, mais
comme nous leur laissions
leur longueur, elles devaient
étre réutilisées par la suite
pour les besoins de la maison

ou de la nouvelle écurie.

province faisant le commer-
ce des fourrures et, cer-
tains, commencant 4a tra-
vailler la terre. Ils furent les
premiers principaux coloni-
sateurs de notre province.

1838 — Plus de 60% de la
population blanche de la
Colombie-Britannique sont
des Canadiens-frangais, sur
une population de 6,900
ames. (Cela comprenait les
Territoires de la Colombie-
Britannique, !’Orégon et le
Washington).

1841 — Le Pére Demers
baptise quelque 700 enfants
en majorité Canadiens-fran-
cais 4 Fort Langley.

1843 — Le Pére Langlois
célébre en francais la messe
de fondation de Fort Vic-
toria.

1847 — Mgr Modeste De-
mers fut nommé évéque de
l'Ile de Vancouver, de I'Ile de

Pour transporter tout ce
fourniment sur la terre,
notre démocrate ne pouvait
nous servir. Il était donc
indispensable de nous pro-
curer un traineau de charge
apte a supporter de gros
poids.

Mais comme ce pays était
celui des échanges comme il
était-celui du crédit, nous
pimes changer notre véhicu-
le contre un véritable sleigh

de ferme en trés bon état.

Ceci réglé, nous avions
une préoccupation majeure:
celle de l’aptitude de notre
attelage. En effet, plusieurs
habitants, de méme que Jo
Tobaty, nous avaient fait
part de leur opinion a leur
sujet: bons drivers, ces bé-
tes étaient surtout destinées
a la promenade, a des cour-
ses rapides en buggy et sur
de bons chemins. Autre cho-
se était de sortir du bois, des
arbres, ou de trainer de
grosses charges sur des
pistes non préparées.

Ces arguments nous im-
pressionnérent au point que
nous décidames de les éprou-
ver sans tarder, avec le char-
gement des planches de la
tente et de l’écurie provi-
soire, et des différents ob-
jets ou outillage nécessai-
res. Cette charge n’était pas
trés lourde, mais il y avait, a
la sortie d’Athabasca, sur la
piste de la propriété, plu-

la Reine Charlotte et de la
Nouvelle-Calédonie.

1850 — Arrivée des Soeurs
de Ste-Anne.

1858 — Fondation du Collége
St-Louis a Victoria par le
Pére Michaud.

— Fondation des deux
premiers journaux de la
Colombie-Britannique, l'un
qui publia en anglais le 25
juin sous le nom de Victoria
Gazette et l'autre qui com-
menga a publier le 11 sep-
tembre sous le nom de “Le
Courrier de la Nouvelle-Ca-
lédonie” et qui était “l’orga-
ne des Canadiens-frangais
dans les possessions anglai-
ses”, Ces deux journaux se
trouvaient a Victoria.

1863 — Mgr d’Herbomez
devint le premier vicaire
apostolique frangais 4 New
Westminster.

sieurs raidillons pour accé-
der sur le plateau.

En outre, dans le fourni-
ment des Canadiens, il y
avait une grosse chaine de
charroi que nous nous pro-
posions d’utiliser, a l’arrivée
sur la terre, pour faire un
essai de tirage sur trois ou
quatre beaux troncs d’ar-
bres qu'il faudrait sortir du
bois. : :

L’essai fut malheureuse-
ment probant, pour étayer
Vopinion de nos amis. Dans
les cétes en question, nos
chevaux se montraient bien
braves et courageux, mais
justement avec trop d’impé-

tuosité, se jetant brutale--.

ment dans le collier au lieu
de s’y appuyer réguliére-
ment, et en conséquence, ils
se fatiguaient beaucoup plus
vite.

Dans le bois, ov il faut des
bétes calmes, tirant pas a
pas sans s’affoler, ils s’élan-
caient a la moindre résis-
tance, au lieu d’attendre le
commandement du maitre et
d’arracher la charge en sou-
plesse.

Evidemment, avec l’accou-
tumance et le temps, nous
serions arrivés a les faire
travailler correctement et
posément.

Mais il ne pouvait.en étre

- question, car nous allions

avoir besoin, dés le premier

arbre abattu, d’un attelage

Le Soleil de Colombie, vendredi 8 décembre 1978 19

Devenez membre ce la Société
Historique Franco-Colombienne

Cotisation annuelle: $4.00 membre individuel
$10.00. membre groupe

AfS MME Catherine Lévesque,
211, 46éme avenue ouest
Vancouver, C.B. V5Y 2X2

Saviez-vous

qu'il existait un journal en francais

au début de la colonie?

eR RR

LE COURRIER

DE LA NOUVELLE-CALEDONIE

informait les premiers colons de la

Colombie-Britannique

Procurez-vous les exemplaires existants
du 11 septembre 1858 au 8 Octobre 1858.

