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LA CONNAISSANCE DE L’AUTRE...

prétendre a la validité scientifique. La production de textes franco-
phones s’est développée au cours de plusieurs périodes historiques:

a. L’ére de la géographie imaginaire (1562-1774): cette période
se caractérise par la parution de traités de géographie et de découvertes
concernant le fameux Passage du Nord Ouest. Ce sont les carto-
graphes francais Buache et Delisle (15) qui sont représentatifs de
ces travaux. Je ne donnerai pas, dans le cadre de cet article, les
références de ces ouvrages qui ne traitent pas directement des
habitants et langues de cette région.

b. Les premiéres découvertes, troc de fourrures, premiéres mis-
sions catholiques dans la région, 1774-1848 (44).

c. La période coloniale (1849-1871): appropriation des terres
indiennes, perte progressive de l’identité amérindienne; ruées vers
Vor (16).

d. Entrée de la Colombie Britannique dans 1a Confédération du
Canada; tentatives d’assimilation culturelle et politique des Amér-
indiens: 1871-1945 (17).

e. Réveil et réaffirmation des identités culturelles amérindiennes
et recherche d’une autonomie économique:1946—a nos jours
(18)

La toile de fond géopolitique et historique de la présence franco-
phone dans le Pacifique Nord Ouest peut, grosso-modo, se résumer
comme suit:

i. Le traité de Paris (1763) donne a !’Angleterre le contréle
des territoires francais d’Amérique du Nord (Canada, Louisiane,
etc.). Ce traité ne couvre pas les territoires du Pacifique Nord
Ouest, qui ne seront découverts qu’en 1774 par les Espagnols et
occupés par ces derniers.

ii. Le traité de Versailles (1783) marque la défaite anglaise et
l'indépendance des Etats Unis. La France, dont la flotte de guerre
est a nouveau puissante, s'intéresse a nouveau a l’Amérique du
Nord. Elle envoie Lapérouse (1785) explorer les cétes encore
inconnues du Pacifique Nord Ouest (19). Mais ces efforts ne
seront pas poursuivis systématiquement en raison de l’avénement
de troubles sociaux et de la révolution de 1789 (20). En 1792,
l’Espagne perd le contrdle de la céte en faveur des Anglais (crise
de Nootka, (21)).

ili. Les premiers “voyageurs” Canadiens-Frangais arrivent
sur la céte en 1793 avec Mackenzie. Ils constituent les trois-
quarts de l’effectif de cette expédition.

iv. Les Canadiens-Frangais continuent d’affluer dans la région
(22) et forment bientét la majorité de la population blanche de
ce territoire de l’ancien Orégon et de la Nouvelle-Calédonie
(celle-ci deviendra la Colombie Britannique). Aprés 1850, la
majorité des Blancs sera constituée d’anglophones venus durant
les ruées vers l’or. La présence francophone continue pourtant
et elle représente aujourd’hui prés de 2% du total de la population
de la province.

III. Nature et origine des sources francophones.

Les sources sont pour la plupart d’origine franco-canadienne,
francaise, belge, suisse et franco-américaine. A ce jour, j’ai pu repérer
environ quatre cents publications. Alors qu’il n’est pas possible d’en

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dresser ici une liste compléte (4), je propose d’en donner une
répartition selon leur origine:

a. Textes de spécialistes des sciences humaines, principalement
des linguistes et des anthropologues.

b. Textes provenant de navigateurs, voyageurs, explorateurs,
écrivains, militaires et administrateurs.

c. Textes de missionnaires.

d. Textes d’origines diverses.

ex
SOLEIL

DE COLOMBIE

Le seul journal de langue francaise
de Colombie-Britannique

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Le chronographe Volume III no. 1-2, Printemps-Eté 1986