DU PRESCOLAIRE

Voici un texte tiré d’un document qui a été remis aux participant.es de
atelier *Détection des problemes langagiers” .

La plupart des spécialistes s’accordent pour
dire que la meilleure fagon de devenir bilingue
est d’étre exposé a deux langues dés la
naissance. Ainsi un enfant apprendra
simultanément a utiliser deux langues.

Durant son développement langagier, il existe
une phase ou l’enfant «mélange» les deux
langues, utilisant les mots ou des parties de
phrase d’une langue dans une phrase dans
\‘autre langue. Ceci est une évolution normale
pour un enfant bilingue. Trés vite il apprendra
a séparer les deux systémes et a utiliser la
«bonne» langue avec les «bonnes» personnes!

Nous savons aujourd’hui que |’étre humain est
doté de capacités innées spécifiques au
langage et que l’environnement linguistique est
nécessaire mais pas suffisant pour l’appren-
tissage d’une langue.

Dés les premiers jours de vie, les nourrissons
sont sensibles aux sons articulés de |’adulte
et ils peuvent discerner pratiquement tous les
contrastes phonétiques des langues naturelles
et différencier leur langue maternelle d’une
langue étrangére!

Jusqu’a l’age de 6 a 8 mois, les enfants sont
capables de différencier sans difficultés les
syllabes des langues étrangéres,
contrairement aux adultes qui en sont
incapables.

Vers 10 a 12 mois la discrimination de ces
contrastes se perd, a l’age ou |’enfant com-
mence a reproduire les syllabes
phonétiquement conformes de sa langue
maternelle.

Bien que capable d’apprendre n‘importe quelle
langue a sa naissance, |’enfant n’apprendra
pourtant que sa langue maternelle, ou ses
langues maternelles, s’il grandit dans un
environnement multilingue. La facilité

le développement langagier de enfant bilingue
«Au moins la moitié de la population mondiale est polyglotte»

d’apprentissage dépendra largement de |’age
d‘acquisition. Les spécialistes s’accordent pour
dire que l’acquisition est optimale jusqu’a l’age
de 7 ans, mais décline par la suite, surtout apres
la puberté, ot de grandes différences
individuelles apparaissent.

La meilleure maniére d’assurer un bilinguisme
équilibré est d’assurer un contact régulier et
stimulant dans chacune des langues, en veillant
plus particulierement a la langue minoritaire,
c‘est-a-dire celle qui n’est pas parlée dans la
communauté. II est important dans ce cas que
le parent qui parle la langue «minoritaire» la
parle réguligrement a son enfant.

Aujourd’hui encore il existe de nombreuses
idées préconcues, de véritables mythes a propos
du bilinguisme, combien de parents se sont
entendus dire par des professionnels de
l’enfance (pédiatres, psychologues,
enseignants) de ne parler que la langue
«majoritaire» a leur enfant!

Notre conseil : ECOUTEZ-VOUS VOUS-MEMES
et perséverez dans votre but de transmettre
ses deux langues «maternelles» a votre enfant !

Si vous souhaitez aller plus loin dans la

compréhension du langage humain et de la

naissance des langues, voici d’excellents

ouvrages :

- Du langage aux langues, R.Bijelac et
R.Breton, éd. Gallimard, 1997.

- Lenfant aux deux langues, Claude Hagére,
éd. Odile Jacob.

- Comment la parole vient aux enfants,
Bénédicte de Boisson Bardies, éd. Jacob

- enfant bilingue, Elisabeth Deshays, éd.
Robert Lafon.

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