Le Moustique ! ... Pacifique Volume7 - 3¢édition ISSN 1704 - 9970 Mars 2004

marquante dans le monde interlope de receleurs. Son auberge, le Saint-George, et ses filles

danseuses, les Hurdy-Gurdy girls, achetées a un réseau d’échange et de trafic de jeunes filles a 'échelle
mondiale, ont fait d’elle la grande dame de Victoria, la ville ou elle finira ses jours dans la solitude : « elle
s'aigrit envers tous les adultes, seuls les enfants trouvaient encore grace a ses yeux. »

Si les personnages de son roman sont fictifs, le cadre historique choisi par l'auteure est réel et bien
authentique. Professeure émérite de littérature a l'Université de la Saskatchewan, Monique Genuist a
publié une étude sur la création romanesque chez Gabrielle Roy. Elle exploite a sa maniére l'histoire de
Quest canadien ou elle a planté les personnages de son roman. Sa recherche et sa méthode de travail
ne laissent pas de doute sur l'effort déployé pour ne pas déformer I’histoire. Elle donne, dans une
bibliographie a la fin du roman, les principales sources consultées parmi lesquelles il y a des archives,
des essais et méme des journaux comme le Courrier de la Nouvelle-Calédonie publié a Victoria en 1858.
« En consultant archives, journaux et divers ouvrages, écrit-elle dans une postface, j’ai essayé de rester
fidéle a la vérité historique des personnages du roman qui ont réellement existé, méme si j'ai imaginé les
propos qu’ils tiennent et certaines situations ou je les ai placés au cours du récit. »

En effet, son roman est situé dans la période 1840-1868 en Colombie-Britannique depuis « la
construction du fort a Victoria dans les années quarante et les début de la Colombie-Britannique sous la
direction de James Douglas, facteur en chef de la Compagnie de la Baie d’Hudson, puis Gouverneur de
lle. » D’autres personnages authentiques dans I’histoire de la province : Amélia, femme du Gouverneur,
le Docteur Helmcken, John Work « trafiquant de fourrures et employé de la Compagnie de la Baie
D’Hudson » ainsi que John Yates « propriétaire du premier saloon a Victoria. » Elle n’oublie pas d’ajouter
a cette liste des personnages francophones authentiques comme |’Evéque Demers, les Sceurs de Sainte
Anne, Pierre Marquais, un aubergiste sur la route de Barkerville, ou enfin Paul de Garro qui a dirigé le
premier journal francophone le Courrier de la Nouvelle-Calédonie imprimé sur un atelier importé
d’Europe. L’auteure nous apprend a propos des deux personnages Jean-Baptiste Lassiat et Louis-
Joseph Lassiat, que « leurs faits et gestes sont aussi du domaine de l’imaginaire » mais leurs
antécédents remontent a « Joseph Lassiat, tisserand a Liépvre » et a Jean-Baptiste Lassiat, originaire du
méme coin en Alsace et qui a été chercheur d’or en Californie.

Ce lien se retrouve dans l'Ouest américain et méme dans la propre famille de l'auteure du cété de sa
mére née Lassiat dans une famille de Liépvre en Alsace. C’est ainsi que l'histoire de la famille Lassiat
rejoint celle de l'Amérindienne Nootka. L’une comme l'autre demeure dans I'univers de l'imaginaire
malgré leurs racines historiques vraisemblables véhiculées par des récits qui appartiennent aux traditions
orales.

Originaire de Lorraine en France, Monique Genuist habite depuis une trentaine d’année l'Ouest canadien
auquel elle est profondément attachée. Actuellement, elle vit a Victoria, capitale administrative de la
Colombie-Britannique, située dans la partie méridionale de |'ile de Vancouver connue pour la douceur de
son climat et légendaire pour son histoire coloniale et amérindienne. Monique Genuist a été directrice
littéraire d'une anthologie littéraire fransaskoise et de l'Ouest Canadien publiée en 2000 aux Editions de
la Nouvelle Plume a Regina. Ses autres romans ont paru entre 1973 et 2003 en France, en Ontario, au
Manitoba et en Saskatchewan ainsi que des essais littéraires A Montréal.

Simon Henchiri

Monique Genuist, Nootka, Sudbury Prise de Parole 2003
C.P. 550, Sudbury, Ontario P3E 4R2

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