= SRP IR ate 16 Le vendredi 12 décembre 1997 i vous cherchez un nom qui rime ayee action humanitaire, celui de Yoka Petrovic viendra aux lévres médiablement. Arrivée depuis peu en Colombie-Britannique, vous ~ ¢ irre- avec son mari et deux de ses enfants en provenance de Bosnie- Herzégovine, Yoka a déja su créer des ponts importants. Voulant garder la langue frangaise vivante a la maison, elle inserit son plus jeune fils & ?école francophone et simplique — activement Réseau-Femmes Colombie- Britannique. L’association a dailleurs senti immédiatement que la richesse des expériences de Mme Petrovic ne qu’apporter une voix essentielle et forte & Pavancement de la cause féministe. « Mon apport & Réseau- avec pouvait L’AME HUMAINE EN MILLE TABLEAUX Yoka Petrovic Femmes, en tant que présidente, est d’aider le plus de femmes possible. Je connais plusieurs femmes provenant d’origines diverses ; de ’Europe de I’Est, de P’Amérique du Sud, de l'Afrique. Elles parlent toutes le frangais et peuvent par leurs expériences trés diversifiées, donner unc nouvelle perspective aux projets de Réseau- Femmes. » Cette approche humaniste, Yoka Petrovic |’a trés bien mise en pratique dans les camps de réfugiés croates ot clle a travaillé durant 4 ans avec des organismes d’action humanitaire. Sachant tout son monde en sécurité, elle n’a pas hésité & mettre sa vie en danger pour venir en aide aux siens. « Peu importe s’ils étaient Serbes ou Croates, moi, je ne voyais que des gens qui avaient besoin d’aide et qui souffraient. II y avait tant 4 faire. Quand vous voyez votre pays disparaitre, a cause de cette maudite guerre, dans les ruines, dans la haine, ca fait tellement mal. Plus de deux millions de personnes ont quitté ex-Yougoslavie. Quand je retournais, 4 cause de mon travail, je ne reconnaissais plus mon pays », nous dit-elle. C’est dans un camp de Croatie qu’elle rencontre Simone Weil avee qui elle réussira a obtenir des balles de laine pour la fabrication de vétements pour les réfugiés. « Madame Weil est une grande femme, restée trés simple. Elle a beaucoup fait pour les victimes de cette guerre. » Yoka avait déja participé a la conception et production des costumes tricotés & la main et portés a la cérémonie d’ouverture des X1Ve Jeux olympiques @’hiver de Sarajevo et était done la personne toute désignée pour coordonner laide vestimentaire apportée aux réfugiés. « Il est tellement difficile d’étre témoin d’une guerre qui ravage les familles, les vies et son pays. On ne peut jamais oublier ces souffrances », nous confie-t- elle. C’est par action, le travail et le dévouement que Yoka Petrovic partage, avec ceux qui souffrent, la peine inscrustée 4 jamais dans ses souvenirs. « J’ai toujours été une femme positive. Je trouve la force de continuer, d’aller de l’avant, peu importe les situations difficiles auxquelles je suis confrontée, en aidant les autres. » RENAISSANCE D UNE ARTISTE «A Sarajevo, lorsqu’on a da quitter notre appartement, j’avais seulement deux sacs ; celui pour les couches de mon fils Jean, alors agé de 2 mois, et un sac de provisions. Malgré le fait que je me considére trés chanceuse que personne de ma famille n’est été tué, en tant qu’artiste, quand tu laisses derriére toi plus de 20 ans de travail et de création, ga crée un vide immense. Aujourd’hui, quand je dis que je suis artiste, je n’ai rien & montrer. Mais je continue. J’ai recommencé & peindre et a faire des illustrations. » Lorsqu’elle a présenté une exposition de ses oeuvres en mars dernier & Vancouver, dont plusieurs lui avaient en quelque sorte servies de thérapie pour les atrocités de la guerre vécues, certaines personnes ont été _profondément bouleversées. « Jai is également des douzaines de cahiers dans lesquels jécrivais ce que je vivais dans les camps de réfugiés croates. Un jour, peut- étre, je réussirai & les mettre en ordre et a écrire mon témoignage. Comme jespére un —_ jour, retourner avec ma famille a Sarajevo, ou en Croatie sur les bords de la mer Adriatique ; le plus bel endroit du monde, soupire-t-elle. Mais je dois encore laisser le temps faire son oeuvre et prendre du_ recul face aux événements vécus en ex- Yougoslavie. » Sous le ciel de son nouveau pays d’adoption, Yoka Petrovic réussit & mettre [’amour en tableaux et le vivre chaque jour, peu importe qu’elle soit & Sarajevo ou & Vancouver. u JOHANNE CORDEAU aix sur la terre BARBADE ~ BOSTON DU JANV. AU 12 FEVR. 1998 LONDRES LOS ANGELES/SAN FRANCISCO = MIAMI/TAMPA ...et tout le monde en [l’alr. Réservez aujourd’hui méme. Vancouver aller-retour 4 partir de CALGARY MONCTON COPENHAGUE/STOCKHOLM™ 909° 399° 128° 899° 799° 529° 489° 1049° 459° Ge* FRANCFORT* FREDERICTON/SAINT JOHN MONTEGO BAY/KINGSTON MONTREAL/OTTAWATORONTO MUNICH* 649° 247° 479° 529° 779° 279° 849° 428° 799° 427° DU 8 JANV. AU 12 FEVR, 1998 HALIFAX HONG KONG DU 18 JANV. AU 31 MARS 1998 NEW YORK/NEWARK PORTLAND REGINA/SASKATOON SEATTLE SEOUL ST. JOHN’S THUNDER BAY VICTORIA WASHINGTON WINNIPEG ZURICH DU 18 JANV. AU 31 MARS 1998 Et allez en paix aux quatre coins du globe. 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