ECRIVEZ A: SOCIETE HISTORIQUE FRANCO-COLOMBIENNE
a/s Mme Catherine Lévesque,

211, 46éme avenue ouest,
Vancouver, C.B. V5Y 2X2

PRIX: $1.00 + $0.25 pour la poste :

fait a ce dur labeur.

Aussi une seule alterna-
tive: les vendre directement
a un quelconque usager, ou
les échanger 4a l’écurie de
louage avec laquelle nous
étions en rapport depuis
notre arrivée. Nous nous
entendimes, sans peine, avec
Fitzgibbon, patron de |’écu-
rie, pour les changer pour un
team de chevaux de trait bai
brun que nous avions déja
repérés: bien appareillés, six
et sept ans, «Tom» — et
«Chief» avaient belle allure;
rablés et ressemblant a des
postiers bretons, ils étaient
aussi aptes a la route qu’au
gros trait. Mais si nous
avions connu le marchan-
dage de nos paysans quer-
cynois ou limousins, nous
efimes la révélation que celui
des Canadiens ne leur était
pas inférieur.

Enfin, au bout d’un certain
temps, noustraitames le
marché, accoudés sur le bar
du Grand Union: cent dollars
de retour sur l’attelage, et
dix dollars pour les harnais;
mais le patron de l’écurie,
aprés deux ou trois tournées
de whisky, nous fit en sur-
plus cadeau des frais de pen-
sion de nos chevaux.

_ La tente ayant été éta-
blie, a l’abri d’une petite
ondulation, pas trés loin de
lendroit reterniu pour la mai-

son, nous revinmes passer la

journée, veille de Noél, sur
notre «ranch», pour monter
l'étable.

Il ne fallut pas longtemps
a nos deux bficherons-char-
pentiers pour batir le carré
de cette petite construction,
qui, bien que rudimentaire,
était bien suffisante, pour
protégger nos chevaux des
neiges et des blizzards.

Couverte et doublée de
papier goudronné, avec une
bonne couche de paille sur le
toit, un bon renchaussement
de neige bien tassée sur
trois cétés, elle devait méme
leur assurer un certain
«confort». :

Ce n’était pas du travail
fignolé; les planches, lais-
sées en longueur, dépas-
saient sur l’arriére, mais
pouvaient ainsi resservir
pour un autre usage. Tou-
jours est-il que ce travail fut
terminé pour le soir, et nous
repartimes pour le village, la
nuit déja tombée.

Ainsi tout était prét: nous
pouvions profiter, en toute

liberté d’esprit de cette féte-

de Noél. Et quand nous
remonterions, nous _allions
pouvoir nous mettre a la
chose sérieuse: batir. ©
Cette douce féte, passée a
des milliers de kilométres du
pays natal, loin de la famille
et des @tres chers, était,
pour nous et malgré tout,
empreinte d'une teinte de
tristesse.

Chacun essayait bien de
mettre sur son visage un
reflet de gaieté, mais dans le
fond du coeur, il y avait la
nostalgie des vieux Noéls
passés.

Pourtant, le moment était
bien partout a l'allégresse,
dans les rues, les saloons, les
maisons ou les cabanes des
Indiens; car dans ces
contrées aussi reculées, dans
les solitudes glacées du
Nord, c’était aussi Noél.

Métis, Indiens, Canadiens,
colons des environs ou des
lointains, tous les aventu-
riers descendus comme un
troupeau migrateur, trap-
peurs, biicherons, prospec-
teurs, tous venaient, tou-
jours au prix de dures
fatigues, épuisantes mar-
ches et campements dans le
froid glacial, et souvent mé-
me de réels dangers, quel-
quefois de cinquante ou soi-
xante miles, vers cet Atha-
basca brillant de tous ses
feux et de toutes ses vitri-
nes, comme les bergers
vers l'Etoile.

Evidemment pour tous,
rEtoile n’était pas sur légli-
se; pour la plupart, elle bril-
lait sur ’hétel illuminé et son
bar rutilant, sur les restau-
rants ou il faisait si tiéde, et
sur les magasins qui
offraient a leur convoitise
tant et tant de jolies choses.

A SUIVRE