En l’absence d’un roi pour animer les
palais de Versailles, la cour frangaise
quitta le palais pour s’installer de nou-
veau a Paris, ou elle découvrit ce style
émergeant du rococo. A Paris, les clas-
ses bourgeoises se mélérent a I’ aristo-
cratie. De nouveaux thémes devinrent
alors 4 la mode : plutét que la ferveur
religieuse et les thémes plus lourds de
la période baroque, on préféra la frivo-
lité, les fantaisies amoureuses et une
vie de plaisirs. Les sujets comme la
Passion, les personnages religieux et la fig

guerre firent place aux légendes amou- :; :
reuses, a des Madame de Pompadour de I’ ar-

scénes bucoliques et aux fléches de tiste peintre Frangois Boucher.
Cupidon.

Le rococo fut d’abord un style de décoration intérieure et de meubles, ou
l’ornementation, l’asymétrie et des éléments exotiques avaient une place
privilégiée. Le style se propagea ensuite a la peinture et a la sculpture ou
l’on utilisa des couleurs légéres plut6t que la technique du clair-obscur,
ainsi que des matériaux délicats (comme la porcelaine) et les contours
incurvés plut6t que le marbre imposant. Les formes de coquillages et les
textures rocailleuses devinrent particuligrement populaires, ce qui poussa
des critiques 4 qualifier le style de « rococo », un jeu de mot entre ro-
caille et « barocco » (signifiant une perle irréguliére ou « baroque » en
portugais).

En musique, le style galant est |’équivalant de rococo, et peut étre défini
comme musique intime avec de nombreux éléments ornementaux. Peut-
étre pour lui permettre de servir un rdle plus convivial chez |’ aristocratie,
le style galant abandonne les textures denses du contrepoint, en faveur de
la mélodie et de la légéreté.

Le style rococo s’est rapidement répandu dans la plupart de l’Europe
continentale, y compris a la cour de Frédéric le Grand de Prusse, chez qui
travaillaient Carl Philipp Emanuel Bach et Johann Quantz. C.P.E. Bach,
contrairement a son pére Jean-Sébastien, était un partisan du nouveau
style, et le concerto pour clavier No 38, fait ressortir le raffinement et

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