Octobre - décembre 1968/ »

Ottawa comme a Victoria, et qu’ils ont gagné
une station radiophonique de langue frangaise,
a Vancouver, et la mise sur pied d’un program-
me expérimental visant 4 l’établissement du
francais comme langue officielle d’instruction,
en Colombie Britannique. C’est peu, compara-
tivement 4 ce que tout citoyen peut attendre
d’un état qui se classe parmi les 10 plus riches
au monde, mais, beaucoup si on le compare 4
ce qui existait il y a un an.

Et nous sommes en 1968

Cette courte rétrospective était nécessaire
pour démontrer le bien-fondé de cette associa-
tion provinciale qui s’appelle La Fédération
Canadienne frangaise de la Colombie Britanni-
que. Ii ne fait aucun doute que si elle n’existait
pas il faudrait la fonder. Il est impossible de
concevoir que, d’une part, il se fera une cam-
pagne de plus en plus intense, 4 travers le
Canada, pour établir l’égalité juridique de tous
les citoyens, de langue francaise comme de lan-
gue anglaise et que, d’autre part, les francopho-
nes de Colombie Britannique ne feront pas un
effort collectif pour déterminer, eux-mémes,
de quelle facon ils mettront cette égalité en
pratique.

Nous entendons de temps a autre des opi-
nions voulant que l’égalité 4 atteindre doive
se ramener au niveau de l’individu. Dans une
société libre, présumément, c’est la personne
qui est libre. De ceci il ne fait aucun doute.
Cependant, il serait regrettable que cette no-
tion vienne en conflit avec la nécessité d’établir
les conditions nécessaires 4 l’exercice de cette
liberté qui, elles, sont collectives.

Ow en sommes-nous, en 1968?

J’ai l’impression que l'image publique de
la Fédération n’a pas besoin d’étre poussée
davantage pour le moment. Tout le monde sait
qu’elle existe et qu’il y a des francophones en
Colombie Britannique. Ce qué le public ne sait
pas, toutefois, c’est le degré de conscience et
d’engagement des francophones dans des pers-
pectives d’autodétermination. Si l’on en juge
par le nombre et la nature des activités; si l’on
détermine le dynamisme par le nombre de
personnes engagées dans un mouvement d’en-
semble, on est foreé d’avouer que la Fédération.
en réalité, reste encore couchée sur la table des
dessinateurs.

Ce qui existe

Pourtant, il y a déja un actif. Depuis ces
derniéres années, 4 cause d’une mentalité a la
mode, celle qui postule en faveur de la sépara-
tion entre le spiritue] et le temporel, on a eu
tendance a déprécier l’actif que constituent
les paroisses. Je parle de celles qui ont été
fondées spécifiquement pour le salut des Ca-
nadiens franeais. Celles pour lesquelles la fi-
délité a la langue a été invoquée, quand il s’est
agi de les mettre sur pied.

Tl en a été question au début de cet article.
Le dynamisme de la Fédération, au cours des
premiéres années, était mesuré par l’habileté

L’APPEL

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des cercles-membres 4 fonder une paroisse.

Aujourd’hui, on nous recommande de toute
part de sortir des salles paroissiales.

Personnellement, je suis d’opinion que nous
nous révélerions doublement “poires’’ si nous
le faisions. Poires, rétrospectivement 4 la fon-
dation ; poires, encore une fois, en abandonnant
un potentie] dont nous avons mal mesuré la
valeur.

Il y a eu de la confusion 4 tous les niveaux,
depuis trois ou quatre ans, et il est temps que
nous fassions une mise au point. D’une part,
on a été un peu trop pressé a interpréter la res-
ponsabilité des laics comme étant une ligne de
démarcation entre les prérogatives spirituelles
et temporelles. D’autre part, trop de personnes
ont mal compris la nécessité de séparer la lan-
gue de la foi pour fins juridiques. Les Cana-
diens frangais avaient, — et ont toujours, —
le devoir de faire reconnaitre leur personnalité
civique, mais, l’Eglise ne leur a pas donné de
mandat pour servir de cheval de Troie 4 la cau-
se confessionnelle. Le fait d’avoir dissocié la
langue de la foi pour faire reconnaitre et met-
tre en pratique le droit 4 l’enseignement en
francais, en Colombie Britannique, ne doit pas
étre considéré, non plus, comme déliant l’Eglise
de ses responsabilités envers la communauté
linguistique frangaise.

On nous a souvent servi l’argument a l’effet
que 1’Eglise se soit donné la mission de sauver
les Ames de tous les peuples. Ce principe est
aussi vieux que l’Kglise. Rien n’empéche, tou-
tefois, qu’a un moment donné le peuple cana-
dien-franeais s’est vu choyer d’une facon tou-
te particuliére. C’est dans le sillage de ce grand
voyage vers le destin qu’il s’est habitué 4 voir
la paroisse comme le centre de sa vie commu-
nautaire. L’EHglise, de son cdté, s’est fait la
championne de la cause nationale des Cana-
diens frangais. Un tel slogan que: “qui perd sa
langue perd sa foi’’, n’est pas sorti du laicat
mais refléte bien la pensée traditionnelle de
VEeglise Canadienne franeaise. I] ne fait pas
de doute que cette réalité est maintenant dé-
passée et que la langue n’a pas grand’chose a
voir avec la foi; il est de ces engagements dont
on ne peut pas se délier simplement; une philo-
sophie qui a marqué deux siécles d’histoire ne
peut pas étre totalement fausse.

En un mot, les seules institutions dont peu-
vent se réclamer les Canadiens francais sont
d’inspiration paroissiale. Abandonner ces ins-
titutions pour se concentrer sur la création de
structures présumément plus conformes aux
temps présents, serait l’équivalent d’une capi-
tulation désastreuse et d’un nouveau départ a
“7éro”. Ce qu’il faut, ce n’est pas sortir des

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