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Le Tour de France

Epreuve cucliste la plus longue et aussi
la plus célébre du monde, le Tour de France
ut cree en 1903 par Henri Desgrange, directeur
u journal L'Auto. La premiére edition couvrit 2
425 km, en six étapes seulement; sur les 60
participants, 21 terminérent la course. Au fil des
années, le nombre des concurrents passa a 120

métamorphosa et la popularité de la course ne

fit que saccroitre. Aujourdihui, de toutes les

épreuves sportives se déroulant dans le monde,

é€ Tour de France est celle qui attire le plus grand

nombre de spectateurs, venus assister au
ge des «géants de la route». 3 .

ou plus, litinéraire s'allongea, la bicyclette se

Un. «Tour» de France
qui méritait son nom

A l'origine, le Tour de France méritait bien son
nom, car le parcours suivait le plus souvent les
cétes ou les frontiéres du pays. Ss
Les organisateurs voulurent que lépreuve ne soit .
pas seulement un simple test dendurance, mais -
également un moyen de découvrir des «champions |
complets», c'est-a-dire des coureurs qui fussent
redoutables aussi bien dans les étapes sur terrain
plat que dans les étapes de montagne.